Världens mest överraskande strandstäder

När du tänker på strandstäder, tänker du på de vanliga misstänkta, vare sig de är Barcelona på Medelhavet, Sydney i södra Stilla havet eller Miami som en port till Karibiska havet. Dessa städer - och deras stränder - är underbara, men de är någonsin så lite trångt och, i vissa ögons ögon, överskattade.

Ett sätt att övervinna detta (det trängande problemet, hur som helst) är att resa långt och för att söka efter förlorade stränder som ännu inte ens visas på Google Earth. Men om du är som de flesta (dvs. du har ett jobb och ett liv) vill du ha stränder du kan besöka för en dag eller till och med en eftermiddag. Här är fem lättillgängliga världsstäder som är hemma, kanske överraskande, till sina egna stränder.

• paris

  Peter Haas via Wikimedia Commons

  Paris sitter inte så långt från Frankrikes allra bästa stränder, tack vare landets snabba TGV-tågnätverk, men du behöver inte lämna staden för att sitta på sand. Varje sommar sätter staden "Paris Plages" längs floden Seine, där du kan njuta av en "strand" utan något annat än en taxi eller tunnelbana. Tips: Även om sanden här är helt legit, vill du förmodligen inte komma i vattnet.

• Houston

  Galveston.com

  Som en infödd Texan blir jag ofta frågad om jag är från öknen som jag gör varför jag inte har en pistol eller om jag är säker på att jag inte röstade för George W. Bush. Jag nämner det första faktum, särskilt eftersom det faktum att många människor inte känner till Texas har en kustlinje - och många don't-är bara början på hur lite de vet om min stat.

  Texas har faktiskt en av de längsta kusterna i USA, och medan stränderna inte är nästan lika idylliska som några av de andra i landet, är många extremt praktiska, vilket är viktigare. Galveston Island, till exempel, sitter bara en timme från Houston, och förutom att skryta med mer än 30 miles av stränder finns det historisk arkitektur, en kryssningsterminal och en "Pleasure Pier", komplett med ett pariserhjul och berg-och dalbana, för att bara nämna några av dess charmar.

• rom

  Allmängods

  Roms stränder ligger som Houston, mindre än en timme från stadens centrum med tåg. En av de mest populära, Ostia Lido, är inte bara ett bra ställe att njuta av sol och surfa, men sitter i närheten av Roms gamla hamn, bland annat Ostia Antica. Andra populära stränder nära Rom inkluderar Fregene, Marinella och Sperlonga, som alla kräver inte mer än en timme i transit. Dessa stränder är trånga, gör inget misstag, men de är ett uppfriskande alternativ till Spanska trappan eller Colosseum.

• chicago

  

  Chicagos närhet till vatten är välkänd, men om du inte har spenderat någon tid på de stora sjöarna, inser du förmodligen inte hur havsliknande deras vatten ser ut. Chicagos stränder dra nytta av det faktum att sanden här är väl underhållen, och åh, det faktum att Amerikas tredje största stad bara händer att stiga ovanför dem. Det värsta faktumet om Chicagos Lake Michigan stränder är ingen tvekan om att det bara är varmt nog att lägga på dem några månader av året, men hej-de ser ganska snyggt frusna fast också!

• bangkok

  Robert Schrader

  Det är ingen hemlighet att Thailand är hem för några av världens bästa stränder, eller att många av dessa stränder är bara en kort, billig flygning från Bangkok. Vad du förmodligen inte inser är att det finns många stränder inom en kort, billig bilresa till Bangkok, varav några är så nära att du kan komma åt dem med en hytt du hyrar inom staden. Den mest uppenbara av dessa är Pattaya, som ligger cirka 90 miles sydost om Bangkok i Chonburi-provinsen, även om många strandstäder sitter längs vägen där, inklusive Si Racha, som inte har något samband med den berömda hotellsåsen vars namn har ytterligare en "r" än det gör.