Hur självkörande bilar kommer att förändra resans framtid

Grejer av science fiction bara några år sedan, är själv köra bil snabbt på att bli verklighet, med företag som Tesla, Googles Waymo, och flera andra alla tävlar om att vara först på marknaden med ett verkligt autonomt fordon.

Oavsett vilket företag som vinner tävlingen, kommer tekniken att återskapa automobilindustrin. Medan den inledande störningen sannolikt kommer att bli mest uppenbart känd av godstransporter och taxichaufförer, kommer självgående bilar att påverka nästan alla branscher, och resor är inget undantag.

Dammar bort vår kristallkula, vi förutspår några av de stora förändringarna som turister kommer att se under de kommande årtiondena.

Semestersäsongresor blir mycket mindre fruktansvärda

Vad betyder Thanksgiving för dig? Turkiet, parader, tid med familj ... och förmodligen näsa till svans trafik i timmar i slutet. Varje år är detsamma, med linjer med bilar sträckta sig i miles på vägarna från alla större städer i USA.

Ett av de stora löften om självkörande bilar är en stor minskning av trafikstockningar och olyckor, de främsta orsakerna till trafikstockningar och förseningar på våra vägar. Autonoma fordon kommer kontinuerligt att övervaka trafiken runt dem, så att de reser snabbare och närmare varandra än vad en mänsklig förare säkert kan göra.

De behöver inte heller samma säkerhetsmarginaler som vi gör, vilket möjliggör smalare banor och därmed fler bilar på samma vägsträcka - åtminstone en gång mänskliga förare har eliminerats helt.

Spårningsförhållanden längs hela sin planerade rutt, självkörande bilar kan justeras för vägarbeten, dåligt väder, kraschar och allt som gör resan långsammare än väntat. Det här kommer att hända osynligt och automatiskt, att ta bort fordon från problemområden och att hjälpa förhållandena snabbare igen.

I slutändan kommer fordon sannolikt att göra resförslag innan du ens har börjat packa för din resa, kanske föreslår att du lämnar tidigare eller senare för att undvika potentiella problem. Vill du inte slå vägen klockan 2? Oroa dig inte-det är mycket mindre av ett problem om du kan snooze i några timmar medan bilen körs för dig.

Flygbolag kommer att känna pressen

Vad är den värsta delen av att gå på semester? För många av oss är det flygningen som får oss där. Att flyga på semesterhelg är sällan något annat än en elände, men även resan är extremt roligt.

Invasiva nedgångar, frustrerande bagagebegränsningar, långa förseningar, trånga platser, dålig mat, listan över irritationer är så lång som säkerhetslinjerna. Så illa som det är, men för de flesta semesterfirare är det fortfarande att föredra att spendera ett dussin timmar bakom ratten.

Den ekvationen kommer att förändras under de närmaste decennierna, åtminstone för resor som för närvarande innebär ett flyg under cirka tre timmar. Förutom färre trafikförseningar som nämnts ovan, ger autonoma fordon flera andra fördelar för körningar med långa sträckor.

Eftersom bilar inte längre behöver förarsätet, kan de omformas för ökad komfort och flexibilitet. De kan ha ljuva sängar som liknar flygplatssätena i företagsklassen, till exempel, eller rotera för att passagerarna ska kunna chatta eller spela spel.

Även för dem som inte äger egen bil med egen bil kommer efterlämningsbussar att tillhandahålla dörr till dörr. Detta kan vara antingen för en grupp som reser tillsammans, eller ett antal ensamresenärer och par som går till samma allmänna område.

Priserna på självkörande fordon förväntas sjunka stadigt efter introduktionen, och med dem kostar per resa. När det är möjligt att få plockas upp på din dörr på kvällen, sova gott natten och vaknar upp halvvägs över hela landet nästa morgon, allt för mindre än en flygbiljett, till dynamiken i semester resor start förändras avsevärt.

Och naturligtvis, som fler väljer att ta bilen snarare än att flyga, kommer det att göra linjerna kortare för de av oss som fortfarande väljer att gå till flygplatsen. Tja, tills flygbolagen börjar minska kapaciteten, åtminstone.

Vad om Great American Road Trip?

En av de drabbade av bytet till autonoma fordon kommer att vara den sommarklammer, den stora amerikanska vägturen, åtminstone som vi känner till idag. Medan det sannolikt kommer att vara några årtionden innan vi ser en komplett övergång till självkörande fordon, är det lite tvivel att dagarna att köra dig själv över hela landet numera numreras.

Försäkringspremierna för mänskliga förare kommer att börja stiga som den nedre olyckor själv köra bil får vägas in. Eftersom Inter och andra större vägar är lättare för maskiner att navigera och har störst kapacitet för att flytta ett stort antal människor när flödar fritt , de kommer sannolikt att vara de första ställena att förbjuda mänskliga förare.

Traditionella fordon kommer att förvandlas till städer och sekundära vägar där förhållandena är mindre förutsägbara, men det är osannolikt att det inte kommer att vara för evigt. Så småningom kommer det sannolikt att vara olagligt att ta ett icke-autonomt fordon på vägen utan ett särskilt tillstånd, eller kanske ens alls.

Naturligtvis när du inte längre kommer att kunna styra din cabriolet genom en serie av switch själv, eller frossa i den plötsliga utbrott av makt som du planterar din fot på den öppna motorvägen, finns upsides att låta din bil gör vägen resa grunt arbete.

Eftersom du inte behöver hålla ögonen ordentligt limmade på vägen, kommer tidigare förare att kunna njuta av landskapet och utsikten mycket mer. Att köra långa avstånd är ansträngande, så att ta all den extra koncentrationen ur ekvationen innebär att du kommer fram till din destination, känner dig uppdaterad.

Säkerhetsaspekten är också en faktor - det kommer inte att bli några flerolyckor på grund av trötta förare, okändhet med de lokala förhållandena eller en för många öl vid lunchstoppet. För de sjuka eller äldre som inte längre känner sig trygga bakom ratten eller personer som aldrig har fått sin licens, återställer körningen till en dator möjligheten att ta en vägresa där den inte fanns tidigare.

Går några av fördelarna för förlusten av den traditionella vägturen? Det är upp till dig att bestämma. Som det är troligt oundvikligt, skulle det dock vara tillrådligt att få ut det mesta av upplevelsen medan den varar.

Inom en generation eller två kommer rattar och gaspedaler sannolikt att vara en pittoreskt relik från det förflutna, så föråldrade som disketter och transistorradioer idag.