Dickens World

Dickens World öppnade på Chatham Maritime 2007 och ligger i en regenereringskomplex med butiker, en stor biograf och över 1000 parkeringsplatser. Det är dagsutflykt från London.

Dickens World - Hur det kom omkring

Det var temaparkdesignern Gerry O'Sullivan-Bears idé och han ville skapa en underhållande attraktion baserat på Charles Dickens liv, böcker och tider. Dickens bodde i Chatham, Kent, när han var 5-10 år gammal och fadern arbetade på Royal Dockyards.

Dickens återvände också till området senare i sitt liv så läget är väl utvalt. Du kan också besöka Historic Dockyard Chatham samma dag som motsatsen.

När Gerry O'Sullivan-Beare dog, tog Kevin Christie, VD, över och säkerställde att drömmen blev en verklighet. Dickens Fellowship var involverad och säkerställde produktion av autentiska berättelser, karaktärer och atmosfäriska gator, gårdar och gränder var sanna mot perioden.

Vad du kan förvänta

När jag besökte var det möjligt att vandra runt och stanna så länge du vill men det finns nu 90-minuters turer. Dickens World Grand Tour är en 90 minuters interaktiv guidad turupplevelse som tar besökarna tillbaka i tiden till den viktorianska England som Charles Dickens visste och skrev om i sina romaner och noveller.

Utsätt inte av utsidan av denna attraktion eftersom det hela går inuti. Det är ett stort utrymme och du känner att du har gått in i en Dickensian London-filmuppsättning, eftersom den är otroligt atmosfärisk och det finns en riktig "wow-faktor" när du anländer.

Det finns låg belysning så att du kan föreställa dig mörkret i era smala gränder.

En gång i gården ser du affärer och känner att du befinner dig i en stadskultur från 1800-talet, särskilt med skådespelarna som vandrar runt. Detta är platsen för dagliga shower som varar omkring 15 minuter. Jag hittade eftermiddagsvisningen mycket roligare eftersom publiken var större och några barn fick klä sig och gå med.

Ljudet är förinspelat och skådespelarna utför de roller som verkar lite udda i början men betyder att de inte behöver projekta sina röster i ett så stort utrymme och alla kan höra. (Obs, det kan vara kallt inuti, eftersom det i grunden är ett stort lager.)

Det finns två nivåer att utforska och det finns toaletter på båda våningarna. Även på bottenvåningen hittar du Dotheby Hall Victorian Schoolroom som har en pekskärm ormar och stegar spel på varje skrivbord. De flesta arbetade inte när jag besökte men jag förväntar mig att det skulle vara ett bra rum för ett skolbesök.

För de modiga finns det Hemsökt hus där du går in i grupper med ljudet av åsk innan du går upp på trappan för att hitta tre skrämmande Dickens historier projicerade som livstids-spöken.

Den populäraste attraktionen på bottenvåningen är Stora förväntningar båttur. Ja, en inomhus båttur! Tanken är att bära dig genom djupet av Londons avlopp till ett flyg genom hustaket i staden. Varnas, du blir våt eftersom det finns ett allsmäktigt stänk och låt oss bara säga att du inte går nerför sluttningen mot framåt. Båtarna är mopped mellan åkattraktioner men du kommer noga att vilja ta med en vattentät jacka eller köpa ett poncho. Jag hittade att sitta på en plastpåse och lägga min kapphuvud upp hjälpte men du måste gå in i andan av saker.

Medan resan är kul tycker jag att det skulle kunna förbättras med en berättelse, eftersom det inte var helt klart vad som visar att vi passerade och varför.

Översta våningen

Flytta på övervåningen, det finns Britannia Theatre som har en Animatronic Show på helgerna som varar ca 25 minuter. Som en tidigare lärare vet jag att många människor lär sig bra genom ett mer visuellt sammanhang så att jag kan se varför detta skapades. Charles Dickens är på scenen och samverkar med några av hans karaktärer. Showen fokuserar på var han fick sin inspiration från för sina karaktärer men det är förvirrande och det är inte klart vilken historia varje är från. Men jag såg unga barn och vuxna titta på hela showen och trivs så att besökarna gillar det.

Fagins Den är ett "doldt" mjukt lekområde för yngre besökare och det finns också Peggottys båthus 4D Show vilket är en animerad film om Dickens resor i hela Europa.

Du bär 3D-glasögonen och extra effekter händer i rummet. Animeringen kan förbättras men 3D-effekten är bra. För yngre besökare, var medveten om att det finns några grymma stunder men det är äkta historia. Jag förväntar mig att de kommer att njuta av att få "spat" som ingår i 4D-effekterna.

Besökare faciliteter

På översta nivån finns det Porters Pub som serverar rimliga måltider och drycker. Det finns också picknickbord på gården och ett café där för drycker och snacks.

Som traditionellt går du genom Presentaffär som har Dickens böcker som passar alla åldrar, traditionella leksaker och "pocket money" små souvenirer också. Observera, presentbutiken ligger på översta nivån.

Jag tillbringade fyra timmar här ganska enkelt. Jag försökte allt som erbjuds och jag rusade inte, men jag tror att du skulle behöva minst 2 timmar för att se allt, särskilt under skollov.

Öppettider: Dicken's World är öppen för allmänheten på lördagar och söndagar. och öppet från 10:00 till 5:30.

Adress: Dickens World, Leviathan Way, Chatham Maritime, Kent ME4 4LL

biljetter: Ring upp 0844 858 6656 eller boka online på den officiella hemsidan.

Transport: Närmaste tågstation är Chatham. Det finns offentliga busslinjer som går till Chatham Maritime med en restid på cirka 10 minuter, eller du kan promenera det är cirka 30 minuter.

Officiell hemsida: www.dickensworld.co.uk