De 7 bästa sakerna att göra i Moçambique

Mångambikas internationella rykte har i många år brutits av kolonialism, inbördeskrig och naturkatastrof. Nu, nästan kvart i århundradet efter slutet av sin mest anmärkningsvärda konflikt, kommer landet fram som ett av Sydafrikas mest givande turistmål. Den är full av anmärkningsvärda orörda vildmarksområden, allt från frodiga viltreservat till solskyddade tropiska öar. Huvudstaden, Maputo, är en kosmopolitisk stad definierad av sin europeiska arkitektur och olika människor. medan matlagning över hela landet påverkas av Moçambique portugisiska arv. Här är åtta av de bästa sätten att spendera din tid i detta nyligen återupptäckta paradis.

Lär dig att dyka

Whale Shark, Tofo Beach. James R.D. Scott / Getty Images

För många besökare handlar Mocambique om havet - trots allt sträcker kusten sig för en häpnadsväckande 1500 km / 2500 kilometer. Om du har intresse av att utforska under vågorna är det också ett bra ställe att lära dig att dyka. I synnerhet är Tofo Beach i Inhambane-provinsen känt för sin världsklass dykning och erbjuder ett bra val av olika dykoperatörer och träningsorganisationer. Villkoren här är generellt bra för nybörjare, med varma vattentemperaturer (22 - 28ºC / 72 - 82ºF), begränsad ström och god sikt. Kurspriserna är rimliga också, med en kurs på kursnivå som kostar $ 420 i genomsnitt (jämfört med priser på $ 500 + i USA). Den bästa anledningen att ta steget på Tofo är dock det marina livet. De omgivande reven är jewel-bright med färgglada fiskar och koraller, medan området är känt över hela världen för sina invånare av valhajar och manta strålar.

Gå Island Hopping

Julian Love / Getty Images

Om du redan är en certifierad dykare (eller verkligen någon som är intresserad av att uppleva livet i paradiset), gör en beeline för en av Moçambique offshore skärgårdar. I söder består Bazaruto-skärgården av sex idylliska öar; och i norr är Quirimbas skärgård en skattkruv på 32 öar. Områdena av båda är skyddade som Marine National Parks, och landskapet är en katalog av svängande palmer och vita sandstränder målade i svängningar över turkos havet. Många av öarna och öarna är obebodda, eller ger tillfälliga hem för nomadiska fiskare. Kanalerna mellan dem är begåvade av traditionella dhows och dugout kanoter, och möjligheterna till snorkling, dykning och bara lazing på stranden är oändliga. Båda skärgården har ett urval av lyxboende skräddarsydda för en avslappnad tillflyktsort - prova Situ Island Resort i Quirimbas, eller & Beyond Benguerra Lodge i Bazaruto.

Leta efter exotiska vilda djur

Ariadne Van Zandbergen / Getty Images

Medan de flesta safarientusiaster leder söderut till Sydafrika eller norrut till Tanzania och Kenya, är Moçambique också hemma för sin rättvisa andel av imponerande reserver. Juvelen i landets vildmarkskrona är Gorongosa National Park, en reserv som har återhämtat sig beundransvärt efter att pojkepidemin har kommit in i inbördeskrig. Beläget vid den södra änden av den stora afrikanska riveldalen är parkens floodplains nu en fristad för lejon, elefant, flodhäst och antilop.

Också i norra delen av landet är Marromeu National Park. Denna kustreservat har den högsta tätheten av vattenfåglar i Moçambique, inklusive rariteter som den afrikanska skimmeren och den wattled kranen. I söder kommer den överkomliga Great Limpopo Transfrontier Park att ansluta flera av de största djurlivsområdena i Moçambique, Sydafrika och Zimbabwe, vilket skapar en superpark som mäter 13 500 kvadratkilometer / 35 000 kvadratkilometer.

Upptäck Lake Niassa

Lake Niassa, Moçambique. Ariadne Van Zandbergen / Getty Images

I nordväst om landet sträcker Niassa-sjön (eller Malawisjön som den är känd av resten av världen) gränserna med Tanzania och Malawi. Det är den nionde största sjön i världen, och stöder fler fiskarter än någon annan sjö på jorden. Av dessa är de mest kända, cikliderna, färgglada sötvattensfiskar med en förvånansvärt hög grad av endemism.

Döpt Stjärnan av utforskaren David Livingstone, den mozambikiska delen av sjön Niassa är orörd och avlägsen. Angränsande Niassa Game Reserve är hem för rikligt med vilda djur, inklusive mer än 10.000 elefanter och den kritiskt hotade afrikanska vildhunden. Det är också en fristad för endemiska hovdjur inklusive Boehms zebra, Johnston's impala och Niassa-galna. Lyxiga logi som Mbuna Bay Lodge och Nkwichi Lodge inbjuder resenärer att uppleva det bästa av sjön genom en rad vattenbaserade aktiviteter.

Upptäck landets koloniala förflutna

GUIZIOU Franck / Getty Images

Mocambiquas historia är lika fascinerande som den är tumultös. Från cirka 1500 till 1975 var landet en portugisisk koloni; och för flera århundraden före det, besökte den av handlare från Arabien, Indien, Kina och bortom. Var och en av dessa kulturer har lagt märke till Mocambique - och särskilt på Ilha de Moçambique, en ö som är förbunden med en bro till landets nordkust.

Ön tjänade som huvudstad i portugisiska östafrika fram till 1898. Nu är det en UNESCO världsarv, erkänd för vikten av sin historiska koloniala arkitektur. Anmärkningsvärda byggnader inkluderar Fort São Sebastião, byggd 1558; och kapellet Nossa Senhora de Baluarte, som slutfördes år 1522 och anses nu vara den äldsta europeiska byggnaden på södra halvklotet. I Quirimbas skärgård erbjuder Ibo Island också möjligheten att utforska smulande moskéer, kyrkor, fortar och kyrkogårdar.

Prova Deep Sea Fishing

Chris Caldicott / Getty Images

Med Moçambique-kanalen som erbjuder perfekta förutsättningar för hinklistartiklar, inklusive segelbåt, marlin, tonfisk och dorado, är Moçambique ett djuphavsfiskeparadis. Vattnet är varmt och dramatisk undervattenstopografi skapar de näringsrika uppväckningarna som jaktpelagikerna är oemotståndligt drabbade av.

Några av de bästa platserna att fiska är i Quirimbas och Bazaruto skärgårdarna; men den legendariska statusen av St. Lazarus Banks är svår att slå. Beläget ca 55 miles / 90 kilometer offshore, kan bankerna endast nås med charterbåt, vanligtvis på en måndag liveaboard resa. Starka strömmar och riklig mat lockar troféstorleksfisk, allt från jätte trevallies till hundton, med högsäsong som går från augusti till slutet av april. Var noga med att välja ett stadga med en fångst- och frigöringspolitik, eftersom Mocambique (som de flesta kustländer) blir alltmer påverkat av överfiske.

Prova Moçambique Cuisine

Frederic Courbet / Getty Images

Mocambiquas rikliga kustlinje är också inspiration för dess nationella rätter, med skaldjur med högt på menyer runt om i landet. Oavsett om du äter på en femstjärnig utväg eller en vägarack, får du möjlighet att prova fisk, bläckfisk och bläckfisk, med räkor som kanske är den mest ikoniska moçambikanska rätterna. Detta tillskott delas med galinha asada, eller grillad kyckling, som ofta marineras i piri-piri sås (Moçambique mest kända export). Andra viktiga ingredienser inkluderar kokosnöt, kassava och cashewnötter, sistnämnda är en relikv av moçambiques engångsstatus som världens största exportör av den halvmåneformade muttern.

Portugisiska influenser framgår av många rätter, inklusive rissóis de camarão (räkor fyllda kroketter); och dobrada (en stekpanna serverad med potatis, lök, tomater och chili). Vad du än går för, missa inte på PAO, en portugisisk brödrulle som var bäst köpt färsk från tidig morgonmarknader.