En resehandbok för China Southern Airlines

China Southern Airlines är förmodligen inte ett hushållsnamn utanför Kina - absolut inte utanför Asien. Ändå är detta ett flygbolag med ambition - det växte väsentligt - blev Kinas största flygbolag och en av världens tio största.

Flygbolaget erbjuder det mest omfattande rutnätet i Kina, ett av de mest omfattande rutnätverk i Asien och ett ökande antal regionala vägar - det vill säga Europa, Mellanöstern och Nordamerika - främst från dess nav i Guangzhou (en timme från Hong Kong) och Peking.

Flygbolaget erbjuder billiga biljetter på många vägar, ofta väsentligt billigare än sina konkurrenter.

Var flyger flygbolaget?

Southern China Airlines är baserat i Guangzhou, ett kraftverk i den kinesiska flygindustrin och har landets mest utvecklade nät av rutter. Flygbolagets nav är Guangzhou Airport och Peking flygplats, med ytterligare mini-nav i Dalian, Shenyang, Urumqi, Zhengzhou, Changchun och Shenzhen. Från dessa platser ansluter flygbolaget till dussintals kinesiska destinationer, inklusive mindre städer.

Regionala destinationer omfattar nästan alla asiatiska huvudstäder, inklusive Singapore, Hanoi, Bangkok och Tokyo, samt dussintals mindre städer. China Southern Airlines har ett av de mest utvecklade ruttnäten i Asien, även om de flesta routing sker via Guangzhou och Peking.

Under de senaste åren har Southern China Airlines aggressivt utökat sin internationella verksamhet och blivit Kinas största flygbolag. Flygbolaget flyger till Paris, Amsterdam och Los Angeles samt en mängd Mellanöstern-och Nordasiatiska destinationer, som Teheran, Tblisi och Khatmandhu.

Bokning och hemsida

Uppriktigt sagt är webbplatsen en röra och inspirerar inte mycket förtroende för bokningsförfarandet. För dem som lyckas navigera genom boknings labyrinten, är belöningen billiga biljetter och vi har inte hört några rapporter om hicka med biljetter när inköpet har slutförts. Engelska webbplatsen har inte varit online länge och översättningarna är i bästa fall klumpiga i värsta fall nonsensiska.

Om webbplatsen släcker dig, säljer nästan alla resebyråer i Kina China Southern Airlines-biljetter som ett ökande antal internationella resebyråer. Du kan också köpa China Southern-biljetter via resebokningsportalen Zuji.com, ofta till en betydande rabatt och med säkerheten att boka via en etablerad agent.

Flygplan, Inflight Entertainment och Sittplatser

Det finns en riktig blandad väska med flygplan som sjunker med Southern China Airlines-flaggan, med en åldrande flotta som byts ut - långsamt - av nyare flygplan. I stort sett är planen äldre Boeing och Airbus-plan och sittplatser kan pressas i ekonomin. Underhållning under flygning är också hit och miss med ett antal långdistansflygningar som inte har någon in-flight-underhållning i sätet och andra har äldre system med mycket begränsade alternativ.

Bortsett från det, medan andra flygbolag pressar resenärer till extra kostnader, erbjuder China Southern Airlines ekonomins resenärer gratis checkade in bagage och anständigt medelstora om oinspirerade måltider i flygningen. Kinesiska och ibland lite bräckliga västerländska alternativ är en standard på långdistansflygningar - spagetti i kycklingsås någon?

Du får mer utrymme - en ulltunna och en flaska vatten - i Premium Economy. Ytterligare klasser inkluderar företag och lyx första klass och erbjuder mer belöningar. Dessa inkluderar standarder som laddningspunkter för bärbara datorer och ergonomiskt utformade lutstolar samt mer unika beröringar som en inbyggd tehus - på valda flygningar. Med all ärlighet är anläggningar för alla dessa klasser lite besvikliga jämfört med konkurrenter, men du kommer sannolikt att betala betydligt mindre.

Engelska Språktalande Medarbetare

Det här, som många saker i Kina, beror väldigt mycket på var du flyger till och från. Flyga internationellt eller på stora inhemska linjer, till exempel Guangzhou till Peking, och du bör hitta personal med anständigt till bra engelska språkkunskaper. Medan majoriteten av flygvärdinna är kinesiska och mandarin är deras första språk, har flygbolagets internationella expansion sett att det tar på sig mer internationell personal. inklusive franska, koreanska och australiska flygledare.

Av de internationella linjerna och på mindre regionala eller inhemska linjer kommer engelservice att vara allvarligt begränsad - även om flygbolaget även här försöker ha minst en engelsktalande flygvärdinna - de är inte där än.

Säkerhetshistorik

Många som inte är kända med kinesiska flygbolag är nervösa att resa med China Southern Airlines. Medan Kina har haft några problem med flygsäkerheten i det förflutna har standarder ökats väsentligt och säkerheten uppfyller internationella standarder.

China Southern Airlines har varit involverat i en handfull olyckor, den senaste stora händelsen är en krasch 1997, men dess säkerhetsrekord är jämförbar med andra internationella flygbolag. Det har förekommit klagomål om pilots utbildning och engelskspråkiga förmåga, inklusive missförståndsinstruktioner från flygkontroll och markpersonal. China Southern Airlines har samarbetat med amerikanska partners för att höja kvaliteten på personalutbildning och underhåll av flygplan.

Poängen

China Southern Airlines har ett av de mest utvecklade ruttnäten i världen och deras täckning av Kina och Asien, liksom mindre reste destinationer i Mellanöstern och Nordasien, är utmärkt. Deras växande europeiska och nordamerikanska flygnätverk erbjuder också en chans att nå Kina för billig. Nästan alla sydkinesiska flygbolag flyger via Guangzhou och Peking och det finns mycket få punkt att peka flyg, men om du kan stå överföringen kan detta vara ett bra sätt att få ett billigt flyg till din destination i Asien.

Service och bekvämligheter är inte upp till normerna för andra internationella flaggbärare, särskilt på sittplatser och underhållning under flygning, vilket kan vara ett problem på långdistansflyg. Sakerna förbättras och om du är mer bekymrad över att komma till din destination billigt, välj China Southern Airlines.