Nordkusten i Frankrike Den ultimata färdvägen från Dieppe till Calais

En vägresa längs Nordkusten i Frankrike

Morgon

Om du kommer från Storbritannien, ta DFDS färjan från Newhaven till Dieppe, lämnar klockan 9.30 och anländer till Frankrike klockan 14:00 lokal tid.

Om du kommer från Paris, tar den 195 km långa enheten cirka 2 timmar 30 minuter.

Eftermiddag

Gå längs de små gatorna parallellt med den engelska kanalen som börjar vid Estran-Cité de la Mer, det lokala museet för havet. 1700-talshus i vit tegel linje Grande Rue; fortsätter på rue de la Barre där nummer 4 inrymde ett apotek 1683. Voltaire lämnade här med sin vän apotekaren när han kom tillbaka från exil i England år 1728 och gick sedan med sin älskare Emilie du Châtelet i Champagne. Andra hus är från 18^th århundrade.

Den gamla delen slutar vid Château, ursprungligen ett stort cirkulärt torn som var en del av 14^th århundradet befästningar av denna en gång vitala hamn hamn. Idag är den massiva stenstrukturen med sina rundade defensiva väggar och små fönster högt uppe över den omgivande landsbygden ett bra museum. Fartygsmodeller, kartor och instrument tillsammans med holländska målningar och möbler fångar och behåller din fantasi. Men missa inte den fantastiska samlingen av Dieppe ivories, gjord av elfenben importerad från Afrika och Orienten. 17^th talet såg 350 elfenbensklättrar i Dieppe; idag ser du bara en liten workshop i museet.

Utanför Château kommer du till minnesmärken till 19 augusti 1942. Det minns datumet då en kraft på 7000 soldater, främst kanadensare, lanserades från Storbritannien mot tyskarna i norra Frankrike. Det var en katastrof; 5 000 män dödades eller fängslades. Men lärdomar lärdes och under de senare Normandie D-Day Landings, bogserades konstgjorda hamnar, medan tungt försvarade hamnar som Dieppe undvikits.

Middag

Ät i Dieppe, där havets tang betyder fisk eller skaldjur. Ostron på Comptoir A Huitres, eller en stor plateau de fruits de mer, kommer att slå platsen i denna enkla restaurang.

Café des Tribunaux är ett stort brasserie-stilkafé som startade som ett värdshus i slutet av 17^th århundrade. Det var favoritplatsen för impressionisterna och målades av Sickert, som tillbringade sina somrar i Dieppe på 1890-talet, flyttade där permanent från 1896 till 1905. Det är ett bra ställe för människor att titta på, sitta på terrassen med en kall öl eller glas vin.

Över natten

Om du vill stanna i Dieppe och som havsutsikt, prova Inter-Hotel de la Plage. Det ser ut som ett trevligt hotell vid havet och har rum för varje budget. Havsutsikten är dyrare. Det finns ingen restaurang, men med massor av val i Dieppe är det inga svårigheter.

Utanför Dieppe är Auberge du Clos Normand allt du vill från en tidigare coaching inn. Idag är det en härlig gammal byggnad med trä balkonger, rum med utsikt över en gård, en restaurang med ett gammalt kaklat golv och tegelväggar.

Dag 2: Hus, historia och en mynning i Somme

Morgon

Dieppe är på vad som kallas Alabaster-kusten (Côte d'Albâtre), en 80 mil lång sträcka av vita klippor och underbara stränder längs kusten. Strax sydväst om Dieppe på D75 tar vägen dig den charmiga lilla orten Varengeville-sur-Mer, där bindingshus ligger blygsamt bakom tjocka häckar. Så nära Storbritannien var detta en del som alltid älskade av britterna. Le Bois des Moustiers borde därför inte komma som en överraskning, men vem skulle ha förväntat sig detta härliga hus, utformat av Sir Edwin Luytens 1898, och ett perfekt exempel på konst och hantverksrörelsen? Trädgårdarna var en förlängning av huset, utformat av Luytens samarbetspartner, Gertrude Jekyll. Det är en liten bit av engelsk arkitektonisk och kulturhistoria, öppen för nyfikna från mitten av mars till mitten av november.

En del fransk historia väntar på Manoir d'Ango, som byggdes som ett sommarpalats för den ovärderliga skeppsägaren, flottans rådgivare till Francois I och privatperson, Jehan Ango, mellan 1535 och 1545. Gå igenom den förbjudna och stora träporten och du Gå in i en italiensk renässansjewel, byggd runt en stor innergård med en pigeonnier i mitten. Den är öppen från 1 april^st till 1 november.

Lunch

Ät i Varengeville på terrassen på den charmiga Auberge du Relais, med menyer från € 23, eller njut av en stor plateau de fruits de mer (€ 40 en person eller € 75 för två).

Eftermiddag

Kör tillbaka genom Dieppe och längs kustvägen, D925. Gå genom den lilla badorten Le Tréport och vidare till de gyllene stränderna i Mers-les-Bains, en typisk semesterort viktorianska villaer som inte verkar ha förändrats sedan 19^th århundrade. Kustvägen fortsätter upp genom Picardie till Saint-Valery-sur-Somme, en charmig badort där William, Hertigen av Normandie, påbörjade sin resa för att erövra England år 1066.

Saint-Valery har fortfarande sin medeltida citadell i övre staden, medan den nedre staden har kajar som sträcker sig längs flodmynningen kantad med färgglada hus, restauranger och hotell.

Du kan föreställa dig det förflutna livet på Écomusée Picarvie med sin samling av verktyg, fotografier och artefakter. Eller bara spendera eftermiddagen på att göra allt som folk gör på badorter: gräva efter skaldjur, ta en båttur, cykla genom det omgivande landet med en guide. Men var försiktig; Somme mynning har starka tidvatten som ebb och flöde, vilket skapar farliga strömmar.

Mittemot är Le Crotoy en ganska tidigare fiskehamlet som vetter mot söder, vilket ger dig underbar utsikt och ett landskap som inspirerades av Jules Verne, som skrev Tjugo tusen ligor under havet här; Colette och de impressionistiska målare, Sisley och Seurat.

Ta vägen norrut längs kusten, genom nu silted upp fiskehamnar som verkar kvar i en tidsspridning. Du kommer fram till Parc Ornithologique du Marquenterre, en magisk plats för sanddyner och tallskogar där du kan hyra kikare och gå genom de stigar som stannar vid observationsposterna och titta på den anmärkningsvärda samlingen av fåglar här genom kraftfulla teleskop.

Middag

I Saint Valery, boka på La Table des Corderies, där kocken Sebastien Porquet mästar de färskaste lokala produkterna.

Eller kör till Le Crotoy till middag med utsikt över den härliga bukten och matsal på mer utmärkta lokala, säsongsbetonade rätter på Bellevue.

Över natten

Hotel Picardia är en chintzfylld pärla av en plats som ligger i en 19^th talet byggnad. Med endast 18 rum (sju familjerum) och nära vattnet är detta en favorit så bok i god tid.

Dag 3: Glorious Gardens, Saint-Valery-sur-Somme till Montreuil-sur-Mer

Morgon

Från St-Valery, huvud nordost in i landet. Gör för Crécy-en-Pontheiu som du kommer att få genom att köra på D111 genom Crécy Forest. Allt som lämnas från det berömda slaget av 1346, då Edward III gjorde sådan skada på de franska trupperna med den nya sexfot långbågen, är Moulin Édouard III 1km nordost om Crécy på D111 mot Wadicourt. Det var här Edward tittade på striden.

Trädgården i den förtjusande Abbaye de Valloires är ditt mål i morse. Från Wadicourt fortsätt på D111 till Dompierre-sur-Authie. Du kommer att njuta av enheten genom den vackra Authiedalen innan du når denna fridfulla plats. Trädgårdarna sträcker sig från det gamla klostret, dess varma stenmurar utgör den perfekta bakgrunden för en serie av fem temainterrasser. Ha lunch i klosterrestaurangen.

Eftermiddag

Om du är en trädgård fläkt, korsa över floden och ta D119 som löper längs den motsatta stranden av floden Authie till Auxi-le-Chateau. Härifrån tar du D941 till Frévent, sedan D82 till Séricourt. Detta är en underbar, lite excentrisk privat trädgård. Trädgårdens 29 teman tar dig på en promenad genom krig och fred, ned i en skuggad gränd av vita sedrar och under rosor och clematis tränade på en pergola. Séricourt finns i Top Gardens of France.

Från Séricourt, ta D340 till Hesdin och Montreuil-sur-Mer för kvällens stopp i den förtjusande småstaden som överges av havet.

Middag

Om du bor på Château de Montreuil, äta på Michelin-stjärnan restaurangen för en minnesvärd måltid. Eller välj bland olika andra alternativ i området.

Över natten

Château de Montreuil sitter bakom en främre grind i sina egna trädgårdar. Det är en älskvärd, 3 våningar vitkalad byggnad som ser mer ut som ett edwardiant ståtligt hem än ett hotell i toppetasjön. Inuti rummen är en blandning av perioder och stilar; Välj Tudor-åldern i rummet med en affisch eller stanna i detta århundrade med en mer modern design.

Dag 4: Montreuil-sur-Mer till Le Touquet-Paris-Plage

Morgon

Montreuil är en stor stad. En gång en av de viktigaste medeltida hamnarna i Frankrike, förlorade den all purpose när floden Canche silted upp i 15-talet, och lämnade staden förblivna i en tidvarv, ignorerad av resten av landet. Idag är det ett lugnt, vackert ställe med historiska vallar och en citadel som spelade del i första världskriget, bra affärer och restauranger och en fantastisk utsikt över floden.

Tillbringa morgonen här och kör det korta avståndet till Étaples, en fungerande fiskehamn med en spännande attraktion om den lokala fiskeindustrin, Maréis La Corderie.

Lunch

Aux Pêcheurs d'Étaples är platsen för utmärkt fisk och skaldjur. Du hittar den ovanför fiskmarknaden på kajen.

Eftermiddag

Le Touquet-Paris-Plage har alltid varit en magnet för både britter och semestrar i Paris. Det är en nådig, avslappnad badstad med ett brett utbud av sportaktiviteter från vattensporter till ridning. Det är också en topp golf destination. Le Touquet har alltid varit en av de bästa badorterna i Frankrike, som en gång lockade som Oscar Wilde och Noel Coward.

Middag

Det finns gott om restauranger i Le Touquet för alla budgetar. Om du bor på Le Westminster måste du äta i Michelin-stjärnan restaurang, Le Pavillon. Annars, försök Le Café des Arts där de franska klassikerna är förstklassiga, serveras i en avslappnad och avslappnad restaurang.

Över natten

Le Westminster är det bästa hotellet i området, en härlig utsmyckning av den eleganta edwardiantiden. Det har behållit sin popularitet; signerade bilder av alla stjärnor och kändisar som stannar här raderar de offentliga korridorernas väggar.

Om du vill vara utanför huvudstaden i en härlig skog och bredvid en topp golfbana, välj Le Manoir med sin mycket engelska-klubbliknande känsla.

Dag 5: Le Touquet till Wimereux

Morgon

Kör längs Opal kusten och ta svängen till Hardelot-Plage. Det är en fristad för barn, och för vuxna finns Hardelot Châteaus ovanliga attraktion. Byggd 13^th århundradet grundar sig, det var brainchild av Sir John Hare som använde Windsor Castle som hans inspiration för att bygga om det på 1830-talet. Med sin blandning av franska och engelska influenser firar denentente cordiale. Idag har Hardelot Château en härlig, inhemsk Edwardian inredning som kommer i kontrast till det mycket slottliknande stenutrymmet.

År 2016 öppnades en ny 338-säteselisiatisk teater i grunderna. Teatern är öppen året runt och är oerhört anpassningsbar för teater och musik. Huvudattraktionen är teaterfestivalen som går från mitten av juni till mitten av juli varje år.

Lunch

Brasserie L'Ocean ser över havet från restaurangens stora bildfönster och från uteserveringen. Det är öppet hela dagen och har menyer från € 23.

Eftermiddag

Boulogne-sur-Mer är en mycket kort bilresa längs kusten. Kuststaden är livlig, med en toppattraktion, Centrum National de la Mer (National Center, Nausicaá). Detta är en utmärkt plats för familjer, med tank efter tanken av hammerheadhajar, maneter, piggvar och strålar. Missa inte utfodringstiden för sjölejonerna som alltid sätter på en bra show och de härliga pingvinerna.

Ta dig tid att gå från hamnen och havet till en överraskande intressant medeltida övre stad. Du kan gå runt de gamla medeltida väggarna med sina stigar, rosenbäddar och trädgårdsbänkar för att ta tid att titta på utsikten.

Middag

Om du bor på La Matelote, vill du inte äta någon annanstans (se nedan). Restaurangen är välkänd lokalt och är alltid full av lokalbefolkningen och hotellets gäster.

Över natten

I Boulogne själv, det finns två bra möjligheter. I den övre staden Boulogne, boka på denna charmiga bed and breakfast. L'Enclos d eL'Evêché har bara tre rum som är eleganta, inredda med stor känsla. Det finns också en utmärkt frukost.

Stadens bästa hotell är den väletablerade, mycket bekväma La Matelote. Mittemot Nausicaá har det blivit vackert renoverat och har nu en pool, jacuzzi, hamam och bastu. Om du kan, boka ett rum med egen balkong på havet.

Utanför Boulogne vid Wimereux, boka på ett av de mest populära och kända hotellen längs denna kuststräcka. Hotel Atlantic har en härlig seaside känsla, med rum med utsikt över havet. Det har ett spa och 1-Michelin-stjärnan, La Liegoise.

Dag 6: Wimereux till Calais

Morgon

Efter en god frukost, kör upp kusten, förbi blåsiga sanddyner till huvudet: Cap Gris-Nez. Hela denna del, till Cap Blanc Nez, tar många avstängningar från vägen dig till vandringsleder med fantastisk utsikt mot England. Vid Wissant kommer du till de långa sandstränderna där Julius Caesar lanserade sitt angrepp på England i 55 f.Kr.

Din sista körning tar dig upp till Calais, den hamn som de flesta bara använder som utgångspunkt för sin resa genom Frankrike. Men Calais är en överraskande plats som har tillbringat de senaste åren renovering av sina historiska byggnader.

Lunch

Stanna av vid La Cote d'Argent vid havet för bästa skaldjur i en modern, rymlig restaurang.

Eftermiddag

Calais har några underbara överraskningar. Den största otrolig attraktionen är bländermuseet, officiellt Cité Internationale de la Dentelle et de la mode de Calais (International Centre of Lace and Fashion). Calais var en gång en bra spetsmakare; här är du genom historien. Det finns något för alla: mode från förflutna och nutid; demonstrationer av spetsar på en stor industriell maskin som köptes i England, och videor som fascinerar med deras detaljer om att göra mönstren.

Calais Town Hall och Belfry är en härlig extravagant byggnad, som ser mycket äldre ut än det var 110 udda år. I trädgården har en av Rodins Burgers of Calais statyer stolthet på plats. Det minns händelsen år 1347 när Edward III i England fångade Calais och hotade massmedverkan av medborgarna. Han ändrade sig, men bestämde sig istället för att sex av huvudledarna skulle verkställas. Detta var för mycket för Edwards fru, Queen Philippa of Hainault, som framgångsrikt bad om sina liv.

Det finns mycket mer att se i Calais: den stora Notre-Dame kyrkan där en ung Charles de Gaulle giftes med Yvonne Vendroux 1921, och parternas staty utanför; det utmärkta konstmuseet, och det gammaldags men stämningsfulla Musée de Mémoire 1939-45, som berättar berättelsen om ockuperade Calais.

Och det är allt att göra innan du handlar, vilket Calais är känt för.

Middag

Rue Royale i den medeltida befästa delen av staden är full av restauranger och barer. Boka på Histoire Ancienne, en familjeägt och kör bistrostil som serverar klassiska rätter i en vänlig avslappnad plats. Menyer från 19 €.

Över natten

Det gammaldags men välrenoverade Hotel Meurice ligger nära stranden och bara några minuters promenad till stadens centrum. En stor trappa vid ingången sätter scenen, och hotellet är särskilt populärt bland brittiska besökare. Den har en bra bar som buzzes till sen kväll.

Så slutar denna turné i fantastiska Nordfrankrig. Vill du gå vidare? Gå upp till Dunkirk nära den belgiska gränsen där resterna av Operation Dynamo under andra världskriget fortfarande ligger längs stränderna. Utanför staden kan du se Operation Dynamo-sidorna där kampen fortsatte.