5 skäl att besöka Portugal på vintern

Tänker du på en resa till Portugal? Medan landet är mest känt för sina stränder och oändliga sommarsol är det värt att överväga att resa på andra tider av året. Om du besöker på vintern hittar du billigare priser, färre folkmassor, bra mat - och förmodligen gott om det där solskenet!

Här är fem anledningar till varför du bör överväga att åka till Portugal på vintern.

• Du får en dos av vinter solsken

  David Santiago Garcia / Getty Images

  Till skillnad från mycket av övriga Europa drabbas de flesta av Portugal inte av gråhimmel eller frysningstemperaturer på mitten av vintern. Medan det snöar regelbundet i det inre av landet, ser Portugal långa Atlantkusten ofta solsken och blå himmel på den tiden av året, särskilt i söder.

  Det är inte ovanligt att temperaturerna når mitten av 60-talet i Algarve i januari eller februari - tillräckligt varmt för att sitta ute och njuta av ett glas vin i solen - och Lissabon är ofta bara lite kallare. Det är en annan historia i norr, dock som Porto är typiskt grå, kylig och fuktig vid den tiden av året.

  Ett annat alternativ till vintersolen är att besöka en av Portugals två ökedjor. Madeira ligger utanför norra Afrika och ser regelbundet temperaturer i mitten till höga 60-talet. Medan regn är en bestämd möjlighet på sen vinter är det långt ifrån garanterat, och de tempererade förhållandena gör vandring och andra utomhusaktiviteter roligare än i mitten av sommarvärmen.

  Om du råkar tid på ditt besök på nyårsafton, kommer du också att bevittna en av världens största och bästa fyrverkerifester. Öns huvudstad, Funchal, satte upp en Guinness världsrekord 2007 för den största fyrverkeri.

  Azorerna, som sitter ute i mitten av Atlanten, är också överraskande milda under vintermånaderna. Dagliga maximala temperaturer under de låga 60-talet är typiska från december till mars, men igen, som Madeira, är det troligare att du får lite kortvarigt regn under din vistelse.

• Du kommer att undvika massorna

  Dosfotos / Designbilder / Getty Images

  Medan Algarve har varit en favorit för brittiska och andra europeiska semesterfirare i årtionden var de flesta av övriga Portugal en bit av en dold hemlighet tills nyligen. Det är dock inte längre fallet med både Lissabon och Porto nu mycket på turistradaren och att se horder av besökare från mitten av våren till mitten av hösten.

  Under högsäsong kan det vara svårt att flytta på de stora turistattraktionerna, eller på de smala stadspromenaderna i endera staden. Eftersom många restauranger och barer är mycket små fylls de också ofta till överflödiga, med oändliga krav som trycker på tålamod hos stressade vänta personal. Kombinera det med de höga temperaturerna, och besök i juli eller augusti börjar se mindre tilltalande ut.

  Vinter är dock en helt annan historia. Med svalare temperaturer kommer en stor minskning av antalet besökare. Livets takt saktar ner, det är möjligt att gå in på de flesta restauranger utan reservationer och ändå få en plats (även om du inte försöker med Michelin-stjärniga platser!), Och till och med populära platser som Sintra ser en bråkdel av deras sommartid besökare.

  Om du är glad att avstå från att sola till förmån för ett mindre trångt och stressigt besök, planera definitivt det för vinter!

• Du sparar en massa pengar

  Innocenti / Cultura / Getty Images

  Eftersom antalet besökare faller så mycket på vintern, finns det gott om ledig kapacitet på alla tjänster som tillgodoser dem. Flygplan, tåg, hyrbilar och boende är alla underbokade mellan ungefär november och mars, och det innebär att stora rabatter erbjuds.

  Medan hotell- och Airbnb-priserna i Lissabon och Porto under högsäsong har höjt sig de senaste åren, kraschar de på vintern. Det är inte ovanligt att se rabatter på 50% eller mer i januari och februari, eftersom hotellägare och hyresvärdar försöker fylla sina tomma rum desperat. Efter jul är flygpriserna också betydligt billigare, både från USA och på andra håll i Europa.

  När du är där, tar du dig med tåg, buss eller bil kan vara nästan pinsamt billigt, speciellt om du bokar i förväg. Den tre timmars envägstågsresa från Lissabon till Porto, kan till exempel ofta kosta under tio euro. Portugal är ett av de minst dyra länderna i Europa hela tiden på året, men på vintern är det positivt billigt att besöka!

• Det är Peak Wave Season!

  Jorge Bras / GettyImages

  Om du är angelägen om att surfa, eller precis som att se på proffsen gör det, planera definitivt din resa till Portugal för de kallare månaderna. Nazaré, cirka en halvtio minuters bilresa norr om Lissabon, är känd för sina höga vågor, och de är högst upp på vintern. Världsrekordet för världens största surfade våg satt här för några år sedan, och de bästa storvågsurfarena sjunker på den lilla staden när förhållandena är rätt.

  Om man försöker behärska 100-fots-brytare verkar det lite ambitiöst, huvudet på andra håll på fastlandet eller på de portugisiska öarna istället. Oavsett var du går, gör vintern större och bättre förutsättningar i alla lands surfplatser, och du får mycket färre människor att dela vågorna med när du är där.

  Naturligtvis är Atlanten inte känd för sina mjuka vattentemperaturer i bästa tider, och det är särskilt sant i mitten av vintern! Om du planerar att spendera tid i havet, var noga med att packa eller hyra en väldigt tjock våtdräkt.

• Du kommer att njuta av traditionell vintermat och dryck

  HomoCosmicos / Getty Images

  Portugisiska köket är inte känt någon annanstans i världen, vilket är en ganska överraskning.Landet utmärker sig i enkla, läckra skaldjur och kötträtter, ofta i kombination med billigt men ändå mycket dryckbart lokalt vin.

  Medan lättare rätter dominerar under de långa, heta somrarna ser vinteren mer hjärtlig biljett ut över landet. En av de starkaste av allt är cozido, en form av gryta som är tung på djurprodukterna. Olika styckningar av fläsk, kyckling och nötkött gör alla utseende tillsammans med kokta grönsaker och potatis.

  Varje region (och förmodligen varje kock) har en annan version, så det är sällsynt att få exakt samma sak två gånger. Förvänta dig inte att se det på turist restauranger eller high-end platser, though-cozido är definitivt en enkel lokal affärer.

  De kallare månaderna är också en bra tid att kolla in caldo verde (grön soppa). Vinter är när det traditionellt ser ut på menyn, men du kommer troligen att kunna hitta några ställen som säljer det hela året.

  Den här enkla uppvärmningsskålen brukar ofta kallas "sopa" eller "sopa do dia", som oftast innehåller kale, lök, potatis, vitlök och olivolja, ofta med någon lokal fläskkorv som kastas i gott skick. Mycket liknande cozido, inga två skålar är någonsin exakt samma.