Auckland till Bay of Islands

Majoriteten av besökare till Nya Zeeland ger området norr om Auckland ett pass. Efter ankomsten till landet i Auckland kommer de att tendera att ta sig söderut till Rotorua och sedan vidare till södra ön. Men det är en stor synd eftersom Northland, den nordligaste delen av Nya Zeeland, är en av landets vackraste och historiska regioner.

Det har också ett av de bästa klimat i landet och kan vara trevligt varmt även på vintern. Den mest kända destinationen i Northland är Bay of Islands. Men på resan där från Auckland finns det många intressanta platser längs vägen, liksom andra körturer.

Auckland och norr

När du reser längs norra motorvägen är den första bosättningen norr om Auckland den strandort resortorten Orewa. Detta kräver en liten omväg från motorvägen men det är väl värt det. Det ståtar med en av de bästa stränderna i Auckland regionen och har några utmärkta kaféer (rekommenderas är Walnut Cottage vid norra stranden).

Om du inte stannar vid Orewa ska du vara medveten om att motorvägen från Orewa-utgången norrut är en vägtull. Alternativet är kustvägen, som passerar genom Waiwera och Wenderholm. Även lite längre är det en mycket fin enhet.

Warkworth och tillvägagångssätt

Motorvägen slutar bara söder om Puhoi. Detta är en liten bosättning med en fascinerande Bohemian historia; Det finns en liten kyrka och museum och ett antal små kaféer.

Om du vill prova lite läckra New Zealand-honung är honungscentret bara söder om Warkworth väl värt ett stopp. Ett brett sortiment av honung finns för provsmakning och inköp, inklusive de som är gjorda av sådana inhemska blommor som rata, rimu, manuka och pohutukawa. Det finns också en presentbutik med honungsrelaterade produkter och ett café.

Warkworth själv är en liten service stad med ett antal kaféer och butiker. Det är ingången till Matakana-området, som har blivit ett populärt weekendhem för Aucklanders. Förutom de många vackra stränderna, har detta blivit ganska en plats för vingårdar. Det finns ett antal utmärkta prisbelönta vingårdar, inklusive sådana namn som Ransom, Herons Flight och Providence.

Wellsford, Kaiwaka och Mangawhai

Huvudvägen går rakt genom Wellsford centrum, i sig en ganska obekväm liten stad. Lite längre fram är Kaiwaka, som har lite mer charm (inklusive ett funky café som kallas Cafe Utopia och ett tecken som säger "Last cheese for miles"). Strax förbi Kaiwaka är en avfart till höger till Mangawhai. Även om en omväg är det här en härlig kustplats med en magnifik havsstrand.

Waipu, Uretiti Beach och Ruakaka

Vägen klättrar sedan längs ett pass genom Brunderwyn Hills. På toppen finns en fantastisk utsikt ut mot östkusten, med höns och kycklingöarna och Whangarei-huvuden i avståndet. Waipu är en annan liten stad med ett europeiskt arv, den här gången har avvecklats av invandrare från Skottland.

Om du vill ta en paus för ett havsbad, är en av de bästa platserna (och en av de enklaste att komma till) vid Uretiti Beach, bara 8 kilometer norr om Waipu. Stranden del av en lång sopa av sandig kust som heter Bream Bay som sträcker sig från Langs Beach i söder till ingången till Whangarei Harbour.

Stranden ligger mycket nära huvudvägen här och det finns en campingplats och miles av strand för att njuta av (var medveten om att du kan stöta på naken simmare eftersom delar av denna strand är populära hos naturister, men det är så lång sträcka av stranden är det aldrig trångt). En annan tillträde till samma strandsträcka ligger lite längre vid Ruakaka, där det också finns butiker och faciliteter. Du kan också campa.

Whangarei

Whangarei är Northlands största stad och kommersiella och affärscentrum för hela Northland-regionen. Det har många intressanta platser att utforska om du har tid. Om du inte gör det, ta en paus ner vid hamnbassängen. Njut av en kaffe på en av de många kaféerna eller bläddra i butikerna och konstgallerierna, där de senare har några bra exempel från regionala konstnärer.

Whangarei till Kawakawa

Även om det med underbart landskap har denna sträcka av resan inte mycket i vägen för intressanta platser att stanna vid. Det enda undantaget är Kawakawa med de mest osannolika turistattraktionerna - offentliga toaletter. Dessa var designade av den berömda österrikiska konstnären Friedensreich Hundertwasser och är en konstnärlig underverk.

Kawakawa till Bay of Islands

Från Kawakawa fortsätter huvudvägen inlands, även om vägen till Islands Bay fortsätter norrut. Vägen slingrar här i delar men det finns några härliga stativ av infödd buske längs vägen. Och när du ser den första glimten av havet på toppen av kullen på Opua, vet du att du har kommit fram till den magiska Bay of Islands.

Reseinformation

Northland vägar är inte bäst i Nya Zeeland. På grund av den kuperade terrängen kan även huvudvägen vara smal, slingrande och i relativt dåligt skick på platser. Det är naturligtvis helt drivbart, men ett annat alternativ är att ta en bussresa från Auckland till Bay of Islands. Detta har de extra fördelarna med att vara mer avkopplande och med en informativ kommentar