Jul i Skandinavien

Det finns många underbara skandinaviska jultraditioner som gör ett decemberbesök i Norden värt att bota det kalla väder. Medan de kan dela med sig av vissa säsongsskikt har de skandinaviska länderna individuella övertygelser och sina egna unika sätt att fira semestern. Om du planerar en resa till Norden, inklusive länderna i Sverige, Danmark, Norge, Finland och Island, borstar du på lokal folklore.

Sverige

Den svenska julen börjar med Saint Lucia Day den 13 december. Lucia var en martyr från tredje århundradet som förde mat till kristna i att dölja sig. Vanligtvis visar den äldsta flickan i familjen St Lucia, sätter på en vit kappa på morgonen som bär en ljuskrona (eller en säkrare ersättare). Hon tjänar sina föräldrar bullar och kaffe eller mulledvin.

Julgranar upprättas vanligtvis ett par dagar före julen med dekorationer som inkluderar blommor, sådan poinsettia, kallad julstjärna i svenska, röda tulpaner och röd eller vit amaryllis.

På julafton ellerjulafton,Svenskar som firar jul upplever kyrkans tjänster. De återvänder hem till en traditionell familjen middag, inklusive en buffé middag (smorgasbord) med skinka, fläsk eller fisk och en mängd olika godis.

Efter den festliga julaftonsmiddagen klä sig någon som Tomte. Enligt svensk folklore är Tomte julgnomen som bor i skogen. Tomte är den svenska motsvarigheten till jultomten, som delar ut gåvor. För att önska andra är "God jul" hälsning på svenska god Jul.

Danmark

Barn hjälper till att dekorera sina julgranar i veckorna fram till julhelgen i Danmark, som formellt börjar 23 december. Firandet sparkar av med en måltid som inkluderar en traditionell kanelrispudding som heter Grod.

Jultomten är känd som Julemanden, som översätter till "The Yule Man". Han sägs komma fram till en släde som ritats av renar med presenter till barnen. Han är assisterad med hans Yuletide sysslor av älvor som kallas Julenisser, som traditionellt trott att bo i vindar, lador eller liknande platser. De elaka danska älvorna spelar prankar på människor under Kristustiden. På julafton lämnar många danska familjer lite rispudding eller gröt till alverna, så de spelar inte några pranks på dem.

På morgonen är barnen glada att finna att gröt har förbrukats medan de sov.

Måltiderna på julafton och juldagen är ganska utarbetade. På julafton har danskarna en julmiddag, oftast av anka eller gås, rödkål och karamelliserade potatis. Den traditionella efterrätten är en lätt rispudding med vispad grädde och hackade mandlar. Denna rispudding innehåller vanligen en hel mandel, och den som finner den vinner en choklad eller marsipanbit.

På julafton kallade danska muffinsÆbleskiver serveras traditionellt. För juldagen lunch, kallskuret och olika typer av fisk brukar göra upp måltiden. På julnatt samlas familjer runt julgran, byter presenter och sjunger carols. Att säga, "God jul" på danska är Glaedelig jul.

Norge

Julafton är huvudevenemanget i norge. "God jul" på norska är Gledelig Jul eller god Jul. För många inkluderar kyrkans tjänster och sista minuten shopping för gåvor. Klockan klockan 5 ringer kyrkorna sina julklockor. De flesta har en middag påRibbe (fläsk revben) ellerlutefisk (en torskrätt) hemma, så är restauranger vanligtvis stängda. Julafton dessert innehåller vanligtvis pepparkaka ellerrisengrynsgrot, en varm rispudding och mulledvin,glogg, för de vuxna. Då öppnas julklappar efter middagen.

Dessutom har Norge en eländig julälva som heter Nisse. Den här folkloriska varelsen är personifierad som en vitskäggig, bärbar ande av vintersolståndet. Idag har han integrerats med figuren av Sinterklaas, nutida jultomten. Liksom de kakor som traditionellt lämnades för jultomten idag, var det vanligt att lämna en skål med risgröt till Nisse.

Välkomna till deras vikingarvärd erkänner norweierna traditionen för Julebukk, på norska som översätter till "Yule Goat." Idag symboliseras det av en get figur som är gjord av halm, skapad i början av december, och används ofta som julgransprydnad. Yule Goat äldsta representationen är den av Thors magiska getter, som skulle leda honom genom natthimlen. Yule Goat skulle skydda huset under Yuletide. Det hade varit norrsk tradition att offra en get till gudarna och medföljande sprit under tidsperioden mellan vintersolståndet och det nya året.

Yule Goat var en lycka till charm för det nya året som kommer.

finland

Finland delar några av sina skandinaviska jultraditioner med sin granne Sverige, till exempel firandet av St Lucia's Day, men har också många egna semestertraditioner.

På julafton är de flesta finländare som firar jul möta massa och besöker en bastu för att bli renad. Många finska familjer besöker också kyrkogårdar för att komma ihåg sina förlorade nära och kära.

Mellan 5 pm och 7 pm på julafton serveras julemiddag vanligtvis. Festen kan innehålla ugnsbakad skinka, rutabaga gryta, rödbadsalad och liknande skandinaviska semestermat. Jultomten besöker vanligtvis de flesta hus på julafton för att ge presenter - åtminstone de som har varit bra.

Jul i Finland är inte bara en eller två dagars affär. Finländarna börjar önska varandra Hyvää Joulua, eller "God jul", veckor före juldagen och fortsätt att göra det i nästan två veckor efter den officiella semestern.

island

Den isländska julsäsongen varar 26 dagar. Det är under den mörkaste tiden av året för den delen av världen med inte mycket dagsljus alls, men norrskenet kan vara synligt i norra delen av landet.

Island har många åldrade traditioner under Kristustiden, inklusive ankomsten av 13 isländska julklausuler. Ursprungen till dessa Santas är århundraden gamla, och alla har ett namn, karaktär och roll.

Känd som jolasveinar, eller den "Yuletide Lads", Santas är Grylas barn, en genomsnittlig gammal kvinna som drar av stygga barn och förmodligen kokar dem levande. Hennes man, Leppaluoi, är inte lika stor. I modern tid har dessa karaktärer blivit mildade lite för att vara mindre skrämmande.

Barn på Island sätter skor i sina fönster från 12 december till julafton. Om de har varit bra, en av jolasveinar lämnar en gåva. Dåliga barn kan förvänta sig att få en potatis.

Butikerna är öppna till kl. 11.30 på julafton och många islänningar deltar på midnattmassa. Huvudjulfesten äger rum på julafton, inklusive presentutbytet. Att säga, "God jul" på isländska är Gleoileg jol.