5 skäl att besöka Guánica, Puerto Rico

Staden Guánica, i sydvästra hörnet av Puerto Rico och en del av Porta Caribe-regionen, har en lång och storied historia. Enligt några historiker landade Columbus själv här. Guánica grundades 1508 och var en gång ett stort inhemskt huvudstad. Och det var landningsplatsen för amerikanska styrkor under det spansk-amerikanska kriget från 1898 som förde Puerto Rico under amerikansk kontroll.

Dessa dagar är Guánica en lugn, avskild fristad som erbjuder mycket mer än en sträng av karibiska stränder (även om dessa är ganska trevliga). Här är fem skäl till varför du vill tillbringa en helg eller mer i El Pueblo de las Doce Calles, eller "The Town of 12 Streets."

• Guánica Dry Forest

  Tim Draper / Getty Images

  Du får inte för många chanser att vandra genom ett FN-biosfärreservat, tänker aldrig på en subtropisk torr skog som ligger mindre än två timmar från en subtropisk regnskog. Du skulle vara hårt pressad för att hitta två mer extremt olika miljöer så nära varandra, och båda är väl värda att utforska. Torrskogens många stigar tar dig till forntida fort, kalkstensgrottor och genom ett torrt landskap, till skillnad från alla andra i Puerto Rico.

• Gilligan Island

  htebazilfotografi / Flickr / CC BY-ND 2.0

  Denna lilla mangroveö strax utanför sydvästra kusten är bland de populäraste helgdestinationerna för lokalbefolkningen, och fler och fler turister upptäcker sin pittoreska charm. Uppkallad för att den uppenbarligen ser ut som den ursprungliga Gilligan Island (även om den är lite liten för det), är den här lilla samlingen av mangrover ungefär lika rustik som den blir. Utöver några fångstgrillar, toalettrum och en trä strandpromenad finns det inte mycket här. Vad du do få är orörda, klart vatten idealiskt för snorkling och kajakpaddling.

• Copamarina Beach Resort

  Copa Marina Resort

  Så långt som orter går, är Copamarina inte bara den största platsen att vila huvudet i Guánica; det är också den mest bekväma. Mysigt, välkomnande och välutrustat, det är en bra plats att ringa hem medan du är i Guánica. Det hjälper det är det är nära två av de bästa attraktionerna i området; den tidigare nämnda torrskogen och Gilligan ö. Copamarina är också ett hotell vid stranden med spa, färjetrafik till ön och två utmärkta restauranger som du ska dra full nytta av efter en dags vandring, simning och båtliv.

• Doce Calles Winery

  Yulia-Images / Getty Images

  Rom? Absolut. Öl? Säker. Kaffe? Det också. Men vin?

  Spaniens hjärnbarn kom till denna del av Puerto Rico 1980 och upptäckte ett klimat där han kunde odla druvor. Medan hans inledande experiment inte gav upphov till något och stoppade sin dröm, tog hans son, Juan Andreu Solé, upp stafetten 14 år senare. Han introducerade hantverkare med märkningen dussamtal, eller 12 gator, till ära av staden. Han säljer också några flaskor artisala likörer. Vinodlingen är öppen för allmänheten, och endast ett begränsat utbud produceras varje år.

  Vinet lutar på sötare sidan och skulle helst fungera som ersättning för hamnen. Det är en blandning av Moscatel, Cabernet, Merlot och Tempranillo. Oavsett om du kommer att prova eller köpa, är ett besök på en Puerto Ricas vingård en upplevelse som bara Guánica ger dig.

• Stränderna

  xavierito / Flickr / CC BY-ND 2.0

  Som de flesta besökare till Puerto Rico inte kommer att lämna utan en resa till stranden, kommer du gärna veta Guánica kommer att ge miles av sandig kust som är långt mindre trafficked än stränderna i San Juan. Nu måste vi erkänna, om du vill se de vackraste stränderna Puerto Rico har att erbjuda, är du bättre i Vieques, Culebra eller andra destinationer.

  Med det sagt, Balneario Caña Gorda (den enda offentliga stranden i området, vilket innebär att du får livräddare och andra anläggningar) är lugn och trevlig och dess rena vatten ingår i det miljömedvetna Blue Flag Programmet. Innan du kommer till Caña Gorda finns en liten strand som heter Jaboncillo. Och om du fortsätter kör västerut på Rte. 333, förbi Copamarina Beach Resort, kommer du till en sträng stränder. Det bästa av dessa är Playa Tamarindo, en orörd sträcka av orörd gyllene sand. Många av dessa stränder är också värdiga skogssköldpaddor under säsongen, och om du är intresserad av att observera detta fenomen på ett säkert och diskret sätt, börja med att kolla in på Copamarina och fråga personalen för alla ranger-ledda program för att nesta områden.