Mehrangarh Fort, Jodhpur Den kompletta guiden

Mehrangarh Fort i Jodhpur dominerar silhuetten i "Blue City" från dess höga centrala läge på en robust klippa, där det verkar ha spruket upp ur berget. Fortet är ett av de mest imponerande och bäst bevarade forten i Indien. Det har blivit omtänksamt omvandlat till ett utmärkt turistmål som kommer att glädja alla från fotografer till historia buffs. Det berömda fästet har också funnits i Rudyard Kiplings och Aldous Huxleys skrifter och namngavs "Best Fortress in Asia" av Time magazine 2007.

Men det var inte alltid i så bra skick. Innan den återställdes låg den vakant och bebodd av fladdermus. Ta reda på allt du behöver veta om Mehrangarh Fort i den här fullständiga guiden.

Plats

Mehrangarh Fort ligger i centrum av Jodhpur, näst största staden i Rajasthan. Jodhpur kan lätt nås med flyg, väg eller järnväg. På väg är Jodhpur fyra och en halv timme från Udaipur, fem timmar från Jaisalmer och ungefär sex timmar från Jaipur.

Fortets historia

Rathore Rajput kung Rao Jodha började bygga Mehrangarh Fort i 1459, då han etablerade Jodhpur som sin nya huvudstad. Legenden har det att fortet hade en ganska grym start, med den frivilliga levande begravningen av en man som heter Raja Ram Meghwal i den. Detta gjordes för att lyfta en förbannelse, som hade placerats på landet av en eremit som Rao Jodha tvingades lämna.

För att säkerställa fortets välstånd kallade Rao Jodha den kraftfulla kvinnliga krigare sagen Karni Mata av Deshnok (betraktad som en inkarnation av gudinnan Durga) för att lägga grundstenen och välsigna den.

Detta antas ha varit framgångsrikt eftersom, i motsats till andra Rajput forter som slutade överge, är Mehrangarh Fort fortfarande i händerna på kungafamiljen.

Fortet har anmärkningsvärt varierande arkitektur från olika perioder, fram till 20-talet, på grund av de olika faserna av dess konstruktion av efterföljande linjaler.

Dessa faser var vanligen kopplade till den tumultiga tidslinjen för linjalerna nederlag och seger. Vid återvinning av fortet skulle de expandera och uppgradera det för att möta deras behov.

Ungefär ett sekel efter det att fortet grundades, förstärkte Rao Maldeo sina grindar och väggar för att göra det säkrare. Detta ansågs vara nödvändigt efter Sher Shah Sur, som kort regerade Indien under afghanska Sur-dynastin, höll fortet i ett år. Tyvärr stoppade det inte Mughals från senare upptar fortet.

Efter Rao Maldeos död år 1562 fick Mughal kejsaren Akbar strategiskt tag i fortet genom att utnyttja en tvist över arv till tronen. Han gav så småningom tillbaka till Rajputs när äktenskapsallianserna stärkte deras förhållande. Ändå krävde Mughals igen Jodhpur medan förrädiska kejsaren Aurangzeb var i kraft.

Efter Aurangzeb dog i 1707 blev Mughals äntligen utdriven. Fortet måste repareras, vilket ledde till nästa stora fasad av byggandet under Maharaja Ajit Singhs regeringstid. Maharajaen gjorde en segerport, Fateh Pol och många palatslägenheter. Detta inkluderade den mousserande Sheesh Mahal (Palace of Mirrors) där han sov.

Det sägs också att Maharaja Ajit Singh kan ha gett fortet, tidigare känt som Chintamani, dess nuvarande namn. Mehrangarh betyder Sun Fort, med hänvisning till Rathore dynastins gudom, solen.

Vid början av 1900-talet ansågs det inte vara modernt eller prestigefyllt att bo i ett gammalt fort. Närvaron av britterna i Indien krävde en modern och västerländsk bostad. Den kungliga familjen byggde ett opulent palats, Umaid Bhawan, för sig själva (en del av detta är nu ett lyxhotell) och flyttades in i det 1943. Mehrangarh Fort var tom efter det, förutom den korta perioden då Hanwant Singh bodde där (han lämnade palatset när kungafamiljen disowned honom för att gifta sig med en muslimsk skådespelerska).

Indiens oberoende från britterna 1947 stavade slutet på kungligheterna, eftersom kungarna var tvungna att ge upp sina härskande rättigheter efter att Indien blev en republik.

I gengäld gav de indiska myndigheterna dem en ersättning. När regeringen plötsligt avskaffade denna ersättning år 1971, lämnades kungen utan inkomst. För att tjäna pengar beslutade Maharaja Gaj Singh II att omfamna arvsturism. Han andade nytt liv i det smula och försummade fortet, som han hade ärvt, genom att kasta det öppet för turister.

Hur man besöker Mehrangarh Fort

Medan det är möjligt att gå inuti Mehrangarh Fort gratis, måste du köpa en biljett för att få tillgång till de viktiga attraktionerna. Biljetter är tillgängliga från räknaren nära fästets huvudingång, Jai Pol, på nordöstra sidan.

Det är möjligt att gå upp till entrén, längs en stämningsfull väg från Gamla stan, på cirka 15 minuter. Lutningen är dock ganska brant. Om det här är ett problem är det mycket lättare att ta en taxi eller auto rickshaw från vägen. Vandring rekommenderas dock verkligen för att fullt ut uppskatta fortets magnifika och enorma storlek. En serie grindar, varav Jai Pol är den första, leder in i fortet. Om du känner dig lite energi, ta hissen i närheten av biljetträknaren till toppen.

Fateh Pol, på baksidan av fästet på sydvästsidan, är en alternativ mindre använd ingång. Det är nära Gamla stadens Navchokiya kvarter, där de flesta av de blå husen är.

Mehrangarh Fort är öppet dagligen från 9:00 till 5:00 Biljetter kostar 600 rupier för utlänningar (inklusive en utmärkt ljudguide med hörlurar) och 100 rupier för indianer. Indianer som vill ha ljudguiden kan betala ytterligare 180 rupier för det. Inträde till fortet är gratis varje år den 12 maj, på firandet av Jodhpur Foundation Day.

För att besöka fortet efter mörkret, gå med i en av de speciella "Mehrangarh by Night" guidade turer ledda av museets kurator. Det finns två kortplatser: 6 pm till 7 pm och 7 pm till 8 pm

Ett annat alternativ är att äta middag på ett av fortens restauranger. Chokelao Mahal Terrace är en romantisk fina restaurang med trädgårdsmiljö. Mehran Terrace, på taket, är billigare men fortfarande atmosfärisk.

Observera att mat inte får tas in i fortet. Du kan lämna den i lagringsdisken utanför.

Vad att se

Mehrangarh Fort restaurerades för att berätta om sin historia och för de människor som bodde i den. Huvudattraktionerna, inom den biljettade delen av fortet, är ett museum och en serie palats.

Det fängslande museet är fyllt med en rad kungliga memorabilia, inklusive cirka 15 000 objekt från Maharaja Gaj Singh IIs personliga samling. Det finns alla typer av vapen (kejsarens Akbar svärd en av dem), armar, målningar, kostymer, fina textilier, turbaner, troner, palanquins, howdahs (platser för ridning på elefanter) och barnvaggar. Det finns till och med ett massivt Mughal-tält! En av de mest utsökta och ovärderliga bitarna är den silverhudda som Mughal Emperor Shahjahan presenterade för att hedra Maharaja Jaswant Singh I.

Museet ligger bortom en snyggt huggad gård med ett vitt marmorställe, där alla kungar kronades.

Phool Mahal (Flower Palace) är den mest ostentatiska av fortets palats. Dekorerad i guld, den byggdes för glädje av Maharaja Abhay Singh på 1700-talet. Dansa tjejer antas ha förtjänat de kungliga männen i detta privata parti rum.

Intill Phool Mahal är Moti Mahal (Pearl Palace) det största palatset. Det var färdigt av Raja Sur Singh i början av 17th century. Han brukade sitta på sin tron ​​och träffa besökare där.

Takhat Singh bodde i den rikligt inredda Takhat Vilas under hans regeringstid på 1800-talet. Det ger allvarlig konkurrens på Sheeh Mahal-sovrummet Maharaja Ajit Singh, som är täckt av invecklat glas- och spegelinspelningsarbete.

Jhanki Mahal, där de kungliga kvinnorna brukade kollidera på gården på gården, är kända för sina gitterfönster.

Efter att ha besökt museet och palatset kan du gå upp till fortets panoramavallar. Tillgången till detta område är nu begränsad på grund av en olycklig egenolycka år 2016. Det är dock möjligt att se raden av kanoner på skärmen.

Fortet har också två gamla tempel. Nagnechiji tempel är den kungliga familjen personliga tempel. Dess idol går tillbaka till 1400-talet. Chamunda Mataji-templet är tillägnad gudinnan Durga, som är allmänt dyrkad i Jodhpur.

Andra anmärkningsvärda funktioner för att hålla koll på när du besöker fortet är träffmärken från kanonkulor på Dodh Kangra Pol och de symboliska handavtryck av kungliga fruar på Loha Pol som begått sati (immolated sig på deras makeers begravningspyror).

Batman fans kan känna igen scener från 2012-filmen "The Dark Knight Rises", som filmades på fortet.

Men det som verkligen skiljer Mehrangarh Fort från andra forter i Rajasthan är det speciella fokuset på folk konst och musik. Kulturella uppträdanden äger rum varje dag på olika platser i fortet. Dessutom ger fästningen bakgrunden till hyllade musikfestivaler som den årliga World Sacred Spirit Festival och Rajasthan International Folk Festival.

Vad annat att göra i närheten

Det finns ett antal populära platser att besöka i närheten av fortet. Rao Jodha Desert Park sträcker sig över 170 hektar ekologiskt restaurerade steniga ödemarker bredvid fortet. Chokelao Bagh, en 200-årig Rajput trädgård vid foten av fortet, är en idealisk plats att koppla av. Du får en enastående utsikt över fortet från Jaswant Tanda, en 1800-tals cenotaph (tom minnesgrav) byggd för att hedra Maharaja Jaswant Singh II.

Om du gillar äventyrsaktiviteter, missa inte gå-zip runt fästet.

Det gamla blå kvarteret Navchokiya på baksidan av fortet är värt att utforska. Avsluta fortet vid Fateh Pol för att nå det.