De fyra bästa dykningsplatserna i Costa Rica

Costa Rica är känd över hela världen för sitt fantastiska överflöd av flora och fauna. I själva verket, trots sin relativt små storlek, innehåller landet 5% av världens totala biologiska mångfald. Många av detta liv finns i sina regnskogar, men Costa Rica kallas inte Rich Coast för ingenting. Tvättas av det varma vattnet i Karibien på den ena sidan och den näringsrika Stilla havet å andra sidan, är det också hem för en otrolig mängd marint liv. Av denna anledning är Costa Rica en hinklista destination för dykare. I den här artikeln tittar vi på fem av landets bästa dykplatser.

• Cocos Island

  Christian Zappel / Getty Images

  Utan tvekan är Cocos Island den mest kända dykdestinationen i Costa Rica. Beläget 340 miles / 550 kilometer utanför landets västkust, är det endast tillgängligt via liveaboard charter. Som ett resultat är utflykter till Cocos inte billiga - men förvånan på vad som väntar där gör kostnaden värdig. Ön är omgiven av djupt havsvatten, som skiljer sig mellan höga revben och branta revmurar. Denna plötsliga förändring i topografi orsakar näringsrika uppbyggnader, som i sin tur lockar till sig en mängd pelagiska arter.

  Det finns cirka 20 olika dykplatser på Cocos, och potentiella observationer sträcker sig från stora skolor av vilt som trevally och tonfisk. till delfiner, segelbåtar, sköldpaddor och manta strålar. Hajar är huvudattraktionen här, dock. Regelbundna besökare inkluderar galapagoshajar, tjurhajar, tigerhajar, silkehawar och whitetip revhajar. En av de mest kända dykplatserna, Bajo Alcyone, är känd över hela världen för sina stora skolor av skulpterad hammerhead. Siktintervall från 10-30 meter. Den bästa säsongen för djurlivs observationer är juni till november, när planktonblommar lockar det största utbudet av liv.

  Dykförhållandena är utmanande på Cocos Island, och inkluderar djupa dyk, dykdyk och stark ström. Som ett resultat är denna resa endast lämplig för erfarna avancerade dykare.

• Caño Island

  Stephen Frink / Getty Images

  Caño Island ligger 10 km / 16 kilometer från Costa Ricas sydliga Osa-halvön, och ingår i en biologisk reserv och är känd för sina friska korallrev. Den har också en vacker undervattens topografi, inklusive bågar, utkik och simning. Synligheten är generellt bra (ibland över 30 meter) och överflöd av det marina livet gör den här platsen ett värdigt alternativ för dem som inte kolliderar tiden eller budgeten för Cocos.

  På något dyk kan man förvänta sig att se färgglada revfiskar som spridas med skolor av snapper eller barracuda, samt sköldpaddor, moray ålar och whitetip rev hajar. Ibland gör pelagiska besökare ett utseende - tänk delfiner och större hajar (och ibland migrerande puckel och pilotvalar). Bajo del Diablo anses ofta vara områdets mest givande dykplats. Du kan nå Caño Island via dagsutflykter från Manuel Antonio eller Drake Bay. eller du kan stanna kvar på liveaboard charter.

• Catalina Islands

  Westend61 / Getty Images

  Av kusten av Costa Rica nordvästra Guanacaste-provinsen ligger Catalina Islands, en skärgård av robusta bergarter. Tillgänglig via dagsturer med dykoperatörer baserade på Playas del Coco, är öarna kända för gigantiska manta strålar. Mantor kan ses där året runt; även om den bästa säsongen för observationer varar från november till maj. Andra strålar är också närvarande i stora antal, inklusive prickade örn strålar, mobula strålar och bullseye runt stingrays.

  Strålar är inte Catalina Islands enda attraktion, dock. Erfaren dykare kan också hålla koll på hajar, sköldpaddor och skolor av färgglada fiskar. På vägen ut till öarna ses ofta cetaceanarter, inklusive pucklar och orcas. Villkoren här brukar innehålla starka strömmar, så en avancerad certifiering rekommenderas.

• Bat-öarna

  Terry Moore / Stocktrek Bilder / Getty Images

  Också tillgängligt från Playas del Coco, Bat-öarna (eller Islas Murcielagos som de är kända lokalt) är ett annat utmärkt alternativ för dykare i Guanacaste-regionen. Du behöver dock mycket mod, för det här är domänen för den mäktiga tjurhajen och en av de få ställena i världen där du kan simma med arten utanför en bur. Tjurhajerna samlas naturligt runt en plats som är känd som Big Scare.

  Säkra dykningspraxis kräver en snabb nedstigning, och därefter spenderas dykningen längs den steniga havsbotten på jakt efter hajar. Synligheten kan variera mycket, så mycket som 30 meter en dag och så lite som fem meter nästa. The Big Scare är inte den enda dykplatsen. Andra höjdpunkter är Bajo Negro, en brant topp som är känd för sin skolfartfisk och möjliga manta-observationer.