Vem är Doug Trumbull? Och varför är han viktig för temaparker?

Om du har bokat ett flyg till månen i Endor på Disneys Star Tours eller har zapped med en vapenklasslaser av Gru on Despicable Me Minion Mayhem vid Universals parker, har du Douglas Trumbull att tacka.

Medan han inte var direkt involverad i någon av attraktionerna var det Trumbull som utvecklade konceptet och tekniken för rörelsessimulatorritt som gjorde dem möjliga. Han såg underhållningspotentialen i de kommersiella flygsimulatorerna som använde sig för att träna piloter och byggde branschens första simulatortur. Hans banbrytande uppfinning inledde en ny era av mediebaserade temadeattraktioner på parker och andra platser.

Utöver simulatorturer har Trumbulls upphetsade fascination med film och hans strävan att förbättra och utnyttja de tekniker som används för att fånga och spela upp rörliga bilder ledt honom på en resa till, som han säger "göra innehåll oskiljaktigt från verkligheten". Längs vägen rackade han upp några mäktiga imponerande filmuppgifter och utvecklade en del otrolig teknik som har omfattande konsekvenser för nöjesparker och temanunderhållning.

Kolla in en Season Pass Podcast med Doug Trumbull, där jag deltog. Han talar mycket om sin långa karriär och hans nya Magi-teknik.

Tidiga år

Född 1942 i Los Angeles, Kalifornien, var Trumbull lika påverkad av sin pappa, en ingenjör och en inveterate tinkerer, och hans mor, en konstnär. De gav den perfekta DNA och miljö för att vårda Trumbulls hybridteknikskarriärväg.

Han slukade science fiction romaner som ungdom. Trumbull tittade med stor förväntan som Disneyland byggdes och åtnjöt att besöka parken efter det att den öppnades. Han var särskilt fascinerad av en tidig utställning, The Art of Animation, och blev fascinerad av möjligheten att skapa fantasivärldar. "Att göra målningar levande och få dem att röra sig omkring var som himmel mot mig", säger han.

Efter att ha tagit några konstkurser på en gemenskapskollegium var Trumbulls första jobb i en filmstudio som skapade teknisk animering för NASA. För ett av hans projekt hjälpte han till att utveckla NASA-attraktionen, Till månen och bortom, för 1964 New York Worlds Fair. Det filmade i Cinerama 360, ett tidigt widescreen-format och projiceras på en kupol. Novelist Arthur C. Clarke och filmskapare Stanley Kubrick såg attraktionen, och Kubrick anställde företaget Trumbull arbetade för att hjälpa till att designa specialeffekterna för sin milstolpe science fiction film, 2001: En rymdodyssey.

Hollywood Special Effects Maven

Trumbull pratade sig i ett jobb som arbetade direkt för Kubrick och slutade i halv 20-talet med att övervaka de visuella effekterna för 2001. Han utvecklade den innovativa slit-scan fotografering som används för filmens storslagna Stargate Corridor-sekvens. Trumbull anser den sena regissören en visionär och en mentor. "Att arbeta med Kubrick visade mig att filmen kan vara en subjektiv upplevelse - att publiken faktiskt kunde bli en del av filmen", säger han. "Han använde all tillgänglig teknik för2001, inklusive Cinerama, jätte wraparound-skärmar, sexkanals stereoljud - vad som helst för att skicka publiken i rymden. "

Trumbull har arbetat med några av Hollywoods mest inflytelserika regissörer och utformat effekterna för några av deras största filmer. Hans krediter inkluderarNärkontakt av tredje graden för Steven Spielberg, Blade Runner för Ridley Scott, ochStar Trek: The Motion Picture ochAndromeda-stammen för Robert Wise. Han producerade och regisserade också egna filmer, inklusiveTyst Running och Brainstorm.

Tillbaka till attraktioner

1972 startade Trumbull ett forsknings- och utvecklingspartnerskap med Paramount Pictures för att utforska ny och bättre filmskapande teknik. Han skapade Showscan, en process som visar filmer på 60 bilder per sekund istället för konventionella 24 bilder per sekund. Vid en högre bildhastighet reduceras eller elimineras problem som blurring och strobning, och bilderna är skarpare, tydligare och mer "riktiga".

Brainstorm skulle vara den första filmfilmen och visades med Showscan, men produktionen ställdes inför många svårigheter, inklusive den otrevliga förlusten av sin stjärna, Natalie Wood, som dog under misstänkta omständigheter. Erfarenheten rasade Trumbull, och han gick tillbaka från den traditionella filmindustrin. Imax förmörkar Showscan som storskärmsstandarden, som effektivt slutade Showscan som en proprietär hög bildhastighetsteknik. (Ironiskt nog köpte Trumbull senare Imax med andra investerare, och hjälpte till att expandera stora teatrar och göra dem tillgängliga för filmspel.)

Fokuserade istället på speciella arenor, fortsatte Trumbull sin passion för att bryta ner hindren mellan publik och film. År 1974, vid Paramount, designade han och demonstrerade en prototyp av den första simulatorturen. Han återvände till konceptet 1985 och utveckladesUniversums tur, som öppnade i Toronto och var den första simulatorturen tillgänglig för allmänheten. Genom att uppfinna genren och bevisa dess lönsamhet öppnade Trumbull dörren till inte bara rörelsesimulatorturer, men alla fördjupande, mediebaserade attraktioner.

Universal Studios Florida tog Trumbull in för att styra filmen och hjälpa till att utveckla sin genombrott rörelse simulator attraktion, Tillbaka till framtiden ... The Ride, som öppnades 1991. Resan var en omedelbar träff och hjälpte till att förändra bilden och förmögenheten i den problembelagda parken. Attraktionen, som sköts i 70mm och projiceras på en Omnimax-kupol, öppnade också till stor acclaim i Universal Studios Hollywood. Tillbaka till framtiden ... The Ride har sedan stängt, och The Simpsons Ride har ersatt den.

I mitten av 1990-talet utvecklade Trumbull och hans Massachusetts-baserade företag tre attraktioner för Luxor Hotel and Casino i Las Vegas. (Detta var under Sin Citys misslyckade försök att omskapa sig själv som ett familjevänligt resmål.) Sevärdheterna berättade en linjär historia, men använde tre olika tekniker, bland annat en rörelsesimulatorritt med 48 bilder per sekund, en Showscan film som masqueraded som en levande presentation (som det mer eller mindre drog av med sin höga ramhastighet) och en "Theatre of the Future", som innehöll en stor vertikal skärm och en 48 bildrutor per sekund VistaVision-film.

Sevärdheterna har sedan stängts.

Framtiden ser ljus ut

Han fortsätter att bläddra spår och driva film- och attraktionsteknikens kuvert på hans Trumbull Studios. Han undersöker och anpassar varje variabel i sin strävan efter filmisk perfektion. "Om du vill övertyga det mänskliga nervsystemet så ser det som det ser på är riktigt, säger Trumbull," du behöver all upplösning, all ljusstyrka, all bildhastighet och allt du kan göra för att få det att se ut som en fönster till verkligheten. "

För att göra projektionerna ljusare (ett vanligt problem med konventionella biografer är deras svagt ljusförhållanden, vilket kan göra leriga bilder), han har fokuserat på både projektorerna och skärmarna. Genom att använda en Torus-skärm, som är utrustad med vakuumteknik och är krökt, kan Trumbull omdirigera det projicerade ljuset tillbaka till publiken, vilket gör det effektiva ljuset ännu ljusare. Han har också utformat ett retinaldisplaysystem som helt och hållet kringger skärmarna och skulle skicka bilder direkt till tittarnas ögon.

Andra innovationer inkluderar en noll-gravitationskran som kamerans operatörer enkelt kan flytta. Den är utrustad med speciella sensorer som spårar sina rörelser och kan, när den kombineras med Trumbulls patenterade system, reproducera en virtuell bakgrundssats i realtid.

Men den mest spännande utvecklingen är Magi, Trumbulls senaste ansträngning vid hög bildhastighetsteknik. Den innehåller 3D, 4K upplösning och 120 bilder per sekund - 120! - Att leverera en upplevelse som kommer anmärkningsvärt nära sitt karriärlånga mål att eliminera skillnaden mellan media och verklighet. Trumbull hoppas att licensiera tekniken till filmskapare och attraktiva designers.

Den svaga länken i mediebaserade attraktioner är ofta media själv. Erfarenheter som Universals underbara Harry Potter och Förbjudna Journey skulle vara ännu mer anmärkningsvärda med Magi-processen. Att ersätta sina lite mörka och korniga filmade sekvenser med hyperrealistiska bilder med hög bildhastighet skulle göra resan så mycket mer nedsänkt.

Trumbull utvecklar också Magi Pods, prefabricerade teatrar som skulle visa upp den nya filmtekniken. Han hoppas att sälja teatrarna till speciella arenor, inklusive temaparker. Teatrarna kan innehålla parkspecifikt innehåll (till exempel Looney Tunes eller Justice League-media på Six Flags-platser) eller publikfilmer som produceras av Trumbull. Han föreställer också speciella evenemang som Magi festivaler som bjuder regissörer att visa nya filmer om extrem sport, musik eller andra genrer.