Saint Martin's Day in Ireland - När din gås är lagad

Saint Martin's Day - det är firandet av den romerska soldaten som delade sin kappa med en fattig man vid vägkanten. Och på samma gång betyder St Martin's fest, som också kallades Martinmas, att det är gardiner för många en gås. Men hur levande är traditionen för Saint Martin's Day under mitten av november i Irland? Tyskare, till exempel, kommer alltid att associera Saint Martin's Day med barn som paraderar lyktor runt om i staden ...

Men i Irland var traditionen helt annorlunda. Den 11 november (eller kanske 10: e på Saint Martin's Eve) inträffade en rituell slakt och ett blodoffer upprättades, tack och lov, inte en mänsklig. Och främst av praktiska skäl, men även innehållande hedensk praxis. Även om denna tradition inte är så utbredd idag, låt oss ta en titt på Martinmas i Irland ...

Saint Martin - Bakgrundshistorien

Saint Martin's Day, känd även som Saint Martin, Martlemass eller Martinmas högtid, hålls till minne av Martin of Tours, i Frankrike kallas även Martin le Miséricordieux, en man med samvete. Den har en lång, europeisk tradition av fest och mat, i en tid då jordbruksåret var allt utom över. Runt 11 november hade höstvete blivit utsäde, lager togs och djuret undersöktes. Det var också dags när dagarna blev riktigt mörka - som den gamla barnbolladen från Usher's Well säger oss som det nämner "Martinmas, när nätterna var långa och mörka".

Martin of Tours var ursprungligen en romersk soldat, född i vad vi nu vet som Ungern under första hälften av 4: e århundradet. Trots att han visade ett intresse för kristendomen även i sin ungdom, döpades han bara som vuxen och senare välja livet av en eremit och munk. Känd som en snäll man som leder ett enkelt liv var han omkring 371 hyllad som biskop av turer.

Han dog i 397.

Den ena legenden som nästan alla vet om Saint Martin är att han skär sin kappa i hälften på en bitter kall kväll och delar den med en tiggare. För denna slumpmässiga godhetskänsla blev han erkänd som en helgon av Jesus själv, som legenderna säger - med några som ens insisterar på att Jesus var tiggaren, hängde runt mörka gränder på jakt efter heliga män. Många representationer av Saint Martin (en mycket populär motiv i civila heraldiska i katolska områden i Europa) visar honom i skälet att skära och dela kappan. En annan legend knyter Martin till gäss - för när han skulle bli biskop gömde han sig i ett litet skydd på en gård ... tyvärr störde några gäss, som omedelbart och högt proklamerade sin närvaro. Det var ingen att komma ifrån hans gudomliga kallelse.

Saint Martin som patron och kalendermarkör

Idag minns Saint Martin mest för hans välgörenhet (t ex kappan) och hans vänlighet gentemot medmänniskor, särskilt barn. Han har blivit skyddshelgon av de fattiga och alkoholisterna (i båda fallen ansedda som hjälpsamma på vägen till återhämtning), kavalleri och ryttare (på grund av hans jobb), hästar i allmänhet, gäss, restaurangägare och vinmakare. Han betraktas också som Frankrikes skyddshelgon och de pontifiska schweiziska vakterna

Festtiden för Martinmas firades först i Frankrike, sedan spridas främst österut genom Tyskland och Skandinavien, då äntligen till Östeuropa. Han betraktas som en paneuropeisk helgon och en "bro" mellan öst och väst.

Som en kalender markerar Saint Martin's Day slutet av jordbruksåret och den sista skörden av året. Hårda tider började ... och i medeltiden började en fastande period den 12 november, som varade för de traditionella fyrtio dagarna och känd som "Quadragesima Sancti Martini". Människor åt och drack en sista gång före den snabba.

Detta underlättades av jordbruksberedningen för vintern - de flesta djur bedömdes med avseende på deras chanser att överleva och framtida nyttan, de som inte gjorde betyget dödades och köttet bevarades. Så maten var tillgänglig i överflöd runt denna tid - liknande den Celtic Samhain.

Goose var också snyggt uppfödd, vilket ledde till grovslakt av arten och den traditionella Saint Martin's Goose i ugnen.

I den (medeltida) ekonomiska kalendern markerade Saint Martin's Day slutet av hösten. Kvinnor började arbeta inomhus och män lämnade fältet för skogen. Det var också dags när nya kontrakt för jordbruksarbete och liknande stängdes.

En mycket frekvent stavning av några soliga dagar efter den första frosten blev också känd som "Saint Martin's Summer".

Saint Martin's Day i Irland

Det finns ingen direkt förbindelse mellan Irland och den ungerska franska helgen, men byn och omgivande församling av Desertmartin i County Derry tar sitt namn direkt från honom. Saint Columba (eller Colmcille) rapporteras ha besökt området under 6th century och har grundat en kyrka i framsteg. Detta var främst avsett som ett tillflyktsort och namngavs till ära av Saint Martin, med stöd av traditionen av helgen som en eremit. Irländska "Díseart Mhartain" översättas bokstavligen som "Martin's Retreat", "öken" av det moderna namnet är en anglicerad version.

I de gamla dagarna började irländska firar på kvällen till Saint Martin's Day, som echoing den keltiska traditionen som dagen började på solnedgången (gå jämföra med Halloween, om du önskar). Och den viktigaste rituella händelsen vid Saint Martin's Eve återspeglade definitivt hedniska traditioner - offret av en hane eller gås, som fick blöda ut. Ursprungligen kan djuret ha blivit halshuggat och sedan transporterat runt huset, blodet springer ut och täcker de utvalda "fyra hörnen" av bostaden. I senare dagar samlades blodet i en skål och brukade sedan invigera byggnaden. Efter det ... ugnen tid!

Det finns en utbredd tro på Irland att inget hjul ska sätta på Saint Martin's Day, för (så historien går) Martin blev martyrd när han kastades i en kvarnsström och dödades av kvarnhjulet. Att hämta som den här historien kan vara ... Saint Martin var ingen martyr och av de tidiga heligana en av de få för att helt enkelt dö av ålderdom.

En County Wexford legenden berättar att fiskeflottan var ute en Saint Martin's Day när helgen själv observerades gå på vågorna mot båtarna. Han fortsatte att berätta för dem att sätta i hamnen så fort som möjligt, trots det goda väder och fiskeförhållandena. Alla fiskare som ignorerade helgonens varning drunknade under en freak eftermiddagstorm. Traditionellt kommer Wexford fiskare inte att gå ut på havet på Saint Martin's Day.