När är det billigare att ta en taxi och när är det billigare att ta Uber?

Dagliga pendlare samt många resenärer har blivit vana vid att dra ut sina telefoner och "hyra" en bil från Uber. Tjänsten och appen är så enkla och har fångats i så många städer som Uber har kommit för att förkroppsliga de störningar som så många Silicon Valley-uppstart försöker uppnå. Varje vecka verkar ta med nya rapporter om taxibolag som protesterar mot Uber (och dess rivaler Lyft and Sidecar) eller stater eller kommunfullmäktige som förklarar tävlingstjänsten olaglig. Å andra sidan skulle en stor del av befolkningen, särskilt de som är 40 år och yngre, inte tänka två gånger om att få en uber över att hyra en vanlig hytt.

Men är Uber det bästa valet för dem på en budget (surge prissättning åt sidan)? Datavetenskapare vid University of Cambridge i Storbritannien säger att det beror på det.

Cecilia Mascolo ledde ett team av datavetenskapare vid Cambridge som genomförde en undersökning av Uber-cabs vs New York Citys berömda gula hytter med hjälp av en datamängd med hundratals miljoner rider i både NYC-taxichaufförer och hytter som verkar under Uber X-bannern, Uber lägre kostnadstjänst. Rapporten, som beskrivs i MIT Technology Review, avslöjade att Vanliga hytter kan vara billigare än Uber när det gäller kortdistans:

"Det är enkelt att jämföra det med Ubers pris när som helst. Mascolo och co tog koordinaterna för varje resa gjord i en gul taxi 2013 och frågade sedan Uber hur mycket det skulle ta ut för samma resa med den billigaste versionen av tjänsten , kallad Uber X.

"Uber föreslog då ett minimalt och maximalt pris, vilket Mascolo och Co brukade ta ett genomsnitt. De jämförde sedan den här siffran mot Yellow Taxi-priset.

"Resultaten gör det intressant att läsa." Uber verkar dyrare för priser under 35 dollar och börjar bli billigare först efter det tröskelvärdet, säger Mascolo och co.

"Det är intressant eftersom människans rörlighet kännetecknas av ett stort antal korta resor och relativt små antal långa resor." Denna observation föreslår därför att Ubers ekonomiska modell utnyttjar denna trend för rörlighet för människor för att maximera intäkterna, säger Mascolo och co.

Läs mer: Data Mining avslöjar när en gul taxi är billigare än Uber [MIT Technology Review]