Besök Kumartuli i Kolkata för att se Durga Idols Being Made

Om du har undrat över den invecklade skönheten av gudinnans Durgas idoler under Durga Puja-festivalen i Kolkata, undrar du säkert hur de är gjorda. Det är faktiskt möjligt att se att idoler är handgjorda. Var? Kumartuli Potter's Town i norra Kolkata.

Uppgörelsen av Kumartuli, som betyder "potterlokalitet" (Kumar = Potter. Tuli = ort), är över 300 år gammal. Det bildades av en massa pottare som kom till området på jakt efter bättre försörjning.

Numera bor cirka 150 familjer där och tjänar sig genom att skulptera idoler för de olika festivalerna.

I ledningen upp till Durga Puja arbetar tusentals hantverkare (många som är anställda från andra områden) flitigt på cirka 550 verkstäder för att slutföra idolerna i Durga i tid för festivalen. Det som är glädjande att notera är att idolerna är gjorda av miljövänliga material som bambu och lera. Detta skiljer sig från Herren Ganeshs avgudar, som övervägande tillverkas av Plaster of Paris för Ganesh Chaturthi-festivalen, särskilt i Mumbai.

Majoriteten av Durga idoler är tillverkade av mindre kända hantverkare, som är experimentella i naturen. Det finns dock några kända namn som gör traditionella idoler som inspirerar djupt hängivenhet. En sådan person är Ramesh Chandra Pal, som arbetar ur sin studio på Raja Nabakrishna Street. Det finns alltid en rush att se sina idoler under Durga puja.

Durga idoler visas på överdådigt inredda offentliga podium över Kolkata under festivalen.

Om du älskar konst, bör du inte missa att besöka Kumartuli. Men oavsett, det är en plats som erbjuder en unik dos av kultur. Den smala labyrinten av körfält och gränder lagar med mänskligheten, och gudar och gudinnor i olika skapande stater.

Vandra genom dem och se konstnärerna på jobbet avslöjar en fascinerande värld i en värld precis framför dig.

En sak att komma ihåg men är att området kan vara lite smutsigt och oförskämt - men låt det inte sätta dig av det!

Var är Kumartuli?

Norra Kolkata. Huvudplatsen är Banamali Sarkar Street.

Hur man kommer dit

Det är lättast att ta en taxi (resan är cirka 30 minuter från centrala Kolkata) till Kumartuli. Uber finns i Kolkata, och biljettpriset är cirka 140-200 rupees en väg från Park Street.

Annars går bussar och tåg till Kumartuli. Närmaste järnvägsstation är Sovabazar Metro. Sovabazar Launch Ghat (bredvid Gangesfloden) ligger också i närheten. Att ta en promenad till floden är värt, eftersom du får se gamla gotiska och viktorianska herrgårdar. Därifrån kan du få en båt tillbaka till centrala Kolkata.

Utflykter till Kumartuli

Vill du åka på en guidad tur? Kolla in denna speciella The Goddess Beckons turné som erbjuds av Calcutta Photo Tours, och även detta Bringing the Goddess to Earth vandring genom Calcutta Walks. Förvänta sig att betala 2000 rupier per person för vuxna, exklusive transport.

När är den bästa tiden att besöka?

Idol-making för olika festivaler händer mest från juni till januari.

Naturligtvis är det största tillfälle Durga Puja. Det är vanligtvis en frenesi av aktivitet omkring 20 dagar innan Durga Puja-festivalen börjar, för att få allt arbete klart.

Traditionellt dras gudinnans ögon på (i en lovande ritual som heter Chokkhu Daan) på Mahalaya - ungefär en vecka innan Durga Puja börjar. Det är värt att se. År 2018 faller den den 8 oktober.