River Cruise genom Vietnam och Kambodja på Mekong Princess Ship

Mekong Princess: River Cruise Ship på Mekong från Vietnam till Kambodja

Alla ombord i Ho Chi Minh City: Min värld flips från kaos till lugn

Mitt Mekong Princess flod kryssnings äventyr börjar i Ho Chi Minh City, tidigare känd som Saigon. Det är mitt i en ovanlig värmebölja, med temperaturer på nästan 100 grader F. Luftfuktigheten gör att mitt hår liknar sockervadd.

Men jag har en båt att fånga. Jag är i en lyxig luftkonditionerad taxi som väver genom obeveklig trafik mot Saigons hamn. Jag är glad att lämna frenet i Vietnams största stad bakom.

En nautisk vision att se

Efter en kort säkerhetskontroll i hamnen får jag min första glimt av Mekong Princess. Broschyrbilder gör det inte rättvisa. Dess mjuka vita yttre shimmers i solljuset, och det utstrålar klassen. Detta eleganta fartyg kommer att vara mitt hem för veckan när jag seglar upp Mekong norrut till Kambodja.

Mekongfloden är I-95 i Vietnam och de fyra andra länderna som går igenom. Denna nästan 3000 kilometer långa vattenväg är livskällan för miljontals bybor längs sina banker. De äter, sover, jobbar och handlar på Mekong. Den här historiska vattnet är deras värld, och den stammar med energi.

Jag ska gå ombord på ett flodkryssningsfartyg på Mekong. Även jag är imponerad.

Nästa: kärlek vid första ögonkastet

Mekong Princess River Cruise Ship är en regal skönhet

Alla däckade ut: en skönhet på vattnet

RV (flodfartyg) Mekong Princess är en syn att se. Hon verkar inslagna i spetsar; det är vad krökningar av vita smidesjärn balkonger kommer att göra.

Det finns en elegans till det här fartyget, oöverträffat av något annat fartyg som sadelas upp till Saigons hamnar. Mekong Princess är en trim, 12-stuga, lyxig flodbåt som ägs av ett ambitiöst kryssningsföretag, Haimark Ltd.

Hon är en ung prinsessa

Mekong Princess är en babe i vattnet, lanserades i september 2015. Men hon har en tidlös känsla, med smidesjärn, takfläktar, glänsande mässingsaccenter och mörka trädäck. Franska koloniala detaljer som himmelssängar och detaljerad gjutning ger förfining. Haimark kallar fartyget "det första spa-konceptet fartyget på Mekong."

Och hon är en snygg och smidig sak

Mekong prinsessans grunda utkast och smalhet låter henne navigera i kanaler och smala passager. Jag känner mig överhängande äventyr till platser som sällan besöks av utomstående. Och det var det som hade dragit mig till Mekong Princess i första hand.

Nästa: ombord, Livin 'är lätt

Välkommen ombord på Mekong Princess River Cruise Ship

Mekong Princess välkomnar mig som en drottning

När jag går upp på gängplanen är personalen upptagen för att hälsa på mig, i skarpa vita uniformer. En ung man håller ett silverfack med glas färskpressad dragonfruktjuice. Med ett stort kambodjanska leende erbjuder han mig en. Jag känner mig som att jag bara har gått igenom en portal till lyx.

Tjänsten är Royal Aboard Mekong Princess

Personalen ombord på 28 ger Mekong Princess ett förhållande mellan personal och passagerare som är imponerande. Med maximalt 24 passagerare är det bättre än 1: 1.

Bottom line: det kommer att finnas gott ombord för att skämma bort oss. Shipboard-gästfriheten lovar att vara lika med fem-stjärniga hotellservice.

Jag träffar Chantal, vår entusiastiska St. Lucian kryssningsregissör. Hon introducerar besättningen (som är vietnamesisk) och gästfrihet personal (kambodjanska). En graciös, mjukt talad kambodjansk kvinna leder mig till mitt rum. Det är min första antydan att jag ska älska dessa söta, milda människor.

Nästa: Jag hoppas att min stuga är fin ...

Min båt ombord på Mekong Princess River Cruise Ship

Ingen Cabin Feber för mig: Perfekt Posh Yet Comfy

Min Mekong Princess Cabin är ett flytande lyx hotellrum. Jag är slagen av hur ljus det är. En vägg av golv till tak glidande glasdörrar finns i solljus.

Jag har kommit till Mekongfloden. Min stuga bringar flodens liv åt mig

Glasväggen får mig att känna att jag är mitt i flodens hubbub. Vilken show! Två stolar mot glasdörrarna är de bästa platserna i huset. En fransk balkong, bara djup nog att gå ut på, ramar scenen.

Allt jag behöver är rätt i den här stugan

Min Mekong Princess Cabinsuite, en av 12, är elegant men bekväm. Den har en stor, speglad garderob. Drottningbädden är drömmande, med en kambodjansk väggmålning ovanför kuddarna. De är perfekta, men en "kuddmeny" är till min tjänst om jag vill ha något nere.

Det finns en mahogny skrivbord för att skriva i min dagbok och kontrollera min iPad; Wi-Fi är gratis över hela skeppet. Vägg-TV får mig att tänka: varför? Den riktiga showen ligger precis utanför.

Ett badpass för Cleopatra

Men stugan är bit de motstånd är badrummet. Det är marmor och guld, med en regndusch och den fancyaste fåfänga denna sida av Versailles. Fluffy handdukar och high-end naturliga badprodukter sitter snyggt på hyllan tillsammans med flaskvatten.

Badrummet känns så överraskat, det är lätt att glömma att jag inte är i ett femstjärnigt hotell men på Mekongfloden. Och då tittar jag ut på badrumsfönstret och ser en fiskebåt glida förbi vårt skepp.

Var gick det här eftermiddagen? Till mina minnen

Mekongprinsessen glider längs. Jag är glad över att lata i min stuga, titta på Vietnams flodbaner och njuta av kalla drycker som togs till mig av leende personal. Snart är det middagstid.

Nästa: Jag meet mina skyttkamrater

Vem åker på Mekong Princess River Cruise Ship?

Jag är redo för min närbild

En stor, mörkträ dubbel trappa kurvor från Mekong Princess 'hyttdäck ner till matsalen.Varje gång jag faller känner jag mig som Norma Desmond iSunset Boulevard gör hennes stora entré.

I det eleganta matsalen tvekar jag en stund och sedan sätter mig vid bordet där andra passagerare talar mitt språk.

Jag vet att vi ska bli vänner

Det finns bara 11 av oss på denna resa; fartyget har en kapacitet på 24. Det finns tre tyska par, vilka är gamla vänner som reser tillsammans fyra amerikaner inklusive mig och en sällskaplig fransman. Gruppen är generationsgenerationell; vissa har barn hemma och några är farföräldrar.

Det är en intressant, välskött, trevlig grupp. När språket blir i vägen, skrattar vi alla.

Vad förenar oss? Vi letade alla efter en kulturell semester med riklig varelsekomfort, och vi hittade det.

Nästa: Sydostasiatisk mat bättre än en restaurang

Delicious DIing ombord på Mekong Princess River Cruise Ship

Vad äter vi? Tja, det är det Pho på morgonen…

Frukost och lunch på Mekong Princess serverar buffé och serverar västerländska och asiatiska rätter. Jag tror på "när i Rom" teorin om att äta när jag reser. Jag väljer pho, den traditionella vietnamesiska soppan med nudlar med nötkött eller kyckling.

En förvaltare sätter upp några pho för mig. Flera av mina medpassagerare slutar med den egna omelet stationen.

Buffén är en upplopp av färg och variation. Exotisk färsk frukt som jag börjar lära mig namnen och smakerna av: jackfruit, drakefrukt, sapodilla, rambutan. Jag lovar mig själv, jag försöker allt, oavsett hur konstigt det kan se ut.

... och Curry på kvällen

Middag är den formella måltiden ombord. Formell, som i ingen bär shorts. Klädkoden är bekväm. Vi följer alla.

De tyska damerna bär enkla men eleganta kläder varje natt. (Jag undrar tillsammans med Regina, min nya amerikanska gal-kompis, om de tog med trunkar fulla av Jil Sander och Karl Lagerfeld mönster.) Jag gör mitt bästa med min L.Lean garderob och några tillbehör.

Min första smak av middag ombord Mekong Princess

Välutrustade bord med fina porslin och kristallglas satte scenen för en imponerande kvällsmat.

I kväll väljer jag kambodjansk kycklingcurry med bananblomma från menyn. Mina följeslagare plockar Malaysian Green Fish Curry. Från alla rapporter är deras maträtt lika bra som mina.

Mekong Princess: Flytande Luxury Hotel & Gourmet Asian Restaurant, Too

Varje måltid ombord på Mekong Princess är lika bra som någon bra restaurang i Asien. Jag skulle kalla det en idealisk blandning av traditionella smaker och västerländska accenter.

Färska rullar, bröd och desserter bakas dagligen ombord. För drycker har vi gratis sprit, öl och äventyrligt lokalt vin.

Detta blir snabbt en ritual: i slutet av varje middag lovar vi alla att slå löpbandet eller cykeln i skeppets gym på morgonen.

Nästa: Min chans att lära mig att laga kambodjanska: kan jag göra det?

Matlagningsklass ombord på Mekong Princess River Cruise Ship

En matlagningskurs kör Amok

I dag seglar vi mestadels, så en inbäddad matlagningskurs är planerad. Jag har mina tvivel. Men om jag kan få hem ett kambodjansk recept att visa upp, så gläder jag mig.

Vår kambodjanska kock, Duk Da, leder vår klass tillsammans med Haimarks företagskock, tyskfödda, Bangkok-baserade Dirk Schroeter. Vår klass meny: Vi gör gröna papaya sallad med räkor och en signatur kambodjansk maträtt.

Vår måltids huvudlinje: Kambodjas Classic Fish Dish

Vår huvudrätt äramoktrei,som översätter till "fisk curry". Det är en traditionell kambodjansk maträtt och en grundsten för Khmer-kambodjanska köket.

Skålen är ny för oss alla. Men som med alla okända recept, går du bara steg för steg och uppmärksammar var och en.

Perfekta Bananbladskålar

Kock Duk Da visar oss hur man gör bananbladskålar till vårt amok trei. Du skär runda delar ur ett bananblad och kläm fast det för att göra fyra hörn som du håller fast med tandpetare.

Efter lite träning ser våra bananbladskålar bra ut. Vi fyller dem med amok trei: fisk marinerad i kokosmjölk och en kryddblandning av färsk galangal, citrongräs, gurkmeja och paprika. Skålarna försvinner i fiskdammaren och uppstår kokta.

Vår amoktrei är exotisk, läcker och en fullständig framgång.

Nästa: godis är dandy, men en sampan är snabbare

En söt expedition från Mekong Princess River Cruise Ship

Alla ombord på Sampan! Vårt uppdrag: Kokosnöt

Idag befinner vi oss i det norra Mekong-deltaet i Ben Tre-provinsen, känt för sitt traditionella kokosnöt. Vi kommer dit via en lokal sampan, en plattbotten träbåt med en liten baldakin för skugga.

Sampan sidlar ända upp till Mekong Princess. Den här har en motor, och en lokal fiskare är vår kapten. Vi sätter genom en smal kanal kantad med mörkgröna mangrover täta nog att dölja solen.

Våra sampan huvuden för en liten familjeägt fabrik som producerar kokosnöt godis, en populär vietnamesisk konfekt.

En familjehemlighet

Liksom receptet på Coca-Cola är de exakta ingredienserna för kokosnöt godis en nära bevakad hemlighet. Det anförtas endast till familjemedlemmar.

Jag står vid en av många stora ångkokare i en rustik utomhusanläggning. Arbetare med långa paddlar rör om en blandning av kokosmjölk, kokoskräm och socker. Vätskan förtjockas och hälls i formar.

Jag har delats ut prov. Det är sött och sött, en slags kokosnötta ... Men jag fruktar att det är perfekt för att dra ut fyllningar.

Vattenhyacint: en botanisk invaderare ...

När vi seglar uppströms är kluster av grönvattenhyacint överallt. Detta är en tjock vattenlevande vin med köttiga, blankt löv och härliga lila blommor.

Vacker är det, vattenhyacint är en invasiv art som växer snabbt och kvävas av den infödda floran. Det finns öar av vattenhyacint som flyter i Mekong. På vissa ställen är de så täta, de blockerar flodtrafik.

... och en boon till byborna

Vattenhyacint kan vara en miljöutmaning, men det hjälper landsbygdsborgerna att leva. Genom att göra vackra korgar.

Jag följer Khanh, min vietnamesiska guide, till en liten, dammig by, inte långt från en Khmer-pagoda. Här. Lokala kvinnor sitter på golvet och chattar. Deras händer verkar flyga genom luften som tummen på en tonåring textning på en iPhone. Jag tar en närmare titt och inser att de väver torkade vattenhyacint vinstockar i korgar. Färdiga produkter staplas upp i hörnet.

Dessa damer har sin produktionslinje på gång. Nästa steg, sälja dem på den lokala marknaden. (Du kan odla vattenhyacinter hemma. Låt inte dem nära din lokala flod.)

Nästa: Vi upplever Mekongs legendariska flytande marknader

Inte din vanliga körning till affären: Flytande marknader på Mekong

Den flytande marknaden: Early Morning Shopping som du aldrig gör hemma

Fartygets fem minuters gong-ljud låter mig påminna mig om att vänta på väntan sampan.

Det är tidigt. Men jag vill få på morgonen spänning på den berömda Cai Rang flytande marknaden, den största i Mekong Delta. Jag är tillsagd att det är en färgstark blick på det dagliga livet på floden och lovar bra foto ops. Jag tar tag i min kamera och klättrar upp i sampan.

Vi väver in och ut bland antalet båtar på marknaden i morse. Säljare och kunder är på båtar. Scenen är så livlig, den är elektrisk.

Gård till båt till bord

Jordbrukare från omgivande områden säljer och säljer produkter här. Deras båtar är upplagda med vattenmeloner, äggplanter, yams, asiatiska ananas. Varje båt har en lång, mager bambu-pol med ett urval av produkterna som väntar är hawkiing. Det är primitiv reklam men det fungerar.

Ananasvingen är en Machete Mama

Ananasförsäljaren kommer rakt på vår sampan. Med några snabba snedstreck i hennes kniv plockar hon ut ananasens ögon och kvartar sedan frukten. Med ett stort tandlöst grin når hon över från sin båt och ger mig en kvart ananas på en pinne. Jag har aldrig smakat någon sötare frukt.

Nästa: där en shoeshine blir en sneaker-refresh

Privat-Butlers liv ombord på Mekong Princess River Cruise Ship

Återvänd till skeppet: Den kungliga behandlingen

När sampan återvänder till skeppet är det 94 grader och klibbigt. Återgå till A / C är en lättnad.

Jag går på däcket av Mekong Princess och tar bort mina skor. De kommer att rengöras i en blixt och placeras utanför min hyttdörr. Det kommer inte finnas någon flodslam eller byn smuts för att sully dessa spanking-ren däck!

Skoservice är bara en av de privata butlers gästfrihet som blomstrar vi har kommit att njuta efter varje utflykt. En annan ritual: Jag erbjuds en iskall doftduk från en silverbricka. Ingenting kunde känna sig mer uppfriskande vid det ögonblicket.

Jag tar ett kallt glas färsk citrongräs med honung och lime och leder till spa. Tid för en massage.

Nästa: Ah, spa ombord på Mekong Princess

Spa ombord på Mekong Princess River Cruise Ship

Min Masseuse: Liten Men Kraftfull

Mekong Princess 'lilla men väl utformade spa behandlingsrum har en lugn asiatisk Zen-vibe. Kahna, min massör, ​​är en liten kambodjansk dam med ett stort leende. Först förbereder hon en blandning av naturliga oljor för min massage. Sedan njuter jag en timme ren salighet.

Kostnaden för dessa massor? Gratis till billigt

Hur kan någon under fem meter lång och ingenstans nära 100 pounds utföra den mest avslappnande massage som någon av oss någonsin har haft? Vid $ 40 US per massage, håller vi Kahna upptagen hela veckan.

Vad gör det ännu bättre? På Mekong Princess är din första massage på huset.

Nästa: Croc dygnet runt

Mekong Princess River Cruise Besök på en krokodilgård

Den här utflykten var inte vad den var korkad för att vara

Temp är i hög 90-talet och luften är tätt muggig. Men tanken på att besöka en krokodilgård - dagens utflykt - gör mig uppskattad. Jag har aldrig sett en krok utanför en zoo. Så snart är jag i en sampan, på väg till Long Xuyen Citys krokodilbevarande.

Krokodiler Rock

Om du inte är Aussie eller Sydostasiatiska, som växte upp i krokhabitat, är Blue Sky Crocodile Farm nöje. Det skyddar tusentals saltvattenkrokodiler. De är de största reptilerna på jorden. De trivs i färskt och brakvatten samt saltvatten och styrde en gång Mekong.

Crocs i alla former och storlekar

Wallowing i grunt pooler är söta lilla crocs och whoa! stora läskiga killar ca 15 fot långa. De har kusliga gula och svarta ögon; krokiga, toothy leenden; och dinosaur-liknande åsar längs ryggen. Vår grupp är transfixerad.

Vi tittar på utfodringstid: bitar av rött kött kastas till crocs. De jätte reptilerna väcker från sin kallblodiga stupor och snapar upp sina gigantiska käkar, som fiskar på kött. De är oerhörda, som att leva dinosaurier. Jag tänker på hur långt krokodiler är från oss på det evolutionära trädet.

Människor 1, Crocs 0

Kanske var det värmen som förvirrade mig.Men jag trodde att denna plats skulle bli en krokodilbehållare.

Nej. Dessa crocs är boskapsdjur upptagna för deras läder - och deras kött. Restaurangen på fastigheten har en meny med croc-rätter. Har du en krokburger? Eller sötsyra croc? Köttet är lågt i fett, högt i protein. Fortfarande ingen takers för croc curry?

Du kan avsluta din upplevelse på krokbutiken med en dyr krokodilväska och matchande skor, eller kanske ett bälte eller kortväska.

Jag antar att denna plats inte var en krokodil bevara trots allt. Men crocsna var så coola att titta på.

Nästa: Korsning från Vietnam till Kambodja

Loom med en utsikt: den vietnamesiska vävning byn Hung Ngu

Rubrik till gränsövergången

Senare idag kommer vi att korsa från Vietnam till Kambodja. Innan gränsen formaliteter (och farväl till vår vietnamesiska guide), besöker vi den lokala ön byn Hong Ngu.

Looming Large: en by av Weavers

När jag går nerför byns huvudbana, slår jag av de färgstarka, välskötta bostäderna. Hing Ngu är mycket ljusare än andra byar, där den enda blixten av färg kommer från tropiska blommor.

En stugaindustri på en öby

Jag hör det rytmiska ljudet av väv som vrider bort. Här väger bybor traditionella khmerkrama halsdukar, som ska exporteras till närliggande Kambodja.

Jag skickar en man med kraftig tvättning av råt vit bomull medan hans fru hänger på en linje för att torka. De bearbetar tyget som ska färgas och vävas.

Khanh leder oss till ett hem där några västar rälsar bort. Stackar av färdiga halsdukar, i färgglada gingham kontroller, är snyggt vikta på ett bord. Vi är alla överens om att de är snabba hipster coola. Och med två dollar per styck har vi alla prissatt.

Smiler är överflödiga. Att köpa handgjorda souvenirer som inte är gjorda av djur eller hotade träd är ansvarig turism. Vävfamiljen har gjort en bunt, och vi har hittat billiga, autentiska och packbara presenter till alla hemma.

Nästa: Vi utforskar Mekongs berömda "flytande by"

Mekongflodens gamla flytande by

Tonle Sap River Floating Village: en historisk skatt

Vår sampan hoppar längs, på väg till den flytande byn Kampong Cham. Vi har avvägd från Mekong till Tonle Sap, en flod som unikt ändrar riktningen två gånger om året. (Här är en bra karta över Kambodja.)

Från juni till oktober fyller floden Tonle Sap Lake med vatten. Det blir då den största sötvattensjön i Asien, med UNESCOs biosfärsstatus.

Den flytande byn är just det: hundratals husbåtar mitt i floden. De liknar hus mer än båtar. Det är en gammal tradition; arkeologer tror att människor har bott på floden sedan Khmer-riket för ungefär 1000 år sedan.

Jag ser trädgårdar, grindar, hängmattor, hundar som sitter på verandor. Små båtar zigzag överallt. Om du bor mitt i floden, är din båt din cykel och din bil.

Dagar är numrerade för denna flytande gemenskap

Den kambodjanska regeringen har förklarat att flytande byar från och med 2019 måste lämna floden. De skapar för mycket förorening.

Detta kommer att vara slutet på en traditionell kultur. Men början på en friskare Mekong River.

Nästa: Phnom Penh lever upp till sitt glamorösa rykte

Mekong Princess seglar till Kambodjas vackra huvudstad, Phnom Penh

Charmiga Phnom Penh, staden franska byggdes

Vi drar upp till kajen, precis i centrum av Phnom Penh. Det är kväll, och Kambodjas berömda huvudstad glitter med ljus. Jag går rakt från Mekong Princess till en upptagen nattmarknad över hamnen. Jag kan inte vänta med att ta in sina exotiska sevärdheter, ljud, smaker och fina silkesdukar.

Fartyget tillbringar natten dockat i Phnom Penh. Nästa morgon klättrar jag in i en väntar cykel, en trehjulig cykeltaxi. Min chaufför peddles genom trafik upp Phnom Penhs breda boulevarder till Kungliga slottet, en utsmyckad Khmer-skatt.

Allt detta guldblad ... men det är silver som golv oss

Slottets höga guldspier är vackra mot den ljusblå himlen. Men den berömda Silverpagoden vinner dagen.

Dess golv är solid silver. Fem tusen handgjorda silverplattor - att denna turistmassa går på! I strumpor eller barfota; du måste stoppa vid en vägg av cubbies ute och lämna dina skor (flip-flops eller sneakers i detta klimat).

National Museum of Cambodia för det bästa i Khmer Art

Min cykelförare drar upp till National Museum of Cambodia, som skyddar en av världens mest berömda samlingar av khmer konst.

Byggnaden (visad) modelleras efter ett Khmer-tempel, med en central öppen innergård. Faktum är att hela museet är öppet utomhus. Fåglar flyger in och ut som jag beundrar magnifika Buddha huvuden och khmer keramik.

Detta är långt ifrån min vanliga New York museums erfarenhet. Inga djurlivsåtgärder där.

Nästa: middag i en av Phnom Penhs mest berömda restauranger

Ett kändis-kockmiddag i Phnom Penh

Lokalt kök, Kändis kock: Vinnande kombinationsbok för en minnesvärd måltid

En grupp av oss bestämmer oss för att äta ute och försöka en lokal restaurang ikväll. Det är vår enda brygga i en stad och vi är kliande att utforska.

Vi leder till restaurangen Malis Phnom Penh, som också har en filial i Siem Riep. Malis grundare, Luu Meng, är känd för det han kallar "levande kambodjansk mat": en fusion av traditionella och samtida kambodjanska rätter.

Vi hälsas av en stor sten Buddha i en blinkande innergårdsträdgård. Jag börjar med Moringa Soppa med pumpa blomma. En lövgrön, Moringa anses vara en "superfood" som blåbär, broccoli och açai. Moringa-soppan är lätt och smakfull, som liknar spenskonserver.

Min entree är bakad goby fisk från Mekong med mango dip. Fisken marineras med citrongräs och vitlök, sedan toppad med söt och varm grön mango chili. Smakerna är komplexa och spännande. Jag muse: det är Phnom Penh.

Nästa: var jag upp för folkmordsmuseet?

Var stark för folkmordsmuseet i Phnom Penh, Kambodja

Killing Fields: Går vi på denna utflykt eller inte?

Eftermiddagsexpeditionen är idag dyster: Först, ett besök på den ökända platsen för massmord under Pol Pot-kumer Rougeregimen under 1970-talet. Man tror att en fjärdedel av Kambodjas befolkning mördades under dessa tider.

Tävlingen "dödande fält" kommer att följas av ett besök i Phnom Penhs folkmordsmuseum.

Jag kan inte gå. Ingen av de andra amerikanerna kan bära den heller. Är vi alla skrämda av skuld av vad vi vet om den amerikanska regeringens hemliga stöd av Khmer Rouge? Känns vi hemskt om kriget i Vietnam, landet som bara välkomnade oss så nådigt? Eller är 9/11, eller Förintelsen, för mycket på våra sinnen redan? Vi vet inte varför vi känner oss fulla av sorg. Men det gör vi.

Vår kambodjanska guide har sin egen personliga historia

Vår kambodjanska guide för våra dagar här, Sean, berättar om sin egen folkmordshistoria. När han var sex, sammankallades hans föräldrar till ett regeringsmöte i en närliggande by. De kom aldrig hem.

Seans morföräldrar tog honom och flydde till fots över rismarker för att undkomma samma öde. De blandade sig i en annan by och tog upp den lilla pojken där.

Ingen bitterhet, det buddhistiska sättet

Förvånansvärt, Sean har ingen ilska, ingen fientlighet. Vi har en tankeväckande diskussion om den buddhistiska undervisningen för att släppa bort sådana känslor.

Många kambodjärer har berättelser som Seans, av mord och sorg i Khmer Rouge. Ändå är kambodjaner anmärkningsvärt generösa, snälla människor. De är en inspiration.

Om Southeast Asia Travel Expert kan berätta mer om folkmordsmuseet.

Nästa: tid att bjuda adieu till Mekong Princess

Dancing the Night Away: Vår sista kvällen ombord Mekong Princess

En festlig finalnatt ombord Mekong Princess

Det är vår sista natt på detta välkomnande skepp, vårt hem för en vecka. Vi passagerare behandlas på besök av demure barn från ett lokalt barnhem, som med glädje utför kambodjanska danser på vår soldäck. Stämningen blir ännu mer festlig då dansare drar passagerare i att shimmy med dem.

Under festluften är natten bittersött. Eftersom vår vecka tillsammans har varit så förtrollande, och i morgon går vi våra separata sätt.

Farväl till Mekong Princess Extraordinary Crew

Besättningen ställer sig för fotografier, och alla passagerare snubblar bort. Mekong prinsessans besättning och personal lade så mycket till vår resa med sin söta natur och äkta nöje i servering.

Och farväl till den härliga Mekongprinsessan själv

Rytmen hos Mekong Princess har lugnat mig så säkert som TLC på hennes personal har bortskämt mig. Jag går ut ur skeppet redan vet att denna semester var oförglömlig.

Det var en spännande, äventyrlig och aktiv resa, men varken utmattande eller vågat. Mekong Princess var mitt bekväma, säkra och älskande hem.

Jag tänker redan: Vilken flod kan jag segla nästa?

För första gången hela veckan når jag min trimma svarta duffel och börjar packa endast för min långa resa hem.

På något sätt är jag säker på att den här pålitliga väskan inte kommer att samla damm i min garderob tillbaka i New York City. Jag vill att min nästa resa är en annan flodkryssning ... kanske till Amazonas. Eller kanske Ganges. Jag är hooked och officiellt en flodbåtsdrottning, tack vare Mekong Princess.

Nästa: Jag har tänkt på alla anledningar att ta en flodkryssning

River Cruising är ett stort fenomen. Kommer det vara din stil?

Varför ta en liten båtflodkryssning?

• Avslappnad takt och en avslappnad intim miljö
• Packa upp en gång och du är inställd. Låt äventyret börja
• Har du någonsin blivit seasick? Ingen chans på en flodkryssning. Inga vågor, bara smidig segling
• Inga rader att gå in eller avstiga
• Varje stuga har ett fönster på floden
• Ingen väntan på måltider eller utflykter på ett så litet fartyg
• Du hamnar precis vid stadens kant och går rakt ut
• Du seglar med likasinnade resenärer
• Du besöker områden som inte är kopplade till vägsystem
• Du blir djupare i en region
• Din kryssningsbiljett är allomfattande priser inklusive mat, sprit, utflykter etc.

Vem är rätt för ett flodkryssningsfartyg som Mekong Princess?

• En resenär som ... är sofistikerad och nyfiken och söker en genuin upplevelse
• Insisterar på boende på lyxhotell
• Och har höga matstandarder
• Och älskar femstjärnigt gästfrihetstjänst (och butlers)
• Verkar vara måttligt aktiv och går runt i städerna
• Är öppen för "mjukt äventyr" (inget riskabelt)
• Vill ha aktivitetsfyllda dagar och tidiga nätter
• Kan få en bra massage
• Vill koppla av och välkomna stillestånd och långsam takt
• Är törstig att lära sig om nya platser, och har museer, föreställningar och experters föreläsningar

Vem är inte perfekt passform för Mekong Princess

• Par med unga barn eller tonåringar
• Oberoende resenärer som vill äta och utforska på egen hand
• Adrenalinmissbrukare
• Nightowls som söker eftermiddagens spänning
• Resenärer som skulle bli uttråkad av dagtid på ett fartyg
• Personer med begränsad rörlighet
• Den som behöver en 24/7 wifi-anslutning

Är det en go? Vad packar man för en tropisk flodkryssning

• Casual, bekväm utomhusklädsel
• Och en avslappnad chic middag outfit
• Sneakers eller däckskor och lätta vandringsskor eller bra gångskor
• Extra minneskort för din kamera
• Långa byxor och skjortor för tempelbesök
• Och en pashmina eller tröja för frostig luftkonditionering
• Solhatt, riklig solskyddsmedel, insektsmedel
• En ryggsäck eller toto för utflykter

Nästa: Anslut med Mekong Princess

Ta reda på mer om & följ Mekong Princess River Cruise Ship

Ta reda på mer, följ eller ta kontakt

• Haimark Ltd.: s lyxiga kryssningar
• På Facebook
• På Twitter
• Telefon 800.798.4223
• Fartyget jag seglade, Mekong Princess och e-broschyr

Som vanlig i resebranschen fick gästförfattaren ett gratis besök för att beskriva orten. För detaljer, se vår webbplats Etikpolicy.