Jane Austens husmuseum i Hampshire

Det mest slående föremålet i Jane Austens House Museum är det lilla bordet som hon skrev. Den lilla, 12-sidiga valnötbordet i matsalen är knappt tillräckligt stor för en tefat och tallrik.

Vid bordet skrev man på lilla pappersark som lätt döljes om hon avbröts, Jane Austen redigerades och reviderades Förnuft och känsla, Stolthet och fördom (som blev 200 år gammal år 2013) och Northanger Abbey, och skrev Mansfield Park, Emma, och Övertalning.

Det stora byhuset, en gång ett värdshus vid Gosports och Winchesters vägar, ligger där Jane bodde mellan 1809 och 1817, de sista åtta åren av hennes liv, tillsammans med hennes syster Cassandra, deras mor och deras nära vän Martha Lloyd. Endast några av författarens ägodelar kvarstår. Förutom bordet finns det några fina exempel på hennes handarbete, ett vadderat sängtäcke som hon gjorde med sin mamma och flera bokstäver visas roterande i ett speciellt skåp. Askvagnen som visas i en av uthusen användes av Jane när hon blev för sjuk för att gå runt byn.

Konstkopiera livet

Det finns också flera smycken och två gula korsar som i slutändan gjorde sig till en roman. Jane bror Charles, en officer i Royal Navy, vann en del av prispengar från att fånga ett franskt skepp. Han tillbringade en del av det i Gibraltar på gula korsar för Jane och Cassandra.

Jane använde episoden i Mansfield Park där karaktären Fanny Price ges ett gult kors av hennes segelbror, William.

Kvinnans förutseende ställning

Museet, som upprätthålls av ett förtroende och stöds av medlemmar och vänner från hela världen, är inrett med ett antal Austen-familjeporträtt och ägodelar och arrangerad för att illustrera familjen Austens sena 18 och 1900-talet, och i synnerhet Livet av respektabla ogiftiga kvinnor och änkor av goda familjer men blygsamma medel.

Om du har läst även en Jane Austen-roman vet du att gifta sig med en familjs döttrar och hitta lämpliga äktenskapspartner är en stor uppmärksamhet av berättelserna. Det är helt enkelt för att det också var en stor uppmärksamhet i perioden. Ogifta kvinnor levde på goodwill och välgörenhet för sina bättre förbindelser. Jane hade sex bröder, varav fem bidragit 50 kronor per år, till stöd för deras mor och systrar. Utöver detta skulle de ha varit relativt självförsörjande - odla sina egna grönsaker och hålla några små djur, baka, salta kött och göra tvätt i separat bakehouse. I en situation som påminner om Downton Abbey, var en av Austen-bröderna antagen som juridisk arving av rikliga släktingar till sin far, namnet, blev Edward Austen Knight och arvade omfattande fastigheter. Han gav byhuset för kvinnorna på hans Chawton, Hampshire egendom.

Men manliga släktingar var inte skyldiga enligt lag - eller till och med starkt anpassad - att försörja systrar och änka mödrar. Jane var lycklig. Austenbröderna verkar ha varit ett generöst och ansvarsfullt parti. Men i allmänhet kunde ensamstående kvinnor inte äga egendom och kan vara ett inhemskt argument med en svägerska iväg från att sitta ut på gatan.

Under hennes liv, Jane Austen identifierades aldrig med namn som författare till egna böcker och tjänade en livstid totalt ca 800 kronor från hennes skrivande.

Dessa och andra insikter i Austen-familjen och bylivet under perioden gör Jane Austen House Museum en mycket bra dag ut, ungefär en och en halv timme sydväst om centrala London. Huset ligger i mitten av den lilla, vackra byn Chawton. Det är en två våningar, tegel-takig tegelbyggnad mot huvudgatan, bredvid några intressanta halmtakstugor och tvärs över gatan från en trevlig pub, The Greyfriar. Om du kör, finns det en liten, gratis parkeringsplats över vägen. Det finns också tillgång till en vacker promenad över kanterna av vissa fält till bykyrkan.

Besökare Essentials för Jane Austen House Museum i Hampshire

• Hemsida

• Var: Jane Austens husmuseum, Chawton, Alton, Hampshire GU34 1SD
• Telefon: +44 (0)1420 83262
• Öppettider: Mars till maj: 10:30 - 16:30; Juni till augusti: 10:00 - 17:00; September till december: 10:30 - 16:30; stängd 24, 25, 26 december. Sista inlägget är 30 minuter före annonserad stängningstid.
• Tillträde: I 2017 var standard vuxen införsel £ 8,00. Det finns rabatterade biljetter till student, seniorer och barn 6 till 16. Barn under 6 får in gratis. Det finns också grupppriser för förbokade grupper på över 15.
• Åker dit med bil: Från London tar du A3 västerut, förbi Guildford och på A31. Vid Chawton-rondellen på A31 och A32, är skylten skyltad. SatNav fungerar bra i området och leder dig också till huset.
• Att ta sig dit med tåg: Tåg löper varje timme från Waterloo Station till Alton, cirka en mil bort. (Besök National Rail Förfrågningar för att planera din tågresa) Taxi från Alton Station eller ta X64-bussen från stationen till Alton Butts, gå sedan (10-15 minuter) längs Winchester Road till Chawton.