Det brittiska världskrigets minne i Arras

Det brittiska minnesmärket

I den västra delen av Arras är det brittiska minnesmärket ett tyst imponerande monument. Det grundades 1916 som en del av den redan befintliga franska kyrkogården. Efter kriget tog medborgarkommandokommissionens kommission med sig de andra kyrkogårdarna i Arras för att skapa detta minnesmärke. Den har 2.652 gravar inom sina väggar.

Det fira också 35.942 soldater som saknas från Förenade kungariket, Sydafrika och Nya Zeeland som inte hade någon känd grav.

Arras var i centrum för striderna över Artois kolfält och otaliga unga män, ofta under 18 år, dog och identifierades aldrig. Minnesmärket utformades av Sir Edwin Lutyens, en av de tre arkitekterna som ansvarar för designen och byggandet av brittiska och Commonwealth War Graves Cemetery, tillsammans med Sir Herbert Baker och Sir Reginald Blomfield.

Det finns också ett monument dedikerat till Royal Flying Corps, till minne av 991 flygare med ingen känd grav.

Krigsplandesign i världskriget

Där en kyrkogård har mer än 40 gravar ser du Kors av offer, designad av Blomfield. Det är ett enkelt kors med ett bronsbroadsword i ansiktet, som ligger på en åttkantig bas. Där en kyrkogård har mer än 1000 begravningar kommer det också att finnas en Sten av minnet, utformad av Edwin Lutyens, för att fira dem av alla trossamfund - och de utan tro. Strukturen var baserad på Parthenon och avsiktligt utformad för att hålla den fri från någon form som kan associera den med någon särskild religion.

Brittiska och Commonwealth-kyrkogårdar skiljer sig från deras franska och tyska motsvarigheter på ett annat sätt också. Planteringen av blommor och örter blev en integrerad del av designen. Den ursprungliga tanken var att skapa en vacker och fredlig miljö för besökare. Sir Edwin Lutyens tog in Gertrude Jekyll med vilken han jobbat nära med andra arkitektoniska projekt.

Med traditionella stallträdgårdar och rosor som utgångspunkt konstruerade hon ett enkelt men emotivt planteringsschema, som förde minnen från Storbritannien till krigskyrkogårdarna i Frankrike. Så du kommer att se floribunda roser och örtartade perenner, liksom örter som timjan växer bredvid gravarna. Endast dvärgvarianter eller lågväxande växter användes, så att inskriptionerna kunde ses.

Rudyard Kipling och första världskriget

Ett annat namn i samband med brittiska krigskyrkogårdar är Rudyard Kipling. Författaren, som många av hans landsmän, var en kränkande anhängare av kriget. Så mycket att han hjälpte sin son Jack till de irländska vakterna genom sitt inflytande med den brittiska arméens befälhavare. Utan detta hade Jack, som hade blivit avvisad på grund av dålig syn, inte gått i krig. Inte heller skulle han ha dödats av ett skal i striden om Loos två dagar efter hans rekrytering. Han var begravd någonstans utan att identifieras och hans far började en livslång sökning efter sin kropp. Men det är en annan historia.

“Om någon fråga varför vi dog
Berätta för dem, för våra fäder ljög"Rudyard Kipling skrev efter Jacks död.

Som svar på hans sons död blev Kipling en motståndare till kriget.

Han gick med i den nybildade Imperial War Graves Commission (som blev dagens Commonwealth War Graves Commission). Han valde den bibliska frasen Deras namn lever för alla som du kommer att se på Stones of Remembrance. Han föreslog också frasen Känd till Gud för gravstenar av oidentifierade soldater.

Praktisk information

British Memorial
Faubourg d'Amiens kyrkogård
Blvd du General de Gaulle
Öppen Gryning till skymning

Fler världskrigets minnesmärken i regionen

Med brunt av första världskriget i denna del av Frankrike kör du förbi oändliga små och stora militära begravningsplatser, deras gravar i exakt militär stil. Det finns också franska och tyska kyrkogårdar här, som har en mycket annan känsla för dem, liksom stora amerikanska och kanadensiska minnesmärken och kyrkogårdar.

• Första världskrigets första krigsmuseum

• Amerikanska minnesmärken av första världskriget
• Kanadensiska Memorial på Vimy Ridge
• Meuse-Argonne amerikanska kyrkogården
• Franska nationalkrigskyrkogården i Notre-Dame-de-Lorette
• Det tyska andra världskriget Moreau Vila Camp i Champagne