Gir National Park reseguide och tips

Gir National Park lockar besökarnas drovar för att se det asiatiska lejonet i naturen, eftersom det är den enda platsen i världen där dessa varelser hittas. En gång nästan jagade till utrotning och listade som kritiskt hotade år 2000 har asiatiska lejonnummer återhämtat sig väl på grund av bevarandeinsatser. Parkens kärnzon, som sträcker sig för nästan 260 kvadratkilometer, förklarades som en nationalpark år 1975. Sanctuaryen inrättades dock ett decennium tidigare.

Enligt den senaste folkräkningen år 2015 ökade antalet asiatiska lejon i Gir och omgivningen med 27% sedan 2010. Den totala lejonbeståndet registrerades vid 523, bestående av 109 män, 201 kvinnor och 213 sub-vuxna och ungar . I mars 2018 meddelade Gujarat-regeringen att ett nyligen inofficiellt tal hittades mer än 600 lejon i området, upp från 523 i folkräkningen i 2015. Nästa officiella folkräkning kommer att vara 2020.

Girs skogsbevuxna kuperade terräng gör det till en föredragen habitat för sjakalerna, leoparderna, antilopen och hjortarna som också bor där. Det är hem för krokodiler, och över 300 arter av bosatta fåglar också.

Plats

Gir National Park ligger i sydvästra delen av Gujarat, 360 kilometer från Ahmedabad, 65 kilometer från Junagad och 40 kilometer från Veraval. Det är inlandet från stränderna i Diu. Ingången till parken ligger i Sasan Gir-byn, och här är parkens mottagnings- och orienteringscentrum (bredvid skogsavdelningen sitt officiella Sinh Sadan gästhus).

Det finns också en Gir Tolkningszon, även känd som Devalia Safari Park, 12 kilometer väster om byn, vid Devalia. Det är ett slutet område på cirka fyra kvadratkilometer som innehåller en mängd olika vilda djur, inklusive lejon. En buss tar besökare på en 30-40 minuters rundtur.

Hur man kommer dit

Närmaste större flygplats ligger i Ahmedabad, cirka sju timmar bort. Det finns också en mindre flygplats i Rajkot (tre timmar bort) och en annan vid Dui (två timmar bort).

Närmaste järnvägsstation ligger vid Junagadh, och detta är det vanligaste tillvägagångssättet till parken. Järnvägsstationen där tar emot tåg från Ahmedabad och Rajkot, och stora städer mellanstatliga. Sedan är det en och en halv timme på väg till Sasan Gir. Går via Veraval, det är en timme. Om du inte vill ta en taxi, kör pubbussar regelbundet till Sasan Gir från båda ställena under dagen.

Alternativt föredrar många människor att ta en privat buss till Sasan Gir från Ahmedabad, eftersom det släpper dem intill Sinh Sadan guesthouse och receptionen. Det är därför bekvämare än tåget. Resan tar sju timmar, och bussar kan ordnas från den privata busshållplatsen nära Paldi busshållplats. Det finns ingen anledning att boka på förhand.

När ska man besöka

Den mest populära tiden att besöka Gir är från december till mars. Det kan emellertid bli mycket trångt under höga tider med långa väntetider. Du är mer benägna att se djurliv, som lejon, när det är varmt (från mars till maj), när de kommer ut för att få vatten.

Den bästa safari att gå på är utan tvekan den första på morgonen, när lejonen är mest aktiva. De tenderar att sova resten av dagen och flytta inte mycket! Helger och helgdagar ska undvikas på grund av folkmassorna och högre avgifter.

Öppettider och Safari Times

Gir National Park är öppen från mitten av oktober till mitten av juni. Det finns tre, tre timmars Jeep Safari Trail-jeepsafari per dag inuti parken. De börjar kl 6:30, 9:00 och 3:00 Devalia Safari Park är öppen året runt, från torsdag till tisdag (stängd onsdag), 8.00 till 11.00 och 3.00 fram till skymning (runt klockan 5).

Inträdesavgifter och avgifter

Besökare måste erhålla ett e-tillstånd, vilket ger tillgång till Gir National Park, för Gir Jungle Trail. Tillståndet utfärdas per fordon, med upp till sex personer. Kostnaden beror på den dag du besöker, med helger och större helgdagar är de dyraste. Priserna är enligt följande (se anmälan):

• Måndag till fredag: 800 rupier för indianer och 4 800 rupier för utlänningar.
• lördag och söndag: 1.000 rupier för indianer och 6000 rupier för utlänningar.
• Festival dagar (Jul, Diwali och Navaratri): 1 000 rupier för indianer och 6 000 rupier för utlänning. Observera att festivalperioderna, för vilka de högre avgifterna gäller, sträcker sig i cirka två veckor från festivalens datum.

Du måste också betala för en guide för att följa med dig inuti parken (400 rupier), kostnaden för att hyra en jeep (2100 rupier, tillgänglig vid ingången) och DSLR-kamera laddning (200 rupier för indianer och 1200 rupier för utlänningar).

Utländska turister måste vara medvetna om att det är dyrt att besöka Gir och att kameraavgiften är extremt (och orimligt) hög. Som ett resultat finner många att upplevelsen är nedslående och inte värt pengarna.

Avgiften, per individ, för Gir Tolkningszonen (Devalia Safari Park) är följande:

• Måndag till fredag: 150 rupier för indianer och 2 400 rupier för utlänningar.
• lördag och söndag: 190 rupier för indianer och 3000 rupier för utlänningar.
• Festival dagar: 190 rupier för indianer och 3000 rupier för utlänningar.

Online bokning av Safaris (E-tillstånd)

Tillstånd för både Gir National Park (Gir Jungle Trail) och Gir Tolkningszon (Devalia Safari Park) kan bokas online här. Den tidigaste bokningen kan göras tre månader i förväg, och senast 48 timmar i förväg. Endast 30 fordon är tillåtna i nationalparken i taget, så tillstånd för Gir Jungle Trail är begränsade.

Notera att alla tillstånd för Gir Jungle Trail MÅSTE erhållas online. Beslutet fattades i slutet av 2015 för att förhindra touts från försäljningstillstånd till besökare.Det är inte obligatoriskt att boka online för Devalia Safari Park.

Det största problemet för utlänningar, som är villiga att betala de orimliga kostnaderna, har varit att online-bokningssystemet endast accepterar indiska debit- och kreditkort. Som ett resultat har de inte kunnat göra bokningar själva från utlandet. I början av 2018 meddelade skogsavdelningen att en anläggning skulle läggas till internationella kort.

Resetips

För att hyra en jeep (zigenare) måste du rapportera med ditt tillstånd till receptionen på det statliga ägda Sinh Sadan guesthouse, vid safari-ingången. Anländer ca 30-45 minuter innan din safari är planerad att avgå så att du har gott om tid.

Vissa typer av privata fordon är tillåtna i parken men endast om de använder bensin. En förare och guide krävs fortfarande.

Det finns åtta safari-rutter, även om de flesta överlappar varandra, med olika ingångs- och utgångspunkter. De är slumpmässigt tilldelade av datorn (tillsammans med en förare och guide) när du presenterar ditt tillstånd. Fordon måste alla flytta i en riktning längs sträckorna, utan att vända eller avleda. Tyvärr finns det rapporter från skogsarbetare som slår lejonen till vissa områden så turister kan se dem.

• Läs recensioner av Gir National Park på Tripadvisor

Var de ska bo

Sinh Sadan är det mest ekonomiska alternativet, och är där de flesta indiska turister bor. Rummen är relativt billiga och trädgården inställning tilltalande. Förvänta sig att betala 1000 rupier per natt för ett luftkonditionerat rum och 3 000 rupier per natt för luftkonditionering. Priserna är dock högre för utlänningar, tjänsten är ganska dålig och guesthouse är en utmaning att boka. Bokningar måste göras en månad i förväg. Telefon (02877) 285540 men vara beständig, eftersom numret ofta är upptaget.

Efter bokning måste du faxa ansökan och ID, bekräfta att de har mottagit det och skicka sedan check eller kräva utkast till betalning. Om du inte kan få boende där, försök budgeten Hotel Umang i närheten. Det kan bokas online.

Taj Gateway Hotel Gir Forest delar samma fantastiska läge och är ett utmärkt val om du har budgeten för den. Ett annat hotell som är värt att splurga på är Fern Gir Forest Resort.

Lite billigare är Maneland Jungle Lodge, cirka tre kilometer från parkens ingång, populär.

Ett utmärkt miljövänligt alternativ är Asiatic Lion Lodge. Det öppnade i början av 2014 och är det första ekoturistiska projektet på Gir.

Gir Birding Lodge är ett bra val för dem till fågelskådning, som fågel och flodvandring erbjuds. Det ligger inte långt från parkens ingång.

Om du vill spara pengar och inte har något emot att stanna lite bort från ingången, finns det många anständiga och billiga hotell på väg till Gir Tolkningszonen vid Devalia.