15 augusti den italienska semestern Ferragosto

Ferragosto, eller Assumption Day, är en italiensk national helgdag och helig dag med skyldighet i den katolska kyrkan. Firade den 15 augusti är Ferragosto höjden på den italienska semesterperioden. Medan många företag i de större städerna kan stängas, kommer museer och turistbutiker vara öppna och livliga.

Miljarder italienare tar sina årliga semester i de två veckorna före eller efter den 15 augusti, vilket innebär att motorvägar, flygplatser, tågstationer och särskilt stränder kommer att packas till gärningarna.

Allt kommer till slipning runt den 1 september, när italienarna går tillbaka till jobbet, gör barnen redo att återvända till skolan, och företag går tillbaka till regelbundet schemalagda timmar och rutiner.

Historien om Ferragostofesten

Denna nationella helgdag har en historia som går tillbaka århundraden, även före den katolska heliga dagen, till grundandet av det gamla Rom själv. Den romerska kejsaren Caesar Augustus (Octavian), den första romerska kejsaren, höll den första iterationen av Ferragosto, kallad Feriae Augusti, 18 år gammal. Dagen minns Augustus 'seger över hans rival Marc Antony i Battle of Actium.

Många andra antika romerska festivaler hölls i augusti, inklusive Consualia, som firade skörden. Och många av de gamla traditionerna som startade under Augustus är fortfarande en del av moderna Ferragosto-fester idag. Hästar är utsmyckade med blommor och ges dagen "av" från några jordbruksskatter, till exempel.

De Palio di Siena hästkapplöpning som hölls den 2 juli och 16 augusti som en del av Ferragosto, har också sitt ursprung i Feriae Augusti firandet.

Katolska firandet av antagandet

Enligt romersk-katolska lärdomar, hyllade Marias, Jesu moders och hennes kroppsliga antagande till himmelen efter slutet av hennes liv på jorden festen för den välsignade jungfru Maria.

Precis som många kristna heliga dagar (inklusive jul och påsk) antogs tidpunkten för antagandet att sammanfalla med en tidigare existerande hednisk helgdag.

Ferragosto under fascismen

Under den fascistiska tiden i Italien använde Mussolini Ferragosto som en slags populistisk semester och gjorde speciella resor till arbetarklasserna som gjorde det möjligt för dem att besöka olika delar av landet. Denna tradition lever fortfarande i den nuvarande tiden, med många reserabatter som främjas för Ferragostos semesterperiod.

Ferragosto Festivaler

Du hittar firar på många ställen i Italien på denna dag och dagarna före och efter, ofta inklusive musik, mat, parader eller fyrverkerier.

Här är några av de mest populära Ferragosto-festivalerna i Italien den 15 augusti.

• Roms Gran Ballo di Ferragosto fyller Roms torg med live dansföreställningar. Det finns en annan typ av dans på varje torg.
• Diano Marina i Ligurien håller en havsfest med en stor fyrverkeri.
• I Toscana har Montepulciano en historisk tävling och spel.
• Cappelle sul Tavo, nära Pescara på Abruzzo-kusten, firar med Palio delle Pupe, stora utställningar paraded genom gatorna på natten. Under processionen exploderar de så småningom med fyrverkerier.

• Sassari på Sardinien håller Festa dei Candelieri som går tillbaka till 1500-talet. I den här spännande festivalen den 14 och 15 augusti ser du en tävling med lag av män som bär stora ljus.

Förutom de festligheter som hölls den 15 augusti, fortsätter många Ferragosto-festivaler till och med 16 augusti.

• Siena, i Toscana, driver sin andra Palio-tävling på stadens huvudtorg.
• Girifalco i Kalabrien firar festdagen i Saint Rocco den 16 augusti.

Uppdaterad av Elizabeth Heath