La Befana och Epiphany i Italien

Epiphanyfestet, ett viktigt efter juljubileum på den kristna kalendern, firas den 6 januari som en helgdag i Italien. Traditionen av La Befana, som kommer till Epiphany, spelar en stor roll i italienska jubileum.

Strängt från en religiös synvinkel, firar epifanismens högtid den 12: e juldagen när de tre vise männen anlände till pråmbäret till Jesus Jesus.

Men för italienska barn är det den dag då de äntligen får sin semesterpenga.

La Befana i Italien

Italiens traditionella semesterfirande inkluderar sagan om en häxa som kallas La Befana Vem kommer fram på sin broomstick under natten den 5 januari med leksaker och godis för de bra barnen och knölar av kol för de dåliga.

Enligt legenden anlände natten före de vise männen på Baby Jesus Manger de vid en gammal kvinnas shack för att få vägbeskrivningar. De uppmanade henne att följa med, men hon svarade att hon var för upptagen. En herde bad henne att gå med honom men igen vägrade hon. Senare den kvällen såg hon ett stort ljus på himlen och bestämde sig för att ansluta sig till de vise männen och herden hade gåvor som tillhörde sitt barn som hade dött. Hon blev vilse och hittade aldrig krypan.

Nu La Befana flyger runt på sin broomstick varje år den 11: e natten, med gåvor till barn i hopp om att hon kan hitta Baby Jesus.

Barn hänger sina strumpor på kvällen den 5 januari i väntan på besök av La Befana.

Se Min Befana för La Befana-låten och mer om legenden.

Ursprung till Legend of La Befana

Denna folktale kan faktiskt dateras tillbaka till den romerska hedniska festivalen Saturnalia, en en eller två veckors festival som börjar strax innan vintersolståndet.

I slutet av Saturnalia skulle romarna gå till Temple of Juno på Capitoline Hill för att få sina förmögenheter lästa av en gammal crone. Denna berättelse utvecklades till berättelsen om La Befana.

La Befana Festivaler

Staden Urbania, i Le Marche-regionen, håller en fyra dagars festival för La Befana från 2 januari till 6: e. Barn kan träffa henne på La Casa della Befana. Detta är en av de största firandet i Italien. La Befana

The Befane raserna, Regatta delle Bafane, hålls i Venedig den 6 januari. Män klädda som La Befana tävling i båtar på Canal Grande.

Epiphany Processions och Living Nativities

I Vatikanstaten, efter en annan Epiphany tradition, går en procession av hundratals människor i medeltida kostymer längs den breda avenyn som leder upp till Vatikanen och bär symboliska gåvor till påven. Påven säger en morgonmassa i Peterskyrkan för att fira de vismands besök som bär gåvor till Jesus.

Florens historiska procession, Calvacata dei Magi, börjar vanligtvis från Pitti Palace i början av eftermiddagen och går över floden till Duomo. Flaggkastare utförs på Piazza della Signoria.

Milano håller en Epiphany Parade av de tre kungarna från Duomo till kyrkan Sant'Eustorgio.

Rivisondoli, i Abruzzo-regionen i Italien, har en reenactment av de tre konungarnas ankomst den 5 januari med hundratals costumed deltagare.

Många städer och byar i Italien har liknande processioner, men inte så utarbetade, slutar med en levande nativityscene, presepe vivente, där costumed folk agerar ut delar av nativity.

Läs mer om italienska Nativity Scenes, presepi, och var att hitta dem i Italien.