Nio län i Irlands nord Province of Ulster

Irlands nordligaste provins Ulster består av nio län, varav sex utgör Nordirland. Provinsens namn i Ulster-Scots är "Ulstèr", och i irländska "Cúige Uladh", som bokstavligen översatt betyder "Uladhs femte", hänvisar till de äldsta fem provinserna i Irland.

Även om Ulster är i norra Irland är det viktigt att veta att Ulster ärinte detsamma som Nordirland - tre av länen i Ulster är faktiskt en del av Republiken Irland. (Dessutom geografiskt sett länet hittades längst i norr på Emerald Isle politiskt tillhör "Syd" - Republiken Irland).

Ulster omfattar länen Antrim, Armagh, Cavan, Derry, Donegal, Down, Fermanagh, Monaghan och Tyrone. Sedan 1921 har Antrim, Armagh, Derry (Londonderry), Down, Fermanagh och Tyrone varit en del av Nordirland. Cavan, Donegal och Monaghan är de tre Ulster länen som stannade inom Free State och som senare blev känd som Republiken. Alla nio länen utgör tillsammans norr av Irland, geografiskt och sex av de nio som utgör Nordirlands land.

Här är en närmare titt på alla nio län i Ulster.

County Antrim - Glens och Causeway Coast
© Bernd Biege 2014
Antrim (i irländska "Aontroim", i Ulster-Scots "Coonty Entrim") är ett av sex län i Nordirland, vilket innebär att det är en del av Förenade kungariket. Antrims län är cirka 1 176 kvadratkilometer (3 046 kvadratkilometer) i storlek och hem till en befolkning på cirka 618 000.
Den gamla länstaden var Belfast City, men den mest kända destinationen i länet är Giants Causeway. Antrim är också en populär filmplats för HBOs spel av troner.
I GAA-kretsar kallas spelare från Antrim "Glensmen" (hänvisar till den idylliska Glens of Antrim), namnet "Saffronerna" (refererar till länets färger) är också ganska vanligt.
County Armagh - Cider och katedraler
© Bernd Biege 2014
Armagh (i irländska Ard Mhacha) är en av de "Sex Counties" i Nordirland, och därmed en del av Förenade kungariket. Sträcker sig över 512 kvadratkilometer (1 254 kvadratkilometer), det är hem för omkring 174 792 invånare. Länsstaden Armagh brukade vara staden Armagh, "Cathedral City".
Benämningen Armagh hänvisar till "Macha-kullarna", en mytologisk gudinna eller drottning som spelar en stor roll i de tidiga irländska epikerna. Armagh är ibland fortfarande känt under smeknamnet "Cathedral County" men det kallas oftare "Orchard County" - tack vare de rikliga äppel- och päronträd i länet. South Armagh var också känt som "Bandit Country", främst på grund av den starka gränsöverskridande aktiviteten av nationalistiska paramilitärer under The Troubles.
Stanna in i St Patrick's Cathedral i Armaghs centrum eller tillbringa en dag på Lough Neaghs stränder.
County Cavan - County of Lakes
© Bernd Biege 2014
Cavan är ett av de tre Ulster län som tillhör Republiken Irland. Det hävdar att de har över 365 sjöar (och "mer när det regnar," eller så skämtet går) - en sjö för varje dag på året. Länet sträcker sig 746 kvadratkilometer (1 932 kvadratkilometer) med en befolkning på cirka 76 000 personer.
Dålig Cavan är en skämt av skämt i Irland, med Cavan mannen som är känd för att vara för billig för att spendera några pengar. Det lugna länet är ganska landsbygdigt och är främst hem till gårdar, landsbygd och skogsparker perfekt för långsamma promenader. Gå till Killykeen Forest Park för ett trädbevuxet picknickområde, eller stanna in i Cavan Cathedral om vädret blir regnigt.
County Derry - eller Londonderry, namn är viktiga här
© Bernd Biege 2014
Derry (i irländska "Doire", i brittisk-engelska "Londonderry", i Ulster-Scots "Lunnonderrie") ingår i Nordirland och Storbritannien. Det är officiellt Co Londonderry, men är nästan alltid känt som bara Derry. Länet är 801 kvadratkilometer (2.110 kvadratkilometer) i storlek och hem till en befolkning på cirka 247.000 invånare. Ursprungsnamnet "Derry" står för en ekskog och förklarar länets smeknamn - "Oak-Leaf County". Tillägget "London-" togs in för att hedra investeringen som gjordes av staden i planteringsperioden (och är således endast i nuvarande användning i fackliga kretsar).
Efter Belfast är Derry näst största stad i Nordirland. Det är känt för sina stadsmurar, som går tillbaka till 1700-talet. Området var kort autonom i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet, och det finns nu ett museum dedikerat till "Free Derry".
Derry kallas ibland "Stroke City" tack vare sitt dubbla namn. Det oväldiga namnet "Derry / Londonderry" måste läsas på radion som "Derry-stroke-Londonderry", så en lokal DJ föreslog att hela affärer slogs till "Stroke City" - och det tog sig fast.
County Donegal - Irlands Ultimate North, i söder
© Bernd Biege 2014
Donegal är det nordligaste länet i Republiken, och sträcker sig längre norrut än något län i Nordirland, som sträcker sig över ett område på 1.877 kvadratkilometer. Trots det är landet litet befolket, med drygt 150 000 personer. Det vackra, robusta landskapet har Irlands högsta klippor - Slieve League, som är ett vackert alternativ till de mer trånga klipporna i Moher längre söderut. För en ännu mer avlägsen vildmarkspost gör du dig till Glenveagh National Park.
County Down - Majestic Mountains och Long Long
© Bernd Biege 2014
Down (i Irländsk An Dún oder An Dúin) är en av de "Sex Counties" i Ulster som tillhör Nordirland och är en del av Förenade kungariket. Länet mäter på 952 kvadratkilometer (2 566 kvadratkilometer) i storlek med cirka 531 000 invånare.
Det irländska namnet betyder helt enkelt "fortet". Smeknamnen är "Morne County" (Mornebergen dominerar länet av länet), medan Hurlers from Down kallas "Ardsmen" (med Ards-halvön uppenbarligen framkallar det mesta av hurlande talang).
Down är ofta rankad som att ha några av de bästa golfbanorna i världen - särskilt Royal County Down. För naturälskare har Tollymore Forest Park förtrollande landskap och massor av spår att utforska. För den verkliga vildmarken, planera ett stopp för att klättra upp i Mornebergen.
County Fermanagh - Lakelands, Full av slott
© Bernd Biege 2014
Fermanagh (i irländsk "Fear Manach", i Ulster-Scots "Coontie Fermanay") ingår i norra irländska Ulster och Storbritannien. Cirka 57 500 invånare bor på 653 kvadratkilometer (1 852 kvadratkilometer). Det är den minsta av de sex länen i Northen Ireland.
Namnet på länets referenser "Manachens män", Fermanaghs smeknamn är auch als "Maguire County" (hänvisar till den en gång härskande familjen), "Lakeland", "Lake County" eller "Erne County". Sjöarna är ett stort drag för fiskare och båtfolk.
Stora attraktioner i länet inkluderar det statliga Enniskillen slottet och det gamla klosterområdet vid Devenish - en liten ö på Lower Lough Erne som kan nås med färja från Trory Point.
County Monaghan - Poesi på gränsen
© Bernd Biege 2014
County Monaghan är den sista av de tre länen i provinsen Ulster som faktiskt är en del av Republiken Irland. Det är främst känt för att vara hemma för Patrick Kavanagh, en av Irlands mest älskade poeter. Han skriver om Monaghan i hans dikter "Stony Gray Soil" och "Shancoduff."
Länet sprids över 500 kvadratkilometer (1.295 kvadratkilometer) och är hem till cirka 60 000 personer. Landsbygdens län har traditionella pubar på landsbygden och en turistattraktion är Clones torntorn.
County Tyrone - Rätt i mitten
© Bernd Biege 2014
Tyrone (i irländska "Tír Eoghain", i Ulster-Scots "Coontie Owenslann") är ett av de sex nordliga irländska länen och därmed en del av Förenade kungariket. Med en storlek på 1 218 kvadratkilometer och cirka 150 000 invånare är den centrerad kring den största staden i länet - Omagh.
Lännamnet betecknar "Eoghanens land" (eller "land av Owen"), ägodelarna till en irländsk prinsling av den semitermologiska eran. Tyrone är också känt som "O'Neill County" eller "Red Hand County", som hänvisar till nyare härskare och deras dristiga gärningar.
För en smak av vad det skulle ha varit att lämna Irland och sätta segel som invandrare till Amerika, besök Ulster America Folk Park. Annars hoppa över de costumed karaktärerna och upplev den orörda vildmarken i de Sperrin Mountains.