Fakta om Hawaiiens hajar och deras faror för människor

Det finns ungefär fyrtio arter av hajar som förekommer i hawaiiska vatten, som sträcker sig i storlek från djuphavshaljen (ca 8 tum) till valhajen (upp till 50 fot eller mer).

Nearshore Arter

Cirka åtta arter är något vanliga i nearshore vatten. De mest förekommande är whitetip revet, sandbar, scalloped hammerhead och ibland tiger.

Dessa kustnära arter är karnivorer på hög nivå, som matar primariy på fiskar. Deras roller i rev ekosystem är inte helt förstådda, men de kan hålla fiskens befolkningsstorlekar i kontroll och ta bort sjuka och skadade fiskar och lämna de hälsosamma för att överleva och reproducera.

Välutvecklade sensoriska förmågor

Hajar har extremt välutvecklade sensoriska förmågor. De kan upptäcka ljud och lukter från byte på stora avstånd (upp till en mil eller mer beroende på vattentillstånd). Deras syn är bra, men beror väldigt på vattenklart.

När hajar närmar sig sitt byte kan de upptäcka de svaga elektriska fälten som avges av alla levande organismer. Receptorer på deras snouts, kända som ampullae av Lorenzini, tillåter hajar att lokalisera sitt byte utan att se det.

Med hjälp av dessa och andra sinnen kan hajar finna byte vid skymning, natt och gryning, vilket är när vissa kustarter anses troligen föda.

En hot mot simmare?

Hajar är mycket anpassade till sin miljö. De vet när människor är i vattnet långt innan människor är medvetna om dem. Möten mellan hajar och människor är sällsynta, och de flesta kustnära arter utgör ett litet hot mot människor.

Även om någon haj kan vara potentiellt farlig, speciellt om det provoceras, antas det att endast några få hawaiiska hajar har varit ansvariga för att bita människor. Många kuster är dock svåra att särskilja från varandra, och positiv identifiering görs ofta inte.

Tiger Sharks presenterar mest fara

I de fall där den förekommande hajen kan identifieras, toppar tigerhajar listan. En tigerhaj är lätt igenkänd genom sin trubbiga snut och de vertikala staplarna på sina sidor. Hammerheads är också lätta att identifiera, och har blivit implicerade i några fall där de kan ha provocerat.

Tigrar anses vara de farligaste hajarna i hawaiiska vatten. Vita hajar, som också är mycket farliga, ses sällan på Hawaii. På grund av deras storlek och matvanor upptar tigrarna den allra bästa nischen i samband med kustförhållanden.

I åren troddes tigerhajar vara territoriella i naturen. Individer tros vara kvar för det mesta i ett ganska begränsat område. Nya bevis tyder på att detta inte är fallet. Tigern hajar har befunnits navigera mellan de viktigaste hawaiiska öarna, och förefaller sålunda ockupera hemområdena mycket större än tidigare misstänkt.

Tiger hajar lockas ofta att strömma munnar efter kraftiga regn, när upplandsfiskar och andra djur sopas ut till havet. De kan lätt lokalisera byte i sådant dunkelt vatten. Tigrar är också lockade till vatten som besöks av fiskebåtar, som ofta springer ut fiskrester och blod.

Av alla kustområden har tigerhajar den mest varierade kosten. De äter fisk, hummer, fåglar, sköldpaddor, döda djur, jämn skräp och kan mata när en matkälla är närvarande.

Det är inte känt varför tigerhajar ibland biter människor. Tanken att de misstänker en person för ett naturligt byteobjekt, till exempel en sköldpadda, stöds inte av några bevis. Hajen kan försöka bestämma om en person är ett potentiellt byteobjekt, det kan komma över en person i en matning "mode" eller kanske det finns en annan förklaring.

Attacker på Människor Sällsynta

Hågar som biter människor i hawaiiska vatten är mycket sällsynta och uppträder i genomsnitt med ungefär tre eller fyra per år. Dödliga hajbett är extremt sällsynta, särskilt med tanke på antalet personer i Hawaii vatten.

Människor som kommer in i vattnet måste känna igen att det finns dolda faror. Ett antal marina djur kan orsaka allvarliga skador på människor, och hajar är bara ett exempel. Att komma in i havet bör betraktas som en "vildmarkserfarenhet", där människor är besökare i en värld som tillhör hajarna.

Risken för skador orsakad av hajar är extremt liten, men det är en risk som accepteras av någon som kommer in i hajens värld. Genom att lära mer om hajar, använda sunt förnuft och observera följande säkerhetsanvisningar kan risken minskas kraftigt.