Den nuvarande läget för äventyrsresor i Ecuador

Förra veckan slog ett massivt jordskalv med 8,8 storhet det sydamerikanska landet Ecuador och dödade mer än 500 personer och orsakade miljarder dollar i skador. Medan landet fortsätter att gräva ut från murarna, och sökandet efter överlevande fortsätter, har en andra skaka - som mäter 6,0 - också drabbat regionen, vilket ger nya rädslor för ytterligare tremor att följa.

Som du kan föreställa dig att landet är lite förödande för tillfället, med sök- och räddningsoperationer som fortfarande utförs och ombyggnad av projekt som nu börjar komma igång. Resan är naturligtvis avskräckt i regionen som var det svåraste slaget, men mycket av landet är säkert, öppet och fortsätter att välkomna besökare.

Båda jordbävningarna slog längs Ecuadors Pacific-kust, med staden Portoviejo, som mottog björnen av jordbävans vrede, även om platser som Manta och Pedernales också lidit stora skador. Dessa områden, som är mest kända för att vara stranddestinationer eller bra ställen att gå i paragliding, har även frodiga skogar och avlägsna ekolodder. De är dock långt ifrån de mest populära turistmålen som tenderar att dra de mest utländska besökarna.

Enligt rapporter från den ecuadoriska regeringen är de tre regioner som drabbar de flesta resenärer - Andesberget, Amazon Jungle och Galapagosöarna - öppna med lite, om någon, påverkan från jordbävningen. Faktum är att de flesta ställen i dessa områden inte ens kände tremmerna alls, och skadorna är minimala på de platser som gjorde det.

På samma sätt sägs att huvudstaden Quito också har upplevt minimal skada, med borgmästare Mauricio Rodas Espinel som säger att endast cirka 6 bostäder i staden påverkades av jordbävningen, med tre av dem som faller utanför de traditionella turistzonerna. Vissa strukturer i Quitos vackra historiska distrikt utvärderas också, och även om det finns liten indikation på strukturella skador i området, kan vissa museer och andra attraktioner vara tillfälligt stängda också. Resten av staden är enligt uppgift säker, med full kraft, vatten, internet och telefonservice i drift.

Mariscal Sucre Airport - som är det internationella navet in i och ut ur Ecuador - är igång med full kapacitet, även om andra flygplatser inom landet kanske inte går tillbaka till full kapacitet vid denna tidpunkt. Om du reser internt med flyg rekommenderas att du checkar med ditt flygbolag för att få en uppdatering om statusen för dina flygningar.

Ecuadors turismminister Fernando Alvarado släppte också ett uttalande för att hjälpa till att lugna utländska besökare. För några dagar sedan sa han att "Besökare som reser till Ecuador eller planerar ett besök på orörda områden kan vara säkra på att deras resa inte kommer att påverkas och kan känna sig trygga för att fortsätta med sina planer på att besöka landet." Detta ekar informationen ovan att landet är säkert och normalt går i de områden där jordbävningen inte har haft någon inverkan.

Fjällorten Tierra del Volcan / Haciend El Porvenir (som vi berättade om här) är också igång utan skadade eller skadade. Fjällorten, som ligger i skuggan av den aktiva vulkanen Cotopaxi, sitter 160 kilometer från sköldens epicentrum, men är fortfarande relativt orörd av naturkatastrofen.

Medan de viktiga resmålen förblir öppna och tillgodoser ankomsten av sina gäster, fortsätter regionen i landet som drabbades hårdast att kämpa mot förstörelsen och förlusten av livet. Det kommer att ta dessa områden år för att helt återhämta sig, och ansträngningarna att göra det är bara nu i sina tidiga planeringsstadier. Reliefstöd och fonder har strömmat in i Ecuador sedan katastrofen slog, men det finns fortfarande mycket arbete att göra. Om du vill bidra till dessa ansträngningar, är insamling pågår via Röda Korset och UNDP, som båda hjälper till att samordna med andra organisationer inom landet.

Vad betyder allt detta för resenärer? Om du redan har bokat en resa till Ecuador, är chansen att du inte ser någon störning alls. Faktum är att du kanske inte ens vet att jordbävningen ens slog landet alls. Det bästa sättet för dem som kommer att resa där för att hjälpa är att fortsätta med dina planer. Turism spelar en viktig roll i Ecuadors ekonomi, och genom att fortsätta med dina planer hjälper du ekonomin att förbli stark och växa. Det är det bästa som kan hända där just nu.