Viktig guide till att besöka Varanasi i Indien

Varanasi är en annan helig stad i Indien med en mycket gammal historia. Känd som staden Shiva, skapelsens och förstörelsens gud, menas att alla som dör i Varanasi kommer att befrias från reinkarnationscykeln. Även en tvätt i Gangesfloden sägs rensa bort alla synder.

Den fascinerande saken om den mystiska staden är att dess ritualer öppnas öppet för att gå längs de många flodområdena ghats, som används för allt från att bada för att bränna de döda kropparna.

Yoga, välsignelser, massage, rakar och spel av cricket är bland andra aktiviteter som du hittar genom flodens kant.

Planera din resa till Varanasi med denna väsentliga reseguide.

Kommer dit

Varanasi har en flygplats och är ansluten med direktflyg från större städer i Indien, inklusive Delhi, Kolkata, Mumbai, Lucknow och Khajuraho.

Många väljer att resa till Varanasi med tåg. Det tar minst åtta timmar från Kolkata, 10-12 timmar från Delhi och cirka 30 timmar från Mumbai. De flesta tåg går bekvämt över natten. Huvudbanestationen i Varanasi heter Varanasi Junction eller Varanasi Cantt (koden är BSB). Det finns dock två andra järnvägsstationer i närheten av staden - Manduadih (MUV) och Mughal Sarai Junction (MGS). Detta är viktigt att notera om alla tåg till Varanasi Junction är bokade. Manduadih är med staden, medan Mughal Sarai Junction ligger ca 20 kilometer bort.

Mughal Sarai är en stor station som tar emot många tåg, så du kanske kan få en med tillgänglighet.

Busstrafik till Varanasi tenderar att vara väldigt långsam och obekväma och kan i allmänhet undvikas om du inte har en super strikt budget.

När ska man besöka

Oktober till mars är de bästa månaderna att besöka Varanasi.

Det här är när vädret är svalast. Vintrarna är uppfriskande och trevliga. Temperaturen blir obehagligt varm från april framåt och når lätt 35 grader Celsius (104 grader Fahrenheit). Detta följs av monsunregn från juli till september.

Vad att se och göra

Människor besöker Varanasi för en pensel med den gudomliga. En av de bästa sakerna är att helt enkelt suga upp atmosfären och observera vad som händer. Den mest intressanta delen av staden är dess ghats (steg som leder ner till floden). Ta en promenad bredvid floden och titta på livets flöde. Här är några viktiga ghats i Varanasi.

En upplevelse av Varanasi är en båttur längs floden vid soluppgång eller skymning. Det är värt att gå två gånger, i båda fallen, för atmosfären är annorlunda och du ser olika saker. Den spektakulära Ganga Aarti (böneceremoni) äger rum varje kväll på Dasaswamedh Ghat. Du kan antingen vara en del av publiken eller titta på den från floden.

En titt på kremeringsghattarna, där döda kroppar brännas öppet på begravningspyrar, är fascinerande. Det är bäst att du inte försöker åka dit själv, på grund av förekomsten av bedrägerier och touts (se nedan). I stället ta den här lärande och brinnande vandringsturen som erbjuds av Heritage Walk Varanasi eller Död och återfödelse i Banaras vandringstur som erbjuds av Varanasi Walks.

Det magnifika Vishwanath-templet, byggt 1776, är en viktig hinduisk helig gudstjänst i Varanasi.

Varanasi är också känt för sin klassiska dans och musik och yoga.

Varanasi Tours

Vill du se fördjupa dig i Varanasi eller se det utan krångel? Upplev Varanasi, Varanasi Magic, Varanasi Walks och Vedic Walks bedriver informativa experientiella och offbeat turer runt staden.

Manjeet är en enastående personlig guide som erbjuder skräddarsydda arvsvandringar i Varanasi.

Olika billiga Varanasi-vandringsturer erbjuds av GoStops Hostel.

Om du tar en vandring, kan du utforska basarerna och ovanliga attraktioner, som blommarknaden och den ayurvediska örtmarknaden. Du kan också besöka hantverkare, en grupp båtmän, och Juna Akhara där sadhus bor.

Festivaler och evenemang

Årets största festival i Varanasi är Dev Deepavali (eller Dev Diwali).

För att inte förväxlas med Diwali händer denna festival 15 dagar senare, på Kartik Purnima (i oktober eller november). Gudarna tros komma till jorden för att bada i Gangesfloden den här dagen och ghats är dekorerad med rader och rader av lampor. Deras glöd skapar ett stämningsfullt spektakel. En fem dagars Ganga Mahotsav-festival hålls också i Varanasi på samma gång. Fokus ligger på levande klassisk musik och dans.

Världens äldsta Ramlila-uppträdande, som berättar livshistorien om Lord Ram, äger rum i Ramnagar nära Varanasi i en månad i ledningen till Dussehra.

Andra viktiga tillfällen i Varanasi inkluderar Maha Shivratri och Buddha Purnima (Buddhas födelsedag). Den fem dagars Dhrupad Mela musikfestivalen händer på Tulsi Ghat, vanligtvis i mars efter Maha Shivratri. Det organiseras av Sankat Mochan Foundation.

Var de ska bo

Helst bor du i ett hotell som vender mot Gangesfloden, så att du kan titta på alla gåvor längs med ghats. Här är valet av hotell i hotell i Varanasi för alla budgetar.

Var att äta

De som vill ha en paus från indisk mat kommer att hitta den på Assi Ghat. Pizzeria Vaatika Cafe och Aum Cafe är mycket populära. Open Hand Cafe och Shop serverar bra kaffe och smaskiga lätta måltider, och säljer sina kvalitetsprodukter med etiska egenskaper.

Gå till Dosa Cafe eller Niyati Cafe, i körfält bakom Man Mandir Ghat, för enkel men god Indisk mat.

Resetips

Trots att regeringen har märkbart rengjort Varanasi de senaste åren är det fortfarande mycket förorenat och smutsigt. De flesta turister tycker att det är en intensiv stad som konfronterar och avskyr, men fortfarande spännande.Det här är en plats som verkligen kommer att överväldiga dina sinnen och inte alltid på ett bra sätt. Så var redo för det! Det är inte klokt att ta ett dopp i Gangesfloden på grund av föroreningen. Om du går på båttur, undvik att bli våt.

Varanasi är ett utmärkt ställe att handla för siden (inklusive saris). Men var noga med att kolla kvaliteten eftersom många saker faktiskt är gjorda av falsk silke eller silkesmix. Musikinstrument är också ett bra köp i Varanasi.

När du tar bilder ska du vara diskret och uppmärksam på personer som utför ritualer. Undvik särskilt att fotografera kremeringsghattarna.

Om du inte är bekant med Varanasi och tycker att du kan vara överväldigad, eller om du vill få djupare inblick i staden, rekommenderas en rundtur.

Faror och irriterande egenskaper

Varanasi är ett utmanande resmål för oerfarna resenärer. Det finns många bedrägerier att se upp för. Den vanligaste är touts som kommer att ta dig till Manikarnika Ghat (huvudkremationsghat) och be dig att skänka trä till begravningsgallen - du betalar minst 10 gånger mer än vad träet är värt. Om du erbjuder en liten mängd kommer den att avvisas. Antingen säga att du inte har några pengar eller inte känner dig bekväm att ge så mycket.

Var försiktig om du går ut på natten, eftersom det kan vara farligt i dålig belysning.

Sidoresor

En sidresa till Sarnath, ca 20 minuter från Varanasi, är värt. Det var här Buddha gav sin första diskurs. I motsats till Varanasis galenskap är det en fredlig plats där du kan vandra runt de gräsbevuxna trädgårdarna och ruinerna av buddhistiska stupas.