Historiska Saint Pierre Quarter i Bordeaux

Bordeaux i det förflutna

Alla stora städer sitter på flodbankerna, och den mycket stora staden Bordeaux är inget undantag från denna regel. Från tiden för romarna och framåt var detta hamnen längs floden Garonne som förde Bordeaux sin rikedom och betydelse med den stora handeln med resten av världen.

Efter romarnas avgång skiftes centrum från kajerna till distriktet strax bakom, med ingång till hamnen som leder av området som kallas Saint Pierre.

Detta var hjärtat av staden, och fick sitt namn från Saint Pierre eller Saint Peter, fiskarens skyddshelgon. I den 12^th århundradet expanderade staden med tillväxten av handel och de skickliga hantverkarna som anlände till tjänarna.

St Pierre kyrka byggdes i 15^th och 16^th århundraden på platsen för den gamla gallo-romerska hamnen, vid den tiden centrum av gamla stan. Bordeaux blomstrade sedan förändrats enormt i 18^th sekel när de medeltida väggarna separerade Saint Pierre-distriktet från floden och hamnen revs ned. Det öppnade upp staden i den gyllene eran av nyklassisk arkitektur och Bordeaux blev en plats för nådig, vackert proportionerade byggnader av varm gul sten.

Idag är Saint Pierre-kvartalet fortfarande fullt av byggnader från denna stora arkitektoniska tidsålder som du enkelt kan täcka på en guidad vandringstur.

Gå igenom det förflutna

Börja på Place de la Bourse, som öppnar ut mot floden och stänker genom miroir d'eau, en spegel av vatten som speglar det härliga slottet bakom.

Gå sedan upp den lilla rue Fernand Philippart (den gamla rue Royale) förbi köpman Castagnets hus. Nummer 16 byggdes 1760 för att visa upp Castagnets rikedomar. I slutet av gatan kommer du till Place du Parlement. Platsen själv är en arkitektonisk glädje med en fontän i centrum.

Ta Rue Parlement Ste Catherine förbi nr 11 där Bordeauxs första tycoon, Nicolas Beaujon, föddes 1718. Gå tillbaka sedan ner Rue du Parlement till kyrkan St Pierre där det finns en organisk marknad på plats varje torsdag.

Detta är en liten men underbar del av Bordeaux. Full av bistroer, barer och enskilda butiker, ger dig en verklig känsla av den gamla staden. Platsen själv är en arkitektonisk glädje med en fontän i centrum.

De smala slingrande gatorna höll en gång till de skickliga hantverkare som anlände till att etablera sina företag och tjäna de mer välbärgade köpmännen och redare. Rue des Argentiers var full av guldsmeder, rue des Bahutiers inhysade män som gjorde träkistor som används för lagring och transport; ljuskarlar arbetade i Rue des Trois ljuskronor, och spannmål lagrades i Rue du Chai des Farines.

I slutet av de här lilla gatorna kommer du till den 35 meter långa Porte Cailhau, byggd 1494 för att fira Charles VIIIs seger över italienarna i Fornovo och markera entrén mellan staden och floden. På flodsidan finns en liten nisch med en lintel ovanför den och ett meddelande som berättar att Charles VIII dog i 1498 från att gå för snabbt in i en sådan lintel.

Det verkar vara en sorglig slut för Charles "Affable". Gå in i tornet för utställningen som visar dig de verktyg och material som används för att bygga staden och en ljudvisuell bildskärm av stenmasonsvärlden, de härliga hjältarna i denna underbara byggnad.

Härifrån får du en underbar utsikt över den äldsta bron i Bordeaux, Pont de Pierre.

Bordeaux Turism Office välkomnar dig för morgonvandringsturer i staden med fasaderna i de stora monumenten, med möjligheter att gå in och besöka en del av inredningen. De erbjuder också turer i en 2CV, turer till vinlandet och turer med båt. För att ge dig en smak, här är några av de många och varierade turer som finns.

Bordeaux är ett utmärkt centrum för turné på den franska Atlantkusten

Här är några förslag på utflykter från Bordeaux

Besök La Rochelle

Topp 10 sevärdheter i Nantes

Rochefort och den rekonstruerade frisören L'Hermione

Vendee-regionen på den franska Atlantkusten

Puy du Fou Theme Park - Oöverträffad

Öar utanför franska Atlantkusten

Noirmoutier har allt

Chic Ile de Re

Landsbygd, charmig Ile d'Aix

Var att bo i Bordeaux

• Rekommenderade hotell och i Bordeaux

Redigerad av Mary Anne Evans