Ska du besöka Haridwar eller Rishikesh?

Haridwar eller Rishikesh? Det här är frågan många människor frågar när de inte har tid att besöka båda. Dessa två heliga städer ligger mindre än en timme från varandra, men de är väldigt olika i naturen och båda erbjuder unika andliga upplevelser. Låt oss ta en titt.

Haridwar

Haridwar är en av sju heligaste religiösa pilgrimsfärdsställen i Indien för hinduer, känd som Sapta Puri. (De andra är Varanasi / Kashi, Kanchipuram, Ayodhya, Ujjain, Mathura och Dwarka).

Vad är så speciellt med dessa platser? Hinduiska gudar har inkarnerat där i olika avatarer. Att besöka dem alla menas att ge släpp från den oändliga cykeln av födelse och död. Således uppnår pilgrimer "moksha" eller befrielse.

Förståligt gör detta att Haridwar är mycket populär bland hinduer som kommer att bada i Ganges flodens heliga vatten, rensa sina synder och besöka tempel. Mansa Devi-templet, som ligger högt uppe på en kulle i Haridwar, lockar massor av pilgrimer som gudinnan tros ge önskemål från dem som besöker henne. Ganga Aarti på Hari-ki-Pauri ghat, hålls varje kväll, är också värt att uppleva. Det är oerhört kraftfullt och otroligt inspirerande.

Rishikesh

Ligger lite längre upp i Ganges River än Haridwar, anses Rishikesh vara födelseplatsen för yoga i Indien. Det är känt för sina många ashramer. En Ganga Aarti hålls också varje kväll i Rishikesh, vid Parmarth Nitekan ashram, den dominerande ashramen där.

Äventyrsaktiviteter, som forsränning, är också populära. Du hittar också ett antal hinduiska tempel i Rishikesh. Känslan av Gangesfloden är mer naturlig i Rishikesh, där den flyter fritt. Detta står i kontrast till Haridwar, där det riktas genom en serie konstgjorda kanaler.

Så, vad betyder allt detta för dig?

Om du är en hinduisk andlig sökare, hittar du Haridwar som det bästa stället att besöka.

Varför är detta? Förutom sin andliga betydelse tillgodoser anläggningarna vid Haridwar mestadels indianerna. Det finns gott om mellanhushåll och billiga restauranger som säljer en mängd indisk mat - bara den typ av saker som indianerna älskar! Det finns inte mycket att göra i Haridwar förutom besökstimmar, ta ett dopp i Ganges och upplev det aarti.

Om du är en västerländsk andlig sökare, ska du gå till Rishikesh. Många utlänningar går dit för att studera yoga och det har mycket mer av en internationell känsla än Haridwar. Det finns kylda caféer som serverar västerländsk mat, billiga pensionat som är fulla av resenärer, bokhandlare, klädaffärer, läkningstjänster (som Reiki och Ayurveda), och självklart yoga och meditation.

Om du inte är en andlig sökare och bara vill ha en lugn semester, väljer du definitivt Rishikesh. Det är mycket mer avslappnat och mindre trångt än ganska kaotiskt Haridwar. Det är möjligt att gå ut och njuta av det stora utomhus där också. I annat fall, gå till Haridwar för att få ögonen öppna!

Men för två mycket olika upplevelser, besök båda! Många människor bygger sig själva i Rishikesh och utforskar Haridwar på dagsturer.

• 10 bästa Rishikesh hotell och pensionat för alla budgetar

• 5 Topp Hotell i Haridwar för alla budgetar

Notera: Om en strikt vegetarisk kost inte är något du kan hantera, kanske du inte tycker om någon plats. Kött, inklusive ägg och alkohol är knappa i Rishikesh och Haridwar på grund av de båda sidornas heliga natur.