Inne i Procope, den äldsta Café-Restaurant i Paris

En favorit mötesplats för författare och filosofer, från Voltaire till Balzac

Procope har en lång och livlig historia. Bara några av de historiska händelserna som ägde rum här är följande:

1686: En siciliansk kock öppnar dörrarna till hans ödmjuka nya etablering på det som då kallades rue des fosses Saint-Germain. Han börjar betjäna italienska sorbet i porslinsbägare, tillsammans med en mörk, livlig ny brygga som upptäckts under koloniala expeditioner och annars kallad "kaffe". Framgången är omedelbar. I 1689 öppnar Ancienne Comédie Française teatern i närheten; lånare strömmar i före eller efter spelningar och visar att gräla, debattera politik och konst, se och ses i den gamla parisiska traditionen.

1752: Den franska filosofen och den romantiska författaren Jean-Jacques Rousseau kom enligt uppgift genom dörrarna i nederlaget medan premiären av hans lek, Narcisse, var fortfarande på gång på Comedie Francaise över vägen. Vissa det hade varit ett misslyckande, föredrog Rousseau tydligen att gå i pension till caféet istället för att möta kritik av kritiker.

Sena 1700-talet framåt: Upplysningstiden stimulerar radikala nya idéer och en önskan att sprida kunskap till den bredare befolkningen. Förutom gaggles av encyklopediförfattare, är filosofer och satirister som Voltaire ansedda att umgås på Procope och komma in i kaffe-drivna intellektuella sparringskampanjer. Författaren till Candide sägs ha konsumerat uppåt av 40 koppar om dagen, blandad med choklad!

1780s-1790s:Revolutionära figurer från både USA och Frankrike möts här för att diskutera, debattera och forma politik. Amerikanerna Thomas Jefferson och Benjamin Franklin är stamgäster; under den franska revolutionen mötte hänsynslösa ledare inklusive Robespierre, Danton och Marat här för att laga upp revolt. De skulle senare vara nyckeltal i det som kallades "Le Terreur": revolutionerande politik som förföljde och guilloterade otaliga dissenters.

Under den här revolutionen visades den spetsiga hatten, som kallas Phrygian cap, först vid Procope: den skulle senare användas i stor utsträckning som en symbol för republikansk och anti-monarkistisk frihet.

1988-1989: Procope renoveras för att likna sitt åttonde århundrade.

Voltaires bord på Procope: Ett objekt av litterär legend

Fransk filosof och satirist Voltaires favoritbord tjänar som en slags helgedom på Procope, dekorerad med kandelabrar och tomater av författarens arbete. Marmorbordet verkar ha lidit lite skada, men hedrar namnet på artonhundratalsförfattaren och Encyclopediste. 

För att lära dig mer om litterära haunter i Paris och de berömda författarna som besökt dem, läs mer här.