Världens konstigaste monument och statyer

Konnotationen för ordet "monument" kan förändras beroende på hur mycket (eller hur lite) du har rest. Om din wanderlust har varit begränsad till USA: s turistfällor (och till och med, för det mesta Europa), kan det vara svårt för dig att tänka dig att ett monument är något annat än grand (personsökande Frihetsgudinnan) eller ens kliché (Bonjour, Eiffeltornet).

Att försöka formulera en lista över världens mest bisarra monument och statyer är som att försöka göra en lista över stränder med sand. Det finns bokstavligen mer än du kan räkna. Jag har dock gjort mitt bästa för att curate det konstigaste. Har du besökt någon av dessa?

• Shakira Staty i Barranquilla, Colombia

  Jdvillalobos via Wikimedia Commons

  Shakira gör ingen hemlighet för sitt latinska arv, för att inte säga någonting om hennes ständigt sanningsenliga höfter, och även om hennes olika talanger med rätta har gjort henne till en legend i underhållningsvärlden, är hon praktiskt taget en nationell hjälte i hennes inhemska Colombia. Detta är särskilt fallet i hennes hemstad Barranquilla, som ligger längs den karibiska kusten nära Cartagena, där en stor metallstaty av Shakira har uppförts.

  Barranquilla är på väg från Santa Marta, porten till Tayrona National Park, till Cartagena, men har inte nödvändigtvis uppstått som en turistmål i sig själv. Det vill säga, om du inte planerar att besöka under Barranquilla Carnival, som är bland de största i Colombia, och äger rum varje år i februari.

• Giant Octopus i Osaka, Japan

  Robert Schrader

  Den mest allestädes närvarande strukturen längs Dotonbori-gågatan i Osaka, Japan är krabben ovanför Kani Doraku-restaurangen, men det är förmodligen den vildaste - och det finns tillräckligt med vildhet längs Dotonbori för att gå runt, som du vet om du någonsin har promenerat längs där - är den enorma rosa bläckfisken ungefär halvvägs nerför gatan.

  En extra fördel att besöka denna skrämmande bläckfisk? Prova den härliga takoyaki bläckfisk fritters serveras under den.

  En annan hedervärd Osaka-omnämnande är den jätte blowfish du ser medan du går igenom stadens galna Shinsekai-distrikt, som ser ännu mer bisarrt ut när du har druckit lite skull.

• Carhenge i Nebraska, USA

  Michael Runkel / Robert Harding World Imagery / Getty Images

  Om du bara har besökt, säg Mount Rushmore, Frihetsgudinnan och Washington Monument, kanske du tror att USA inte har någon kapacitet för konstig, åtminstone inte när det gäller monumentbyggnad. Du skulle givetvis vara fel, en sanning som kanske bäst illustreras av Carhenge, som byggdes nära Alliansen på landsbygden Nebraska, i statens panhandle-region.

  Strukturella likheter är Carhenges ursprung dock avgörande mindre mystisk än den av Druid-built namnet i England. En man som heter Jim Reinders byggde den 1987, som en nästan exakt replika av Stonehenge och en hyllning till sin far.

  Att besöka Carhenge är lätt - om du råkar vara i Nebraska i första hand, det vill säga. Å andra sidan är det lite osannolikt, så ett sätt att kryssa detta från din hinklista av konstiga monument är att besöka här på en vägresa. Alliansen är bara några timmar norr om I-80, vilket innebär att du kan stoppa här mellan Omaha och Denver (eller vice versa) utan mycket extra stress.

• Pissing Boy i Bryssel, Belgien

  Myrabella via Wikimedia Commons

  The Pissy Boy of Brussels, som är känd lokalt av det flamländska namnet Manneken Pis, är rätt i sitt namn - det behövs inte mycket förklaring. En sak du borde veta innan du hoppas upp är dock att statyn är väldigt liten, i den utsträckning det är lätt att missa när du springer genom centrum av Gamla Bryssel.

  En annan sak som många turister inte inser om Mannekin Pis är att den inte har någon djupare mening - det handlar bara om belgier som mockar (eller "tar pissen" ur sig själva) någonsin så lite. Så ta några pommes frites eller choklad i närheten och ha ett gott skratt när du går vid statyn, som till och med är känd för sportkläder ibland beroende på vad som händer i Belgien eller runt om i världen.

• Kaskad i Jerevan, Armenien

  Robert Schrader

  Armeniens huvudstad, Jerevan, är en konstig plats i allmänhet, av skäl som är väl rapporterade i blogosfären. Men den konstigaste strukturen i Armenien är definitivt Kaskad, som översätter till "kaskad" eller vattenfall.

  Ett jättebetongmonument med bara några trickles vatten här och där, Kaskad kronas av en tornig monolit som byggdes för att fira 50 år av sovjetiska händelser i staden (och ironiskt nog inte långt före USA: s sammanbrott).

  När du går upp hundratals trappor som leder från de charmiga trottoarkaféerna vid basen av Kaskad till toppen, som ger en panoramautsikt över Jerevan och närliggande Mount Ararat, kommer du att märka ett annat stort monument - Mamma Armenien - utanför norr och väster. Sovjetunionen kunde ha kollapsat, men den sovjetiska drömmen - åtminstone drömmen om massiv och mestadels hemsk arkitektur - lever fortfarande och väl i Armenien, vilket är hemma för några av världens konstigaste statyer och monument.