Kommer att klä upp Öka din chans till en uppgradering?

Det är morgonen på din allra första prisflygning. Du betalade $ 0 i flygpris plus $ 5,60 i TSA-avgifter för att passera landet, och du mår bra. Den svåra åskväder som närmar sig snabbt från söder kommer inte att vara en faktor - ditt plan kommer att gå i tid, 15 minuter tidigt, och du kommer bekvämt att sitta i en extra stor soffa som du bara nypa den finaste Kalifornien mousserande vin. Ingenting kommer i vägen för dig och ett bra flyg. Du köpte inte en första klassbiljett, men oavsett - du rider upp framför idag.

Eftersom det finns tre tomma platser och du visade upp vid porten med ett gigantiskt leende och en tredelad kostym.

Ja, fet chans. Medan den strategin kanske har varit framgångsrik för ett decennium eller två sedan arbetar tekniken mot dig. Sofistikerade flygbolags IT-system spårar tomma platser och arbetar för att fylla dem med de passande passagerarna. "Datorn" uppmärksammar inte din attityd eller utseende, och tar beslut om vem som ska uppgradera, baserat bara på vad en kund betalade för det här flyget, oavsett om de tillämpade kontanter, mil eller ett uppgraderingscertifikat eller inte , och hur mycket han eller hon spenderar med flygbolaget varje år.

Naturligtvis är gratis (och många betalda) uppgraderingar endast tillämpliga på inhemska eller regionala flygningar på amerikanska flygbolag - om du flyger utomlands eller med utländsk transportör kanske du inte kan uppgradera alls, såvida du inte är villig att betala hela prisskillnaden mellan det aktuella priset för en First Class-plats och vad du tidigare betalat för att boka. Många flygbolag i Asien eller Europa uppgraderar inte någon av sina passagerare gratis på något flyg, till och med en kort timmes lång hopp. Med andra flygbolag eller internationella resvägar kan en elitkund som flyger hundratusentals mil varje år sluta resa i Coach med ett dussin eller så platser som fortfarande är öppna i First.

Som ett flygbolag i USA är det främsta målet för ett amerikanskt flygbolag att sälja varje sittplats på planet till högsta möjliga pris. De är bara lite mer generösa när de fyller tomma premiumsits precis innan planet går ut. När det gäller fria uppgraderingar kommer biljetter till icke-inkomster, till exempel vänner och familj till en anställd, längst ner i listan över prioriteringar, men en prisbiljett där flygbolaget (eller en av sina samarbetspartners) samlar in intill ingenting är en inte så avlägsen sekund. På flyg med enorm efterfrågan, till exempel linjer med begränsad konkurrens, kommer ett flygbolag att sälja ut nästan varje flygning, samtidigt som det upprätthåller ett mycket högt biljettpris för både första klass och coach.

Men på sträckor där ett flygbolag konkurrerar med många andra och under perioder då passagerarbelastningen är relativt lätt, t.ex. under en helgdag eller helgen, kan det finnas en handfull öppna platser i första klass även om avresedag. Flygbolaget kommer att göra sitt bästa för att sälja betalda uppgraderingar till busspassagerare under de dagar som leder fram till flygningen, men om tomma platser kvar är elitpassagerarna först i linje för att ta emot dem gratis, på olika prioriteringsnivåer baserat på hur mycket de flög det föregående året.

Om alla kvalificerade elitpassagerare har uppgraderats eller endast en del lägre eliter finns kvar, kan flygbolaget ofta erbjuda någon busspassagerare en uppgradering vid incheckningen online eller när de anländer till flygplatsen. Vissa flygbolag, som Delta, har även experimenterat med att tillåta passagerare att bjuda på en uppgradering, så att du skriver in det belopp de är villiga att betala för att flyga framåt.

Förutsatt att du inte betalade för den uppgraderingen vid incheckningen eller om du inte var kvalificerad (som du kanske inte är när du flyger på en prisbiljett) och det finns återstående platser kan portagenten kunna tilldela dem kvar passagerare, inklusive dig själv. Vanligtvis händer detta bara när coachen är överbokad, i det som kallas en up-up eller en operativ uppgradering. I det här fallet, speciellt om flygningen går bakom, kan en portagent välja slumpmässigt passagerare. Deras mål är att få alla en plats så att flygningen kan gå så fort som möjligt.

Om stjärnorna anpassas för ditt flyg, kan du i denna mycket sällsynta situation få uppgraderingen gratis. Att klä sig snyggt skulle verkligen inte skada, men din attityd med grindagenten kommer att ha ett mycket större lager. Var tålmodig och artig och överväga att överlämna ditt boardingkort för att portagenten ska hålla fast vid och sitta inom sin synfält. Om det finns en plats i sista minuten och de behöver flytta någon in i det snabbt, så kan någon vara dig!