Ta en verklig åktur ombord på Hogwarts Express

Muggles kan resa fram och tillbaka mellan två länder, Hogsmeade och Diagon Alley, som ligger i Universals Orlandos två parker genom att ta Hogwarts Express. Tågresa är dock mer än en transport. Det är en mycket tema och inspirerande upplevelse som erbjuder en sömlös övergång och smart stygn ihop en enhetlig Wizarding World of Harry Potter.

• Typ av åktur: Tågresa med några mörka körfunktioner.
• Plats: Envägsresor avgår från både Hogsmeade på Islands of Adventure och Diagon Alley på Universal Studios Florida.
• Viktig information om ombordstigning: Passagerarna måste ha en biljett för två bilar för att åka på Hogwarts Express.
• Höjdkrav: Ingen. Passagerare under 48 "måste rida med en övervakande följeslagare
• Thrill Scale (0 = Wimpy !, 10 = Yikes!): 1
  Kan du hantera det? Det finns några korta ögonblick ombord på det långsamt rörliga tåget, under vilket lamporna flimrar, och mildt skrämmande händelser kan höras på plats.

Inte bara en annan tegelsten i väggen

En av de ikoniska stunderna i Potterböckerna och filmerna äger rum när Harry gör resan från London till Hogsmeade, den skotska platsen för Hogwarts skolan, ombord på Hogwarts Express. Besökare till Universal's Wizarding World kan ta samma resa. Medan tågen reser i båda riktningarna (och erbjuder två olika upplevelser), skulle jag föreslå att efterlikna berättelsen och göra resan från London till Skottland för din första Hogwarts Express-resa.

För att nå tåget på Universal Studios Florida går gästerna över till King's Cross Station, en trogen anpassning av Londons landmärke. En gammaldags tickerbräda uppdaterar bullret på ankomsterna och avgångarna på den upptagna stationen, även om det inte finns något omnämnande av den clandestine Hogwarts Express som endast är känd för trollkarlar (och muggles i vet som oss). En lång hall leder till ett cavernous väntrum, komplett med en fungerande snackbar, där gästerna navigerar i en labyrint av linjebrytningar. Så småningom gör de sig uppe på stationens spår.

Hur kan du undra, gör Universal det möjligt för besökare att uppleva det pivotala Potter-ögonblicket att springa genom tegelväggen mellan plattformarna 9 och 10 för att nå plattformen 9¾? Det uppnås med hjälp av Peppers Ghost-effekt, ett av de äldsta spegeltrickorna i boken (samma effekt som Disney använder i Haunted Mansion Grand Hall-serien). Gäster i kön kan se folket i linje framför dem som synes försvinna genom väggen. När det är dags att göra sin egen väg till plattformen verkar det dock som att vara trollkarlar att de bara går in i en mörkad korridor.

Bortsett från ett hörbart "whoosh" ljud finns det tyvärr inget försök att reproducera det magiska, molekylförskjutande fenomenet.

Akta dig för demenserna!

Entering Platform 9¾ är ett goosebump-inducerande ögonblick (en av många under The Wizarding World). Den cavernösa stationen, med sitt vardagligt sträckta bagage, ledare i sina skarpa uniformer och hordes av passagerare som är angelägna om att gå ombord på tåget, ser ut att det höjdes intakt från filmen - en av fördelarna med att behålla viktiga medlemmar av Warner Bros. lag som skapade filmerna för att hjälpa till med att utforma parkerna.

Det finns en annan runda av frysningar när tåget huffar och puffar in i stationen. Med sitt omsorgsfullt åldrade och vittrade utseende är Hogwarts Express också obekväm perfekt, med ett anmärkningsvärt undantag: Om man saknar en skivspelare går motorn i plattformen 9¾ vänd bakåt. Det ser konstigt ut och omedelbart, bryter stavningen. När det lämnar stationen som är bunden till Hogsmeade vänd framåt är allt dock bra i Potterverse.

Gäster är inriktade på åtta passagerarutrymmen som ser ut precis som den där Harry först träffade Ron och Hermione. Ledarna stänger dörrarna i de välutrustade stugorna och med ett ständigt slag på sin visselpipa tippar tåget ur stationen.

Fackets fönster är faktiskt en HD-bildskärm. Mediet är synkroniserat för att matcha tågets rörelse och visa scenerna som rullar iväg, eftersom den går från den livliga staden London till den skotska byn Hogsmeade (och vice versa för inkommande resa).

Det är inte 3-D, men bilderna är skarpa och för det mesta realistiska. Jag tror att monitorn är monterad några inches bort från fönstret för att ge en djup illusion. Tåget stenar lite, som tåg är vana att göra, men fotbollet håller samma perspektiv och tar därmed ryttare någonsin så lite ut ur berättelsen.

Karaktärer från filmerna gör cameoframträdanden under ritten, och örnögda fans noterar kända historiaelement längs vägen. (Akta dig för dementorerna!) Inte all åtgärd sker utanför fönstret. Facken dörrar dubbla som bildskärmar också. Ett par gånger under resan kan gästerna höra ett hån i korridoren och se tecken i silhuett och händer (och i ett lustigt fall, ett ansikte) smutsas upp mot de frostat glaspanelerna. Vid vissa punkter fläckar tågets ljus i takt med åtgärden.

Det är en smart användning av hela facket som ett berättande rum.

En smart åktur på många nivåer

Hela upplevelsen är smart. "Du undrar hur de gjorde det", säger Robbie Coltrane, en av filmens stjärnor som var till hands för att fira den expanderade Wizarding World vid en pre-opening media event. Coltranes karaktär, Hagrid, har ett par scener i attraktionen. "Hela tågresa är bara ungefär fyra minuter lång, men du känner att du har varit på en riktig resa, säger han.

Jag är inte säker exakt hur Universal gjorde allt, och rittens designers har hållit några av sina knep nära väst.Thierry Coup, senior vice president för Universal Creative, avslöjade att det finns två Hogwarts Express-tåg som ständigt transporterar gäster fram och tillbaka mellan de två parkerna. Eftersom det finns ett enda spår med en kort del av dubbelspåret vid halvvägs, måste tågen lämna stationerna exakt samtidigt och färdas i samma hastighet så att de säkert kan passera varandra.

Universals klarsyn sträcker sig bortom sin kreativa förmåga när det gäller att utforma attraktionen. Genom att göra den till en integrerad och övertygande del av The Wizarding World, skulle de flesta gäster vilja åka på den för att få hela Potter-upplevelsen. Genom att göra det till en mellanparksresa och kräva en bilparkering med två bilar, kommer Universal säkert att hjälpa till att sälja mycket fler kunder till billigare pass, uppmuntra besök på flera dagar, öka efterfrågan på sin fastighet hotell och driva affärer på sitt CityWalk matsal / shopping / nöjesdistrikt.

Faktum är att Hogwarts Express har spelat en avgörande roll för att ändra på Floridas temapark.

Det finns inga spännande körfunktioner som finns i Harry Potter och Escape From Gringotts eller Harry Potter och den förbjudna resan, och det finns inga animatroniska tecken som de imponerande goblinräknare i lobbyn på Gringotts-ritten. Men Hogwarts Express är en storskalig attraktion och en av de 12 bästa åk på Universal Orlando. Det kommer att glädja både Potterphiles och mer avslappnade fans och fördjupa dem i en imponerande grad i The Wizarding World.