Bungee hoppar i Afrika

Bungehoppning är inte för alla, men det finns ingen förnekande, det är en adrenalinhopp, och det finns några fantastiska hopp i Afrika. Sydafrika har det högsta kommersiella bungee hoppet på kontinenten, en 216 meter hoppa av en härlig bro som spänner över Bloukrans floden. Droppen är så långt att du får en kroppssele för extra säkerhet och balans. Jag lovade att det enda bungee hoppet jag någonsin skulle försöka skulle vara vid Victoria Falls, för om du ska göra något som är dumt, kan det lika väl vara på den vackraste platsen på jorden.

Här är mitt redogörelse för hur det var, tillsammans med mer information om Bungee jumping i Sydafrika, Kenya och Uganda.

Victoria Falls Bridge Bungee Jump - Zimbabwe / Zambia
Tack vare Shearwater, ett ledande äventyrsföretag i Zimbabwe, fick jag chansen att uppfylla mitt bungee öde genom att hoppa över Victoria Falls Bridge. Hoppet tar dig huvudet först i Batokakloven, där vitvattenspjälslagarna nedan försöker desperat att stanna upprätt när de rider genom grad 5-rapiderna. Victoria Falls ligger precis bakom bron och du kan känna sprutan på bron när vattnet är högt. Broen ligger i ingenmans land, som markerar gränsen mellan Zimbabwe och Zambia.

Det byggdes 1905 och är en ingenjörsmärkning (du får mycket tid att uppskatta när du har blivit tillbaka efter hoppet). När människor inte kör till och från Zambia / Zimbabwe, eller bungehoppa av bron över dagen, använder elefanter ibland det att korsa över på natten.

Att bli redo att hoppa
Mina ankler var snyggt fastsatta ihop med olika snäva band och gamla handdukar när jag fick en säkerhetsinformation. Innan jag visste det, skakade jag till plattformen utan återvändo. Med mina tår som kikade ut över häcken var det svårt att inte stirra ner på den steniga ravinen nedan och tänka "vad fan gör jag här?". Lyckligtvis hade det förklarats för mig att om jag inte hoppade ut så långt som möjligt med mina armar utsträckta som en rovfågel skulle jag snurra som en korkskruv på väg ner.

Med tanke på att jag får rörelsessjukdom bara tittar på ett barns gunga, fick jag mig att glömma mina första bekymmer om whiplash, hjärtinfarkt och alla andra saker som jagade i mitt sinne och koncentrera mig bara på det stora språnget framåt.

Bungehoppet vid Victoria fallen hade en 100% säkerhetsrekord till en händelse i januari 2012, (några veckor efter jag hoppade), där en australisk tjej hamnade i Zambezi efter att hennes sladdar slog fast. Men sedan dess anses allt vara säkert igen, och innan du hoppar får du mycket god information om knutarna som är knutna och grundläggande säkerhetsegenskaper hos elastiska och olika rep och karbinband som är fastsatta på din kropp. Jag var säker på att jag inte skulle dö då. Min största oro var att jag bara skulle frysa upp och vägra att hoppa.

Det handlar om ego just nu. När du är på den lilla plattformen ser 111 meter ner som en väldigt lång väg. Med tanke på de låga vattennivåerna var det också mäktigt stenigt. Jag frågade min säkerhetsinstruktör minuter innan "känns det som att flyga?" Hans svar kom snabbt - "nej, det känns som att du faller".

Hoppa
Säkerhetsmannen stod bakom mig, jag hörde honom ropa "5-4-3-2-1 Bungee !!!" Och jag lanserade, dykade i horisonten och tänkte att jag skulle sväva som undrar kvinna. Tyvärr var instruktören rätt och jag föll fast som en jätte sten. Fritt fallet varade inte så länge som jag trodde det skulle, jag föreställde mig att borsta det varma Zambezi-vattnet med mina fingertoppar med en dramatisk blomning, men bara proffsen får göra det. Tja innan jag slog vattnet, blev jag upprepad ganska osäkert av min utsträckta elastiska.

Jag fortsatte studsa upp och sedan falla ner ett antal gånger. På videon ser jag faktiskt ut som att jag försöker vara graciös, men i verkligheten försökte jag desperat få mitt huvud till att återuppbyggas i sin naturliga position. När jag upptäckte min grinnande lyft upp, upphängde från sin egen linje halvvägs ner i ravinen, hade mina ögon maximal utbulningskapacitet och jag kände mig lite illamående.

Efter hoppen
När jag en gång hade slutat studsa fästde säkerhetsgruppen en säkerhetslinje åt mig och spände mig tillbaka till en mer naturlig position, dvs med mitt huvud över mina anklar. Min "operatör" var en smidig operatör och regaled mig med några av de senaste pop träffarna som vi långsamt winched upp till catwalken under bron. En gång på fast mark, men fortfarande med några mäktiga rena droppar på vardera sidan, blev jag kvar för att gå längs catwalken till änden av bron, med ett fastsatt säkerhetsband. Det är en trevlig promenad om du inte är rädd för höjder och jag var tacksam för att kvitta min mage och få lite blod ur hjärnan och cirkulera tillbaka genom mina tår.

Jag måste säga att det var värt att hoppa, mer för känslan av elation efter hoppet än det faktiska hoppet. Allt går fort ganska snabbt, och låt oss möta det, aldrig kommer att vara väldigt bekvämt att hänga upp och ner av dina anklar. Jag rekommenderar starkt att du får videon att kunna återuppleva upplevelsen och visa upp för dina vänner och familj. I slutändan är det mer en uppmärksammande tidsfördriv än en tapperhet!

Vill du hoppa av Victoria Falls Bridge?

• Du kan bungee varje dag på året. Boka ditt hopp i förväg genom att kontakta Shearwater direkt, de har ett kontor i Victoria Falls stad, eller gå igenom din hotellaktivitetsdisk eller researrangör. Hopp kostar $ 120 per person. Lägg till $ 20 för digitala foton, och ytterligare $ 50 för DVD-skivan - betalas direkt efter att du hoppat. Du kommer att få en kupong som du presenterar för bungee centrum nära den zambiska sidan av bron ... mer detaljer
• Eftersom bron är "ingen mans land" mellan Zambia och Zimbabwe måste du gå igenom invandringskontrollen. Låt dem bara veta att du inte korsar in i landet på andra sidan, att du bor på bron för att hoppa. Om du har fått moraliskt stöd med dig, se till att dina vänner och familj också bor på bron. Du kommer att få bropass, hålla tag på dem för att komma tillbaka utan att betala visumavgiften etc.

• Du måste vara över 14 år för att hoppa (under 18 behöver föräldra samtycke), och ha god hälsa. Om du ändrar dig innan du hoppar, är det inget problem, men du får inte återbetalning.

Alternativa sätt att spänna Batoka Gorge vid Victoria Falls

Om du hoppar upp och ner är inte din kopp te, prova Bridge swing, eller till och med zip-linjen (kallad foofie-glid i dessa delar) över samma slott. De är alla säkra och roliga aktiviteter. Självklart kan du också gå längs bron, det finns en mycket bra Bridge Tour som ger dig en bra historia över bron.

Fler bungee hoppar i Afrika

• Bloukrans är det högsta kommersiella bungee-hoppet i världen överlägset. Bloukrans River Bridge är 216 m hög, nästan dubbelt så stor som Victoria Falls Bridge. Det ligger längs den pittoreska Garden Route i Sydafrikas västra Kap-provinsen. Att hoppa från en höjd som denna med bara fotled är för farlig, så de använder också en kroppssele. Prins Harry gjorde det, och det gjorde också fantastiska Race contestants! Kolla in några videor av hoppet och se om du gillar utseendet på det. Om du gör det, fortsätt och boka det!

• Bungee Mogale i Krugersdorp (Gauteng-provinsen), Sydafrika driver av Kings Kloof-bron och erbjuder en 50 meter drop. Du kan tandem bungee här samt zip linje och bro swing.
• Kenya bestämde sig för att man skulle komma in på bungee-åtgärderna för några år sedan, men utan lämpliga broar i närheten lyfte de en kran på stranden av Tana-floden, 95 km norr om Nairobi. Tana-floden drar i sig takbjälkar, därmed en utmärkt plats för 60-meters kran. Det har funnits sedan 2002.
• Uganda erbjuder några av de bästa forsränningshandlarna i världen, precis som vid Victoria Falls, och med tanke på arten av adrenalin-junkierna som lockas till sporten, började de också erbjuda kommersiell bungehoppning. Nile High Bungee erbjuder en rolig 44 meter lång droppe, och du får hämtas av en flotta nedanför ... mer information