Cypress Gardens

Särskild anteckning om Cypress Gardens:

Cypress Gardens stängdes i september 2009. Det återupptogs som Legoland Florida i slutet av 2011. Medan parken redesignades för att vädja till familjer med småbarn behöll den några av Cypress Gardens mest populära funktioner, inklusive dess vackra traditionella trädgårdar och en variation av dess klassiska vattenskidshow. Du kan läsa om det i min profil av Legoland Florida.

Följande information handlar om de stängda Cypress Gardens.

Cypress Gardens predated Disney World med många år. Dess pittoreska blandning av botaniska trädgårdar, sydliga beller i hoop kjolar och vattenskidåkning visar en gång parkeringen en Florida måste-se. Men Disney och andra nästa generations parker gjorde Cypress Gardens lite för pittoreska, och 2003 stängdes det efter år av svindlande närvaro.

Ägarna till Georgiens Wild Adventures kom till räddning, lade till "Adventure Park" tagline, och introducerade coasters och andra nöjesparker staplar in i mixen. Men de förklarade konkurs. Nya ägare eliminerade kusterna och åkattraktionerna under 2008 års säsong.

När jag besökte parken år 2006 var trädgårdarna själva fantastiska. Inramad av majestätiska cypresser som kantade Eloise-stränderna, sprängde den sprawling och obefläckade botaniska trädgården med färg.

Överraskningar loomed vid varje böja på vägen: En ring av vackra, men svagt illvilliga, banyan träd gav en skugga av skugga; impossibly beautiful, flowing flowerbeds konvergerade vid ett vitt lusthus och kaskad ner en backe. Topiary Trail presenterade överdimensionerade nyckfulla varelser utformade från häckar och växter. En fjärilskonservatorium, som satt vid ingången till de vackra, formella Plantation Gardens, erbjöd en lugn helgedom.

Maten var mestadels oinspirerad, typisk parkbiljettpris. Jag undrade varför parken inte tillagde några grönsaksgårdar till grunderna så att de kunde ha lagat mat med hjälp av de färskt valda grödorna. Med sitt gammal-Florida arv, kanske Cypress Gardens borde ha införlivat citrus i vissa rätter eller åtminstone featured citrusdrycker.

Plats

Winter Haven, Florida. Ca halvvägs mellan Orlando och Tampa, app. 60 minuter från båda städerna.