De bästa sakerna att göra i Nazaré, Portugal

Nazaré ligger bara 80 miles norr om Lissabon, men denna lilla kuststad känner en värld bort från den livliga portugisiska huvudstaden. Med en stolt fisketradition som dateras många hundra år, spektakulära vågor och pittoreska apelsinbelagda byggnader packade längs en lång gyllene strand, är det en vacker utkylt plats att tillbringa en natt eller två.

Om du planerar en resa till Nazaré, är det flera av de bästa sätten att spendera din tid.

Koppla av på en av de bästa stränderna i Portugal

John Harper / Getty Images

Nazarés halvmåneformade huvudstrand (Praia da Nazaré) har röstats som en av de bästa i landet, och den orörda gyllene sanden lockar många portugisiska och internationella besökare på sommaren. Skyddat från Atlanten vindar med en 300 + fot hög höjd, området strax framför gamla stan är en lugn, skyddad plats att sola och koppla av.

Färgglada paraplyer dyker upp som svampar på sen vår, men högsäsong är juli och augusti. Förvänta folkmassor nära huvudet vid den tiden av året, men om du är glad att modiga vindarna längre ner på stranden, kommer du fortfarande att kunna få en fläck sand till dig själv.

När den europeiska semesterperioden slutar i september sjunker turistantalet dramatiskt. Om du besöker en solig vinterdag kan du hitta stranden nästan helt tom. Var noga med att packa några varma kläder, när du är borta från klippens skydd, kan vinden klippa som en kniv den tiden på året.

Praia do Norte (North Beach) ligger precis på andra sidan huvudlandet, men känns som att det kan vara i ett annat land. Utsatt för det rådande vädret, det är en vindswept sandsträcka som passar bäst i bracing-några paraplyer eller badhanddukar kommer sannolikt att bli blåst ut på havet på några minuter!

Förundras på några av världens största surfar

Jorge Bras / GettyImages

Nazaré största anspråk på berömmelse de senaste åren är storleken på dess vågor. Närvaron av den närliggande Nazaré undervattenskanonen - den största dylika kanjonen i Europa - skapar stora brytare vid vissa tider av året. Särskilt under stormigt väder eller kung tidvatten på vintern kan vågor på 100 meter högst bildas precis utanför havet och locka stora surfare från hela världen.

Bakom 2011 satte Hawaiian Surfer Garrett McNamara en världsrekord i Nazaré, som framgångsrikt körde en gigantisk 78-fotsvåg. Två år senare hävdade både han och Carlos Burle att ha erövrat 100 + fothögmonster på samma plats, men inte heller officiellt krediterad med rekordet.

När förhållandena är perfekta, blir Nazaré till en upptagen surfstad i några dagar - om du råkar vara i Portugal vid rätt tidpunkt, är det värt att hålla ett öga på surfrapporten och planera ett besök själv. De bästa ställena att kolla in åtgärden är från Praia do Norte, eller upp på kanten av huvudet nära fyren om du kan hitta en plats!

Ta körfältet från stranden till klipporna

David Lopes / Moment Open / GettyImages

Medan det är en officiell stad, är Nazaré uppdelad i två olika områden: stranden och huvudstaden, och O Sitio, uppe på klipporna. Det är möjligt att gå från den ena till den andra, antingen direkt på steg upp och ner på klippan, eller en längre, något smalare väg längs vägen.

Om du inte har packat bra gåskor, eller inte är på humör för ett träningspass, finns det ett mer tilltalande alternativ: kabelbanan. Den korta järnvägen går från topp till botten och vice versa var femton minut och går tillbaka till en ångdriven version från slutet av 19^th århundrade. Tack och lov har det blivit moderniserat sedan dess!

Resan tar bara några minuter och en returbiljett kostar 2,40 € för vuxna, halv pris för barn. Du får anständiga vyer från vagnen på vägen upp, men de bästa skotten är från toppen av klippan när du anländer.

Det finns fler skäl att gå upp till O Sitio än bara de vackra bilderna. Det är en något tystare, mindre upptagen plats än på stranden på sommaren. Det finns ett bättre (och billigare) utbud av shopping och matställen. Det är också värt att köpa en espresso och kolla in den välbevarade kyrkan på huvudtorget. Den torget och de närliggande gatorna är också den perfekta platsen att köpa handgjorda souvenirer. Många är inte särskilt dyra, och ett bestämt steg upp från de massproducerade föremålen du sannolikt kommer att hitta någon annanstans i staden.

Upplev Portugisiska Fiske Traditioner

Frédéric SOREAU / Photononstop / GettyImages

Långt innan det var en surfing mekka eller en semester hotspot, var Nazaré en produktiv fiskeby. Medan turismen är den största bidragsgivaren till den lokala ekonomin dessa dagar, dör gamla traditioner hårt, och staden är en av de bästa platserna i Portugal för att få en smak av den svunna tiden.

Det tar bara en promenad längs stranden för att se ditt första exempel: Kvinnor av lokala fiskare klädd i traditionella flerskiktiga petticoats, handstitchade förkläden och huvuddukar. Medan många nu bär den komplicerade klädseln huvudsakligen för att locka turister uppmärksamhet och försöker sälja dem dyrt boende, finns det fortfarande några som gör det bara för att det är det som alltid har bäras i denna stad.

Om du går längs rätt, sen på en lördagseftermiddag på sommaren, kommer du att sammanfalla med återgången av fiskebåtarna och arte xávega (netto dra) skådespel.

Nät som spränger med fisk släpas upp på stranden av lag av fiskare, eftersom deras färgrikt klädda hustrur högt ringer ut vad som erbjuds.Resten av tiden, båtarna återvänder till en speciellt byggd, om än mycket mindre romantisk, hamnar en halvtimme promenad söderut.

Utforska de vindlande banorna och pittoreska byggnaderna

Westend61 / Getty Images

Det är inte svårt att hitta pittoreska gator nästan var som helst i Portugal, och Nazaré är inget undantag. Medan glänsande nya flerbostadshus har sprungit upp här och där, dominerar traditionella stenbyggnader och apelsinbelagda hus fortfarande utsikten från huvudet.

Ner på marknivå finns milda kullerstensgator i överflöd, och att gå några kvarter tillbaka från stranden kan känna att du också har rest tillbaka i tiden med ett sekel eller två. Det är här lokallivet lever, i en långsammare takt i livet bort från de livliga restaurangerna och barerna vid vattnet.

Det finns inga måste-besök platser längs dessa smala gator, men området är så fotogen att du sannolikt kommer att få kameran ut så ofta som du skulle vid en stor attraktion. Det är värt att sätta din karta och telefonen bort och bara vandra utan en viss destination i åtanke.

Ta en kaffe, liten öl eller ett glas vinho verde När stämningen tar dig, är staden för liten för att bli förlorad, och även om du tillfälligt förvirras om var du befinner dig är det lätt att hitta dig tillbaka till stranden.

Njut av färska skaldjur

Bambu Productions / Fotografens Choice RF / GettyImages

Vad är det bästa med att stanna i en fiskeby? Självklart, naturligtvis! Vattnet i Atlanten har varit ett stort inflytande på portugisiska köket i många århundraden, och det finns ingen bättre plats att uppleva än någonstans som Nazaré.

Om du besöker under sommaren kan du äta middag och ett par glas lokalt vin på ett utomhusbord vid en av restaurangerna vid stranden. Visst, du betalar lite mer än några kvarter tillbaka från vattnet, men det kommer fortfarande att vara bra värde enligt internationella standarder, med en vy som är svår att slå.

Gör en bokning en timme före nattfallet och njut av din måltid badad i de sista strålarna i solnedgången. Det är en som du kommer ihåg länge efter att servitören har rensat bort bordet.

Specialiteterna i regionen inkluderar barnakullar, nyskördas från de farliga bergarterna i närheten, och polvo à lagareiro, en hel bläckfisk ugnsrödd i vitlök och olivolja, men du kan inte riktigt gå fel med någonting som nyligen plockats från havet i den här delen av världen.

Om du behöver ett mellanmål under dagen och känner dig lite äventyrlig, leta efter den saltade fisken som torkar på nät i solen. De har definitivt fått en minnesvärd smak och konsistens!