Världens konstigaste vinterfest

Oavsett dina känslor vid kallt väder är det svårt att förneka vinterens skönhet, särskilt på en solig dag med nysnö. Å andra sidan kan traditionella vinterbilder och aktiviteter bli gamla snabbt, oavsett om du har uthärdat årtionden av det hela livet, eller ditt liv på en plats som har en särskilt lång vintersäsong.

En potentiell motgift mot vinterns blues? Kanske paradoxalt sett verkar det som att fira den kallaste säsongen kan göra det mindre eländigt.

Men vänta - du sa att du deltar i en "hårfrysningskonkurrens" är inte din idé om vinterglädje? Tja, några av dessa konstiga vinterfestivaler runt om i världen kommer helt enkelt att göra dig tacksam för hur vanlig vinter är där du bor.

• Harbin International Ice & Snow Sculpture Festival, Kina

  Robert Schrader

  Att bygga snögubbar är en konstfråga något skolbarn försvagat av en fuktig morot, temperaturer en grad för hög eller vit snö gjorde svart med bilens avgas- eller däckspår. Om det tar ett kallt väder DaVinci att bygga en stor snögubbe, måste män och kvinnor som på Kinas årliga Harbin International Ice & Snow Sculpture Festival vara gudar.

  Den manchuriska staden Harbin, som trots sin låga internationella profil faktiskt är mer populär än New York, har flera månaders temperaturer under noll. Så långt under noll, att Songhua-floden som flyter genom staden fryser helt. Våra ovannämnda skulptörvänner skördar stora isblock från den frusna floden och huggar den i mindre kuber, som de använder för att bygga det som bara kan beskrivas som en isstad.

  Det finns en snökomponent till festivalen, och det är imponerande. Oavsett vilket av dessa fria media du föredrar är Kinas konstig vinterfestival inget, om inte mirakelarbete.

• Whitefish Winter Carnival, USA

  Allmängods

  Du säger att du vill stanna närmare hemma? Jo, Montana Whitefish Winter Carnival gör det möjligt för dig att göra detta, geografiskt sett, men oroa dig inte: Det finns inget "normalt" eller hälsosamt om denna konstiga vinterfestival i Big Sky Country. Det är faktiskt en historia som verkar rätt ut av Thrones-eller, mer tekniskt, Skandinavien.

  Berättelsen säger att nordens snögud Ullr bestämde sig för att göra sitt hem i Montana en gång i tiden, för att bara finna sin drottning hotad av kidnappning av en grupp av särskilt avskyvärda snögubbar. Den kungliga familjen undvikit detta öde, men en triumffiskfiskare fira varje år genom att åka skidor genom staden och bygga snö och isskulpturer, om än inte i nivå med de i Harbin.

  Legenden har det att sasquatchesna fortfarande söker en kvinna att kidnappa, aldrig ha fått drottningen, så om du deltar i denna festival och råkar vara kvinnlig, tänk två gånger innan du pratar med några håriga händer män som är längre än cirka sju meter.

• Þorrablót, Island

  Blanzan via Wikimedia Commons

  När man talar om nordiska människor, har de som bor på Island en särskilt lång (och mörk) vinter, på grund av sitt lands läge vid polcirkeln. Även om detta har några fördelar - svarta sandstränder täckta i isbergen; Northern Lights-det blir gammalt för lokalbefolkningen och förmodligen gjorde i mycket större utsträckning innan de hade super-snabb internet och amerikansk TV som de nu tycker om.

  Förvisso ser Thorrablót i isländska bokstäver islänningar äter bokstavligen bokstavligen vinter eller åtminstone en bild av det. Thorri, vintergudinnan, manifesterar sig i äckliga livsmedel som ramtestiklar och jästgods. Juryen är ute efter vad som specifikt är detta som ska uppnås: Vissa islänningar tror att det börjar processen att tvinga vintern ut, medan andra bara tror att det är en styrka som står inför den.

  Medan Thorrablót traditionellt håller hela januari månad (före "Stranger Things", var det bokstavligen inget att göra här under den här delen av året, moderna isländska familjer avviker ibland denna anpassning till en enda måltid.

• Matariki, Nya Zeeland

  Ле Лой via Wikimedia Commons

  Naturligtvis är vintern inte bara för norra halvklotet, och inte heller kallt. I Nya Zeeland till exempel, där vintern börjar under juni månad, firar lokalbefolkningen Matariki, Maori-nyåret (som för en stor del av landets befolkning ser temperaturer som är trevliga och jämnt mjuka) genom att flyga drakar och sätta på konstutställningar . Även på platser på södra ön, där vädret är mer traditionellt vinrikt, har kulturella föreställningar företräde framför, säger snögubbebyggande. Några av världens konstigaste vinterfestivaler, du ser, är konstiga främst i hur de undviker kliché manifestationer av vintern.

• International Hair Freezing Competition, Kanada

  Takhini Hot Pools

  Kanadensare är en hardy gäng, ett faktum du vet om du tittar på något "Polar Bear Plunge" -material från nyårsdagen när människor över hela landet dyker in i färskt vatten (eller ibland "simma" i snö) till terror snowbirds i Florida, Texas och Arizona.

  Det står till grund att ju längre norrut du går i Kanada, desto mindre hotfullt är förkylningen, vilket kan förklara hur någon som bor i Yukon Territory trodde att komma fram till en "hårfrysning" -konkurrens. Du vet, går ut och får ditt hår blött och hoppas att luften kommer att frysa det tillräckligt snabbt för att faktiskt se ut som något.

  Den goda nyheten om denna tävling är att den äger rum på en varm vår, vilket innebär att ingen av deltagarna kommer att frysa helt - bara håret.

• Busó Festival, Ungern

  Darksideof.com

  Det är passande att avsluta den här listan över konstiga vinterfestivaler med en som, till skillnad från det tvetydiga Thorrabloten på Island, är 100% om att komma fram i slutet av säsongen. Närmare bestämt klär sig en massa (odlade) ungerska män som horned devils varje mars, med tanken att synen av dem (som verkligen är skrämmande) kommer att jaga bort vintern. För att vara rättvis låter det här konceptet inte vara löjligt tillbaka i 18th century, när traditionen börjar. Intressant, det gick till en ny skandinavisk musikvideo, om än en med en kvinnlig huvudperson.