De 5 bästa attraktionerna i Aviero, Portugal

På kusten av en kustlagun fylld med fågelliv, har den färgstarka staden Aveiro i norra Portugal en fascinerande blandning av historisk arkitektur, ungdomlig utmaning och tyst välstånd, allt byggt runt ett nätverk av pittoreska kanaler som är unika i landet.

Lättåtkomligt som dagsutflykt från Porto eller Coimbra (ett direkttåg tar knappt en halvtimme), överraskas förbises av de flesta internationella besökare. Om du letar efter något lite annorlunda än de vanliga attraktionerna, är det väl värt ett besök. Det här är de fem bästa sakerna att göra i Aviero.

Ta en åktur på kanalerna

Danita Delimont / Gallo Image / Getty Images

Inget besök på Aviero är komplett med en resa längs sina berömda kanaler - det är inte känt som "Venedig i Portugal" för ingenting! Medan det smeknamnet kan överdriva saker lite, utforskar staden från vattnet fortfarande mycket värdefullt.

Flatbottnad Moliceiro båtar, som en gång brukade skörda tång från den intilliggande Ria-lagunen, har hittat nytt liv som ljust inredda turistgondoler.

Flera företag driver liknande prissatta turer som väger sig under upphöjda broar och tidigare färgglada stora byggnader och ödmjuka fiskares hus, ofta prydda med azulejo blåa kakel kända i hela landet.

Om du har tid, gå till en solnedgångskryssning, vilket är när staden och kanalerna ser bäst ut. De flesta turer tar en till två timmar, även om längre alternativ finns också, inklusive några som passerar lagunen till de närliggande sandstängerna.

Besök Convento de Jesus

Mauricio Abreu / AWL Images / Getty Images

Den mest imponerande byggnaden i Aviero ligger Convento de Jesus mitt i hjärtat av Gamla stan, mittemot katedralen. Känd som St Joana-klostret, på grund av att det var den sista viloplatsen för en kunglig prinsessa och helgon som ägnade sitt liv till den religiösa ordningen, går strukturen tillbaka till 1462. Så uppskattad är Infanta, som hon är känd, staden ägnar en religiös festival till henne den 12 maj varje år.

Slutligen stängdes efter den sista nonnens död 1874, omvandlades byggnaden till ett högskola, innan det blev ett nationellt monument i början av 1900-talet.

Den bifogade kyrkan har omfattande förgyllda träsniderier och ett snyggt dekorerat tak, men det är självklart den marmorgrav av Saint Joana som sticker ut. Komplett med mosaik och flera paneler som visar prinsessans liv är det utan tvekan höjdpunkten för de flesta besökare.

Klostret är öppet från 10:00 till 7:00, tisdag till söndag, utom helgdagar. Det finns en liten inträdesavgift.

Njut av en läcker lokal måltid

Bambu Productions / Fotografens Choice RF / GettyImages

Aviero är känt som destination för matälskare, med flera högkvalitativa skaldjursrestauranger som serverar läckra, billiga måltider från havet som fisksoppa och ålgryta, plus gott om mer traditionell biljettpris.

Ännu mer allmänt känt är dock Leitao (sugande gris) som är en höjdpunkt i regionen och i själva verket landet. Om du är en fläkt av fläsk, var noga med att vara i stan över en måltidstid och få en bra aptit!

För dem med mer av en söt tand behöver du inte gå långt innan du kommer över ovos mol, en lätt behandla med äggula och socker.

Några av de bästa restaurangerna finns runt Mercado do Peixe, i mitten av staden. Förvänta sig att betala lite mer för flodplatser, även om kostkostnaderna i allmänhet är låga med europeiska standarder.

Lata på stranden bland godisstripade hus

SeregaYu / Stock / Getty Images Plus / Getty Images

När du har haft din fyllning av sevärdheter i staden, gå över den andra sidan av Ria-lagunen till Averias stränder. Costa Nova, Barra och Sao Jacinto ligger alla i närheten, med de tidigare två som är lättillgängliga med bil eller lokal buss. Medan du också kan köra till Sao Jacinto, krävs det en trettio mil omväg runt lagunen, så du är bättre att ta kort färjetur eller inkorporerar den i en båttur.

Costa Nova är den närmaste remsan av sand till stad, känd för de godisstripade husen som pricker strandlinjen. Dessa Palheiros, som de är kända, används mest som fritidsbostäder, och gör ett bra, färgstarkt bildstopp när du utforskar stranden.

Sandstranden på denna smala spets mark ligger på den exponerade västra sidan, där Atlantens vindar och sväller gör det till en populär surfplats. Den lugnare lagunen har ingen strand men ser gott om kajakpaddling, kitesurfing och andra vattenbaserade aktiviteter oavsett.

Du kan gå längden på stranden på en trä strandpromenad, vilket gör det enkelt att spåra din egen lilla bit sand. Medan området kan bli upptagen under högsäsong, finns det gott om plats för alla, och det lockar aldrig någonting som Algarves folkmassor i södra delen av landet.

Om du leder till toppen av Costa Nova hittar du dig själv i Barra. Namngivna bokstavligen efter sandbaren sitter den på sin mest framträdande syn är 200-fots fyren uppe i närheten av stranden. Det är det högsta i landet och går tillbaka till 1885. Du kan besöka fyren på onsdag eftermiddag, men området runt det är öppet året runt.

Få tillbaka till naturen

David Santiago Garcia / Aurora / Getty Images

Om du tar köra eller färja åka över till Sao Jacinto, kommer du snart att hitta dig i ett lugnt naturreservat, Reserva Natural das Dunas de São Jacinto. Medan det finns gott om möjligheter att sola, kroppsplanering och andra vattenaktiviteter på Atlanten, föredrar många besökare att promenera längs naturstigarna genom sanddynerna istället.

En ungefär fem mil slinga spår tar vandrare förbi rikligt fågelliv, särskilt mellan november och februari. Med syftet byggda huder kan du titta på fåglarna utan att störa dem, och det är lätt att spendera några timmar vandrade i den lugna miljön.

Ett användbart besökare i Sao Jacinto township kan ge mer information om spår, fågelliv och andra aktiviteter i området. För att komma dit, ta bussen från Aveiro till Forte da Barra, och sedan färjan till São Jacinto.

Avgångar varierar beroende på veckodag och helgdagar, så är det värt att kolla in tid. Priser för enkelresor, retur och kombinerade biljetter finns tillgängliga på samma plats.