Tsunamis i Grekland

Lyckligtvis är de massiva tidvattenflöden som kallas tsunamier sällsynta i Grekland, men de kan uppstå om förhållandena är rätt ... och de har varit flera gånger i grekisk historia såväl som idag.

Vad kan orsaka en tsunami i Grekland?

Grekland kombinerar mycket vatten, många öar, bruten och grunda havsbotten och vulkanaktivitet. Tyvärr är dessa idealiska förhållanden för tsunamier. Den tragiska indonesiska tsunaminen fokuserade på dessa kraftfulla och ofta dödliga vågor.

Medan Grekland, i Medelhavet, var säker från den vågan, inspirerade den förnyade ansträngningar från den grekiska regeringen att utveckla ett tsunamivarningssystem som ännu inte är fullt utbyggt.

Tsunami utlösare i Grekland

En jordbävning i Grekland eller det omgivande området är inte den enda möjliga utlösaren av tsunamier. Stora undersea bergskivor kan också utlösa dem, och de osynliga sluttningarna av bergen som vi känner till som öar har många områden som kan vara benägna att kollapsa. Lyckligtvis pratar vi här geologiskt, och incidenter är sällsynta. Vulkanaktivitet kan också orsaka potentiella bergrutschbanor under vattnet.

När som helst finns det en "glida och glid" situation där det plötsligt förskjuts en stor mängd bergsvatten under vattnet, det finns en potential för en tsunami.

"Mini-Tsunami" slår till Grekland

En plötslig grupp av 6 fot (2 meter) vågor skrämde stranden goers och skadade fyra personer på stränder längs Corinths viken i augusti 2008.

Problemet är att det inte fanns någon jordbävning registrerad i Grekland. Forskare krypteras för en förklaring och slutade med att ta hänsyn till två mycket olika förklaringar - ett undervattenstensglas som stör de djupa vattnen i Corinths viken eller ett stort vakna från en stor båt.

Det enda problemet är att en stor stenglida skulle ha registrerat sig på seismologiska instrument och ett fartyg som fastar, så nära och det stora som borde ha sett av strandgäster.

En annan "mini-tsunami" träffade Sydafrikas Kapkust den 25 augusti; Liksom den grekiska tsunaminen, kom det också utan att registrera några varningar på något tsunami-prediktionssystem.

Undersea jordbävningar

Många av de skakningar som slår till Grekland har sina epicentrar under havet. Medan dessa kan skaka upp omgivande öar, orsakar de sällan allvarliga skador.

De antika grekerna tillägrade jordbävningar till Havets Gud, Poseidon, kanske för att så många av dem var centrerade under vattnet.

Tsunamis i antikens Grekland

Ett antal tsunamier slog Grekland i antiken.

Utbrottet i Thira (Santorini) ca 1638 f.Kr.

När den enstaka ön Thira, nu känd som Santorini, utbröt och förångas allt utom en tunn halvmånad, förstörde förödelsen Medelhavet och var en bidragande orsak till Minoas civilisations kollaps. Sedan tsunamin i Indonesien har forskare tillämpat sin nya kunskap för att uppskatta skadorna från Thira-tsunaminen. De har funnit bevis på att skräp torkar upp i foten på Kreta på vissa ställen, mer än en mil i landet och hundratals meter uppför sidan av bergen. Livsförlusten och skadorna från tsunamin som härrör från Thira-explosionen skulle ha varit mycket större än tidigare beräknad.

Jordbävningen i Alexandria 365 CE

Denna dramatiska jordbävning skickade en tsunami över Medelhavet, som slår mot Kretas sydkust, där några skräpflöden fortfarande kan ses på olika ställen på ön. Denna jordbävning står också för mycket av uppkomsten av kuststenen, som kan ses på många ställen längs kusten. På andra ställen gled stora områden i havet och försvann under vattnet.

Tsunamis i Grekland

Efter den förödande tsunamin som slog Indiska oceanen 2004 beslutade Grekland att installera ett eget tsunami-detekteringssystem. För närvarande är det fortfarande otestat men menas att ge varning om eventuella stora vågor som närmar sig de grekiska öarna. Men lyckligtvis är den typ av jordbävning som orsakade 2004s förödande asiatiska tsunami inte vanlig i Greklands region.

Det fanns en liten tsunami den 15 maj 2003, orsakad av en algerisk jordbävning som orsakade den typ av glid- och glidskada som beskrivs ovan. Den resulterande vågen var lyckligtvis bara ca 18 tum hög. Det slog södra kusten på Kreta och södra kusterna på andra öar också.

För mer information om tsunamier i Grekland i historiska tider, rulla ner George Pararas-Carayannis färgglada sida om jordbävningar och tsunamier i Kythira och resten av Grekland.