De 5 vackraste stränderna i Portugal

Med nästan 600 miles av kusten på fastlandet är det ingen överraskning att Portugal har ett överflöd av vackra stränder. Otroliga solnedgångar, färgglada klippor, ljusa vita sandar, kristallklart vatten - med lite utforskning hittar du dem alla någonstans längs kusten.

Här är fem av de allra bästa.

• Praia da Marinha

  ARoxo / Getty Images

  Praia da Marinha är mycket berömd som en av Europas bästa stränder, och ser regelbundet ut i TV-reklamkampanjer.

  Känd för sina höga kalkstenskloster och hög vattenkvalitet ligger stranden cirka tjugo mil väster om den populära semesterorten Albufeira, i Algarvesregionen.

  Strandens otillgänglighet med kollektivtrafiken är både en välsignelse och en förbannelse - det gör det svårare att nå, men på grund av det finns det vanligtvis färre människor än man skulle förvänta sig på en sådan välkänd plats. Det finns parkering över Praia da Marinha, men stranden är inte lämplig för rörelsehindrade, med en lång stenig trappa är det enda sättet att komma åt det.

  Begränsa dig inte bara till stranden. Det klara vattnet och rikligt havsliv gör det till en idealisk plats att snorkla, och båtturer finns också att utforska närliggande grottor och vikar. Snacks och drycker finns på en restaurang vid stranden.

• Praia do Castelo

  Universella Bilder Grupp / Universella Bilder Grupp / Getty Images

  Ännu närmare Albufeira ligger Praia do Castelo, en liten sträcka av gyllene sandar med historia. Tillbaka i 16^th århundradet, ett fort förbisedde denna del av kusten, hålla koll på pirater som raider från Nordafrika. Namnet (Castelo betyder slott) har fastnat denna dag, och ruinerna kan fortfarande ses nära tillträdesvägen som går ner till stranden.

  De höga klipporna ger gott om skydd mot vinden, men var försiktig med att lägga handduken ut under dem - de är ganska instabila, och det är inte ovanligt att stenar torkar på stranden. Att upprätthålla ett säkert avstånd är en bra idé!

  Vattnet är kristallklart, vilket ger en trevlig, om än uppfriskande dopp i havet. Praia do Castelo brukar inte bli för trångt, men om du vill ha en liten ensamhet, paddla runt till de små vikar som är tillgängliga i båda riktningarna från huvudstranden.

  En liten restaurang erbjuder kalla drycker och skaldjur till hungriga beachgoers, och på sommaren finns solstolar och parasoller tillgängliga för uthyrning. Det finns en oregelbunden busservice som går förbi Praia do Castelo, eller taxibilar tar ut ca 7-8 euro för att täcka fyra milsavstånd västerut från Albufeira.

• Praia da Falesia

  lifeispixels / Getty Images

  Ett liknande avstånd öster om Albufeira ligger den slående Praia da Falesia. Klipporna som sträcker denna sandsträcka är ett brett spektrum av färger, allt från djuprött till benvitt, kontrasterande med de gröna tallarna som växer över dem.

  Förutom att du ser ganska i bakgrunden av dina självhjälpare, tjänar de här klipporna en annan nytta - de blockerar mycket av den nordliga vinden som ofta blåser under lågsäsongen.

  Till skillnad från några av de andra stränderna i området har du inga problem att hitta lite utrymme att ringa din egen, eftersom Praia da Falesia är en del av en obruten sandsträcka som går i nästan fem miles.

  Med tre parkeringsplatser i närheten är det sällan svårt att hitta någonstans att släppa bilen. Precis som Praia da Falesia ovan, finns det också en oregelbunden kollektivtrafik via nummer 8-bussen (PDF), eller taxibilar är tillgängliga från Albufeira.

• Praia da Adraga

  Joel Santos / Aurora / Getty Images

  Om vackra solnedgångar är din sak, gå till Praia da Adraga. Lätt att besöka som en dagsutflykt från Lissabon (det är cirka 25 kilometer från huvudstaden, i Sintra-Cascais naturpark), blandningen av gyllene sand, apelsinhimmel och kalkstenar som silhuett bara utanför havet, ger en oförglömlig utsikt.

  När du har tagit alla dina solnedgångsbilder, gå till Restaurante D'Adraga, precis vid stranden, för skaldjur-tunga måltider inklusive musslor, hummer och bläckfisk, alla tvättas med ett glas eller två lokala vin.

  403-bussen från Cascais eller Sintra är närmaste kollektivtrafik till Praia da Adraga, men även då har du 20-30 minuters promenad till stranden från närmaste stopp i Almoçageme.

  Det bekvämaste sättet att komma dit är då en hyrbil eller taxi / Uber från Cascais eller Sintra. Det är bäst att besöka under veckan om du kan, eftersom parkeringsplatser är begränsade och stranden kan bli ganska trångt på sommarhelgerna.

• Praia do Guincho

  David Santiago Garcia / Getty Images

  Lite längre nerför kusten kan Praia do Guincho se förvånansvärt bekant om du är en fan av gamla Bond-filmer. Öppningsplatsen 1969s On Her Majesty's Secret Service presenterade den brittiska spionen, den här vackra stranden och otroligt kanske en lika vacker kvinna i nöd.

  Medan du kanske inte hittar många MI6-agenter på Praia do Guincho dessa dagar finns det andra skäl att betala det. De vanliga vindkraften gör det till ett mekka för surfare och kitesurfare, och du kan ta lektioner eller hyra utrustning direkt på stranden. Simning kan dock vara farligt på grund av starka strömmar.

  När surfningen är klar och du har spenderat tillräckligt med tid i solen, skäm bort dig själv till en måltid på Fortaleza do Guincho, den Michelin-stjärnade fiskrestaurangen som sitter på en klippa ovanför stranden. Reservera i förväg, men borden är svåra att komma med.