Topp 10 kulturattraktioner i södra Indien

Den särpräglade kulturen i södra Indien (som omfattar staterna Kerala, Karnataka, Andhra Pradesh, Telangana och Tamil Nadu) gör sig till ett antal unika och fascinerande sevärdheter. Dessa sydindiska kulturella sevärdheter ger dig en oförglömlig inblick i den sydindiska livsstilen.

South Indian Food

South Indian breakfast. jayk7 / Getty Images.

Om du älskar skaldjur, hittar du matsal i Kerala och andra kustdelar i södra Indien en riktig behandling. Maten i Kerala är kokosbaserad, men de eldade rätterna i Tamil Nadu och Andhra Pradesh kan vara för mycket för några vana västra palats. Många resenärer älskar Tamil Nadus idlis dock och Hyderabadi biryani är känd. Mat äts traditionellt av ett bananblad med händerna och ris är en viktig del av måltiderna. Tvätta det med lite aromatiskt sydindiskt filter kaffe (kaapi).

Det bästa sättet att prova södra indisk mat är genom att bo på en hemvistelse, till exempel Bangala i Tamil Nadus Chettinad-region (som serverar en sju kursfestival, och erbjuder matlagningsdemonstrationer och paket för att utforska lokala rätter). Maten kommer att kokas färsk i äkta hemstil och sannolikt med recept som delas ner från generation till generation. Du kan även delta i processen! Alternativt kan du gå på mat eller matlagningstur. Yum!

Carnatic Music

Jack Vartoogian / Arkivfoton / Getty Images

Carnatac musik är södra Indias klassiska musikstil, som går tillbaka till 15-talet. Den vanligaste formen är den kriti - en komposition baserad på en fast raga (melodi) och tala (rytm), vilket innebär en hel del improvisation.

Den största koncentrationen av karnatiska musiker finns i staden Chennai, huvudstaden i Tamil Nadu. Om du är fan av karnatisk musik, bör du inte sakna Chennai Music Festival (även känd som Madras Music Season), som hålls årligen i Chennai från mitten av december till mitten av januari. Över 1000 framträdanden äger rum under festivalen. Thyagaraja Carnatic Music Festival, som hålls varje januari i Thiruvariyar (i Tanjavur-distriktet i Tamil Nadu), är också utmärkt.

Klassisk dans

Bharatanatyam dansare. Zohaib Hussain / Getty Images.

Sydindien har många klassiska dansformer. Bharatanatyam är kanske den mest kända. Det antas ha sitt ursprung i Tanjore-distriktet i Tamil Nadu. Det blomstrade i templen och är mest populärt i Tamil Nadu och Karnataka. Den årliga indiska dansfestivalen, som hålls i en månad från slutet av december till slutet av januari i Mammallapuram, visar många södra indiska klassiska dansformer.

Kathakali

Kathakali-utövaren. Kimberley Coole / Getty Images.

Kathakali är en mycket ovanlig och gammal form av dans-drama som är traditionell till Kerala. Du kommer inte få se artister som klädde på sig så här varje dag, det är säkert! Utseendet, med röda blodsprängda ögon, gränsar till groteskt. Dansens rörelser är subtila, men de berättar en meningsfull mytologisk historia. Utövare är skyldiga att genomgå intensiv träning, inklusive timmar med ögonövningar, när man lär sig Kathakali-konsten. Kathakali föreställningar kan ses i många turistområden i Kerala. Men Cochin har de flesta teatrar, med dagliga föreställningar. Prova Cochin Cultural Centre eller Kerala Kathakali Center. Klasser erbjuds också i Kathakali och andra konstformer.

Kalaripayattu

Kerala kampsport display. Bild: Kerala turism

Kalaripayattu är en gammal kampsportform som praktiseras i Kerala. Det antas vara den äldsta befintliga kampsportformen i världen, som går tillbaka över mer än 2000 år. (Detta är ännu äldre än kinesisk kampsport, som uppenbarligen växte efter att buddhistiska munken Bodhidharma tog kunskap från Indien till Kina). Kalaripayattu har strejker, sparkar, gripande, förinställda former, vapen och läkningsmetoder. En plats att se det utförs på Kadathanadan Kalari Center i Thekkaday. Travspire erbjuder en gruppresa från Kochi.

Ayurveda

Image Bank / Getty Images

Ayurveda, den medicinska sidan av yoga, är Indiens traditionella naturläkningssystem som har praktiserats i över 5000 år. Det är uppdelat i åtta grenar som heter ashtvaidyans. Ayurvedas ursprung kan spåras tillbaka till Kerala, där 18 familjer trodde att de har övat dessa ashtvaidyans och utvecklat egna specialiserade behandlingar, överlämnas genom generationer. Ett antal andra legender associerar Ayurveda med Kerala. Idag leder många människor till staten för ayurvediska behandlingar.

• Viktig guide till ayurvedisk behandling i Indien
• 9 Föryngrande Kerala Ayurvedic Resorts för alla budgetar

Festivaler

Pulikali tigrar. Kerala turism

Festivaler är ett utmärkt sätt att fördjupa sig i södra Indiens kultur. De två framstående festivalerna som äger rum i södra Indien är Onam i Kerala och Pongal i Tamil Nadu. I staden Thrissur ingår en ganska otrolig del av Onam-festivalen Pulikali-konsten - där män klär sig som tigrar och paradar runt! Kerala är också känt för sina elefantfestivaler. Festivalerna, som ingår i årliga temakvällningar, äger rum över hela staten från februari till april, och varje festival körs i cirka 10 dagar.

Tempelarkitektur

Vinn Initiativ / Getty Images

När det gäller templen i södra Indien dominerar staten Tamil Nadu med sina många gamla, höga Dravidianska mästerverk. Dessa tempel, som visar några av Indias största tempelarkitektur, är ryggraden i den tamilska kulturen.Som om templen inte är fängslande nog, finns många av dem i spektakulära omgivningar, inklusive en ö, högst upp på en sten och i de avlägsna bergen.

Kläder

Silk sari. jayk7 / Getty Images

Vem kan motstå den underbara färgglada södra indiska silkesarisen? Platser som Mysore i Karnataka och Kanchipuram i Tamil Nadu är kända för saris som är handvävda där. Innan du gör några inköp, läs av den här väsentliga handboken för att köpa Kanchipuram Saris. Om du vill besöka väverna och lära dig hur sarisen görs, överväga den här insiktsfulla Looms of Tamil Nadu Tour som erbjuds av Breakaway.

Litteratur och poesi

Thiruvalluvar Staty vid Kanyakumari. Malcolm P Chapman / Getty Images.

Litteratur buffs kommer att vara glada att känna till södra Indiens litterära excellens, som sträcker sig tillbaka över 2000 år till den poetiska Sangam-perioden. Det producerade en samling av 2 381 dikter sammansatt av 473 poeter! En höga staty av Thiruvalluvar är en standout-funktion vid Kanyakumari, vid Tamil Nadu. Den här tamilska poeten och filosofen författade Tirukkural, klassisk Sangam litteratur bestående av 1330 kopplingar. Det är ett av de viktigaste arbetena på det tamilska språket. Det är också anmärkningsvärt att kvinnor anses vara kraftfulla i södra indisk litteratur och filosofi. Detta bidrar utan tvekan till det mer respektfulla sättet att kvinnor behandlas i södra Indien jämfört med norr.