Varför finns Swastikas över Asien?

Om du reser i Asien, och i synnerhet de sydasiatiska länderna i Indien, Nepal och Sri Lanka, kommer du att känna dig överväldigad av den sensoriska överbelastningen att inte allt om din omgivning blir omedelbart uppenbart för dig. När du kommer till, kanske du märker att en symbol du antog hade lämnats på 1940-talet för att dö: The Swastika. Försök att inte vara orolig, eftersom swastikas är allt annat än hatlig i den här delen av världen. Faktum är att de anses vara heliga!

Swastikas i östra religionen

Medan det kan tyckas konstigt, som västerländare, att se swastikas som visas i ett religiöst sammanhang, blir det perfekt förnuft när man lär sig om swastikas ursprung. Bredt sett ses det som en symbol för lycka i de stora östliga religionerna av buddhismen, hinduismen och jainismen, för att nämna några. Dess namn kommer faktiskt härrör från sanskritordet svastika, vilket bokstavligen betyder "lovande objekt".

När det gäller betydelsen av swastikaen finns det ingen tydlig rekord, men många historiker tror att det är en kognitiv av den mer utbredda korssymbolen och mer specifikt används de ena hedniska religionerna i bronsåldern. Idag är swastika långt ifrån både hedendom och kristendom, och finns i första hand i hinduistiska och buddhistiska tempel i Indien, Sydostasien och Fjärran Östern.

Swastikas i Pre-Nazi West

Om du gräver ännu djupare kommer du inse att medan civilisationer i Indus-dalen uppvisade de första samhällsöverskridande användningarna av swastikaen, är det ursprungligen europeiskt ursprung. Arkeologer har daterat sitt första utseende till förhistoriska Ukraina, där de hittade en fågel gjord av elefantskytt och bär swastika symboler som verkar vara minst 10.000 år gammal.

Hitler och nazisterna var förvisso inte de första människorna i väst för att återanpassa swastikasymbolen i moderna tider. Mest sällan hade swastikaen en betydelsefull i Finlands folklore, ett faktum som ledde landets flygvapen att anta det som sin symbol 1918 - användningen upphörde uppenbarligen efter slutet av andra världskriget. Swastikaen var också framträdande i de forntida kulturerna i Lettland, Danmark och till och med Tyskland, i synnerhet de gamla germanska befolkningarna i järnåldern.

Swastikas i indiansk kultur

Den mest fascinerande användningen av swastikas är emellertid bland infödda nordamerikaner, ett faktum som understryker hur gammal det måste ha varit bland mänskligheten i allmänhet, eftersom infödingar inte kom i kontakt med européerna fram till åtminstone 13 eller 14-talet. Arkeologer har också funnit swastikor i inhemska kulturer så långt söder som Panamá, där Kuna-folket använde det för att symbolisera bläckfisk skapare siffra i deras folklore.

Som ett resultat av dess användning av inhemska kulturer, svepte swastikaen också in i den moderna nordamerikanska zeitgeisten, före andra världskriget. Liksom det finska flygvapnet använde amerikanska armén swastika som dess symbol så sent som på 1930-talet. Kanske mest chockerande finns det en liten gruvstad i den kanadensiska provinsen Ontario vars namn är "Swastika". Det är svårt att tro att det här namnet skulle stå i den väckna moderna tiden, särskilt eftersom den här delen av världen inte har några kopplingar till Swastikas positiva förflutna, du har just haft en chans att lära känna.