Fantastiska fina restauranger i Aten

Dessa fantastiska grekiska restauranger kunde skaka upp dina idéer om god mat i Grekland. Inte så länge sedan skulle du vara svårt att hitta något utöver en restaurangtolkning av bra hemlagning (vilket givetvis är sällan en dålig sak).

Men förändringar går i Grekland, och en ny kockkock börjar med att konkurrera med andra stjärnor av europeisk matlagning. Dessutom samlas Michelin stjärnor. År 2017 samlades dessa mestadels i och runt Aten. Men ett återupplivat intresse för det moderna europeiska köket börjar dyka upp i Greklands andra stad, Thessaloniki. Det är en region att titta på för framtiden. Samtidigt skapar dessa restauranger över hela landet en buzz just nu.

Spondi

Mat på Spondi i Aten. Foto med tillstånd av Spondi

Spondi, nära Panathenaic Stadium i Athen, öppnade första gången i mitten av 1990-talet, men dess uppkomst till gastronomisk framträdande är ett fenomen från 21-talet. Sedan 2001 har restaurangens fantasifulla moderna kök samlat accolades som ett av Greklands bästa - två Michelin-stjärnor bland utmärkelserna.

Restaurangen sprider sig över två romantiska gårdar och två angränsande, intima matsalar i ett gammalt, renoverat stenhus. En av matsalarna är byggd av återställda tegel som är utformade i bågar för att likna en välvt källare. Gårdarna är öppna från maj till oktober.

Säsongsbeståndsdelar, ofta från namngivna leverantörer, kombineras i en meny som främst är modern fransk (alltid kära till Michelin-kritikerna), med omtolkad italiensk och klassisk grekisk mat. Vinlistan dras också från dessa tre länder. Det är litet men noggrant valt och vi var imponerade av att hitta Santorini berömda vin santo ingår i dessertmenyn.

Till restaurangens franska betoning lägger kocken Angelos Lantos utmärkande smaker och aromer från Grekland. Rätter beredda med citron och citrus, vild timjan, akacia honung, äggplantor och oliver garanterar att du aldrig glömmer var du är.

À la carte-menyn är otroligt dyrt: € 37 för en starter med langoustiner med citron, kaviar, grapefrukt, gentian och selleri; € 60 för vild piggvar med säsongsbetonade grönsaker. Två prix fixe menyer erbjuder bättre värde med ett bra urval av restaurangens bästa rätter.

Menyn "Initiering" är 73 € per person (90 € parat med två viner) för fyra banor. Beroende på säsong kan det vara krabba, en salig mousse, kötträtt och efterrätt.

För 130 euro per person (upp till 175 euro med fyra grekiska viner eller 215 euro med sex internationella viner) är "Discovery" -menyn fyra kurser med ost, kaffe och speciella choklad.

Var: 5 Pyrronos Street, Pagkrati, Aten

När: Detta är en restaurang som endast serverar middag, öppen varje dag från 8 till 11:45. Bokningar tas på nätet.

Varoulko havet (Mikrolimano)

Reggosalata, ett sillbaserat alternativ till taramasalata vid Varoulka. Foto Courtesy av Varoulka

Hamnen inställningen, i Piraeus distriktet Mikrolimano, lägger så mycket till charmen i denna Varoulko liksom dess meny med moderna influerade men traditionella skaldjur.

Matsalen, som ligger nära vattnet, erbjuder utsikt över överbryggande båtar och underbara solnedgångar över havet, medan diners tuckar in i Chef Lefteris Lazarous prisbelönta kök. Lazarou följde i sin fars fotspår som en sjöfartskock. Han öppnade restaurangen nära sin hemgräva 1987 och 1993 vann vinstutmärkelser. Han har hållit på sin en Michelin-stjärna sedan 2002. Det är särskilt anmärkningsvärt eftersom han var den första grekiska kocken som serverar grekisk mat för att någonsin få det erkännande.

Hans mål, han har sagt, var att "skapa en" båt "på land, ett kök som aldrig kommer att bli rockade av vågorna."

Utgången från det köket är en mängd olika rätter som på ytan verkar bekanta för alla som känner till klassisk grekisk matlagning, men alla har lite modern spinning. Till exempel serverar Varoulka en mycket bra taramasalata, men diners kan också välja en fin, vit, sillbaserad spridningskänn och reggosalata.

Det finns en maträtt med saltfisk som serveras med skordalia, grekisk vitlök, bröd och nästan sås, det är väldigt mycket som en fransk aioli men bekant för alla som har tillbringat tid på en grekisk ö taverna vid havet.

Lunchrätter är de mest traditionella. Det är på middag att menyn spinner ut i det moderna europeiska riket med rätter för de mer äventyrliga: moussaka gjord med malet kräftor; bläckfisk couscous med Amarettosås; havsfisk med blomkålsmousse, vegetabilisk ratatouille och bläckfisk i bläckfisk. Och de med glada minnen av hur det brukade vara kan välja ut sin egen grillade fisk från dagens fångst och prissätta per kilo.

Förvänta dig att spendera mellan € 42 och € 60 för middag.

Var: 52 Akti Koumoundourou Street, Mikrolimano, Piraeus

När: Lunch och middag, varje dag från klockan 1 till 1 a.m.

Hytra

Cocktail på Hytra. Foto med tillstånd av Hytra

Hytra började sitt liv i underhållning ett nattliv i Psirri 2004, det har ändrats platser och kockar flera gånger sedan dess. Nu, på 6: e våningen i Onassis Cultural Center i Syngrou, är det specialiserat på fantasifull matlagning - några säger de mest uträttade i Athen - och cocktailparingar med mat. År 2017 hade den en Michelin-stjärna.

Det är grekisk mat, men med en vridning. Till att börja med finns inget annat än traditionellt grekiskt om inställningen - ett banbrytande, modernt rum med massor av glas, polerat stål, moderna ånggjutna möbler och förvånansvärt korgar överallt (i väggarna, baren, några av möblerna, även stora sträckor av taket).Du kan återvända till det välkända Grekland på takterrassen, där Akropolis utsikt över natten är ganska spektakulära.

Den eklektiska inredningen speglas i menyns slumpmässighet. En gourmetmeny sitter bredvid en prisvärd kartong av gatunam, men du kan behöva en serverns hjälp att upptäcka vilka rätter som paras med vad.

Ta det enkla sättet ut och välj en av 8-kursen fastprismenyerna, antingen vinparing (59 € per person eller 83 € med fyra glas vin) eller restaurangens berömda cocktailparing (59 € per person eller 93 € med fyra cocktails per person).

Idén om att koppla ihop cocktails med mat - inte som barnibbles, men som en måltid, är ovanlig. Här är vad du kan förvänta dig från vintermenyn:

• Shi Drum (en fisk) beredd med verjuice, kombucha och kefir parat med Citrus Island - en Aperol-cocktail med citron, timjan, lime och läsk.
• Härdad bonito med ingefära, röd chili och shiso-vinäger i kombination med spenat och grädde, rotgrönsaker och en Tijuana - en cocktail av tequila, lime, agave och stout.
• Mjölkmatad lamm tillagad med mastic yoghurt och quinoa, ihop med en Barbados cocktail av rom, plommon och svart te.

Och så går det, genom flera fler kurser, bland annat en efterrätt av parfait, loukoumi - det traditionella Medelhavet sött även känt som turkisk glädje och handgjorda marshmallows - serveras med en Prosecco-cocktail.

Allt presenteras vackert, många av rätterna täcker nästan med färgglada, ätbara blommor. Om du tycker att det är lite svårt att identifiera de grekiska elementen i denna måltid, så gjorde vi det. Men bry dig inte; det är gott, ovanligt och ganska underhållande.

Och för att lägga till erfarenhetens slumpmässighet, restaurangens namn - Hytra - det grekiska ordet för en terrakottavase - så nu vet du.

Var: Onassis kulturcentrum 107 -109 Syggrou Avenue, Aten 11745

När: Restaurangen är öppen varje dag, endast för middag, från 8 pm till 3 på morgonen.; Söndag till torsdag sista beställningar tas vid klockan 12, fredag ​​och lördag sista order är 1 a.m.
 

Funky Gourmet

Osynlig kanin Stifado. Courtesy of The Funky Gourmet

Funky Gourmet, i Keramikos, inte långt från Gazi's buzzy nattliv, tjänar upp vilka gemensamma kockägare Georgianna Hiliadaki och Nick Roussos refererar till som kreativa medelhavsmat. Det är verkligen mer relaterat till det "molekylära" köket som banades av kocken Ferran Adria på El Bulli i Spanien. Och inte så tillfälligt, gjorde båda kockmönstrarna en stans i köket i den legendariska restaurangen.

Köket kännetecknas av välbekanta smaker som serveras i okända och okonventionella dimensioner. Vanligtvis presenteras Choriatiki-sallad - normalt en grekisk sallad av tomater, oliver, lök och fetaost - som en vit granita på vilken en gul vätska hälls från en pipett.

Det är en lekfull, ibland förbryllande plats som är på väg mot destinationens restaurangstatus - och är väldigt dyrt. I detta fall är provsmakningsmenyn 2017 145 euro per person, 230 euro med vin och dryck.

Oavsett vad du kallar det, har köket förtjänat de två kockägarnas två Michelin-stjärnor sedan de öppnades 2009. Och år 2017 placerades de på Diners Club Worlds 50 Bästa Restauranger Upptäckter-lista.

Var:13 Paramithias Street och Salaminos, 10435, Aten

När: Tisdag till lördag kl 7 till midnatt, sista order 9:30 p.m.