En första gången besökarens guide till Singapore

Du skulle tro att en liten nation, storleken på en genomsnittlig amerikansk stad skulle vara lätt att veta vid en blick, men Singapore specialiserar sig på att trotsa förväntningarna.

Hem till världens bästa flygplats, några av Asiens vackraste arkitektur och en utsökt matplats som lånar från sina granners bästa kulinariska traditioner, Singapore erbjuder en komplett reserupplevelse som är oproportionerlig till sin storlek.

Dyr? Ja, om du är utland, men transport, boende och mat kan vara billigt för kunniga resenärer. För uppbyggd? Parker och naturreservat utgör över 40 procent av Singapores landområde. Förtryckande? Knappast; Singapore är ett kreativt centrum där lagarna faktiskt ger lokala konstnärer friare att uttrycka sig.

Första gången besökare till Singapore har många förväntningar att packa upp: starta processen med informationen nedan.

Vad ska jag packa för min Singapore resa?

Singapores brist på vind och hög temperatur och fuktighet kan komma som en chock för besökare som används för att kyla klimat.

Inte överraskande är luftkonditioneringsapparater vanliga i hela ön. Singapores sena grundare Lee Kuan Yew själv förklarade berömt luftkonditioneringsapparaten som "en av signalets uppfinningar av historien". Gör som lokalbefolkningen och undvik att gå för länge utomhus om du kan - luftkonditioneringsapparaterna finns av en anledning!

Tänk på fuktigheten och tillfällig monsunregn när du packar kläder till din Singapore-resa. Använd löst och lätt sommarkläder när du är i stan. Om du är på affärsresa, accepteras smart casual ofta, om du inte går på en formell affärsmiddag. Jackor och band är fortfarande de rigueur för affärsmöten, med det udda undantaget här och där.

Är Singapore dyrt att besöka?

Singapores officiella valuta är Singapore Dollar (SGD), och den är indelad i 100 cent. Utländska valutor, resescheckar och personliga kontroller kan ändras hos de flesta banker och licensierade växlare. Bankomater finns över hela Singapore, och stora kreditkort är allmänt accepterade.

Singapores första världsstatus innebär också höga priser i allmänhet jämfört med resekostnader i resten av regionen. Att resa på en stram budget i Singapore är lite svårare, men inte helt omöjlig. Läs om Singapores pengar, banker, pengarbyte och andra tips på pengarna i denna artikel om Singapore-pengar.

Ska jag behöva visum för att flyga till Singapore?

Innehavare av amerikanska pass får komma in på Singapore på ett besökspass. Vissa begränsningar gäller: du kommer endast att tillåtas till Singapore om ditt pass är giltigt i minst sex månader efter ankomst och måste visa bevis på framåt eller returresa. För en mer fullständig förteckning över visumkrav, se webbplatsen för invandring och kontrollpunkter för Singapore.

Singapore är ett av de enklaste länderna att resa till, med tanke på dess centrala läge i Sydostasien och överflöd av budgetflygbolagens anslutningar till resten av regionen. Changi Airport är inte bara den internationella porten till Singapore, det är också en stor resebyrå mellan Asien och resten av världen.

Är Singapore säkert?

Singapore är ett mycket säkert resmål som är ett av de mest familjevänliga resmålen i regionen. Regeringens stränga säkerhetsåtgärder, som först stimuleras av det pågående hotet om terrorism runt Sydostasien, fortsätter att upprätthålla Singapores rykte som ett säkert resmål.

Singapores rykte hålls delvis av det faktum att det har de strängaste lagarna på böckerna - som inte bara omfattar droger, utan också vandalism och politisk aktivitet. Turister som uppträder dåligt i Singapore borde förvänta sig att lagen kommer ner hård på deras shenanigans.

Dricka alkohol i Singapore är inte förbjudet, men de senaste reglerna har begränsat de områden där du kan dricka till ditt hjärta. Singapore hawker centers har inte slutat sälja öl, men bås i Geylang och Little India har strängare regler än vanligt.

Singapores lag delar den drakoniska inställningen till droger som är vanliga i Sydostasien. Landets strikt missbruk av droglagen straffar innehav av ens små mängder olagliga droger och föreskriver utförande om du fångas med stora mängder kontrollerade ämnen. För mer information, läs: Drug Laws i Singapore.

Hur kommer jag runt Singapore?

Resa inom Singapore är ganska lätt om du har koll på att åka buss och tåg, särskilt om du har ett EZ-Link-kort för att betala dig igenom. De EZ-Link-kort är ett kontaktlöst betalkort som du kan köpa (och fylla på) i någon 7-elva butik, gäller vid vilken buss som helst som helst på ön.

För att få reda på hur du kommer från punkt A till punkt B, bläddra till GoThere.sg (officiell sida), en webbplats som låter dig mata in start- och slutpunkter på vanlig engelska, genererar sedan en resväg med både tåg- och bussnät.

För smartphone-användare, använd Singapores landtransportmyndighetens tjänsteman Min Transport Singapore app (Android | iTunes) för att räkna ut det bästa sättet mellan stopp.

Var ska jag boka hotell / vandrarhem i Singapore?

Det finns ett Singapore hotell för varje budget, men du borde förvänta sig att boende runt här ligger på high-end pris-vis.

För fyrastjärniga hotellrum, kolla in dina alternativ i Marina Bay och Orchard, bland annat historiska hotell som Raffles Hotel och nyfiken underverk som Marina Bay Sands. Balestier Road, Katong, Joo Chiat och Little India är bättre kända för sina backpacker och budgetgravar.

Läs denna lista över Singapore hotell, sorterade efter grannskap; för billigare alternativ, kolla in denna lista över budgethotell i Singapore.

Vad kan jag göra i Singapore?

Området runt Singapore erbjuder en mängd olika aktiviteter som belyser landets lilla storlek.

Singapores olika distinkta stadsdelar representerar olika aspekter av den nationella upplevelsen: hemland för olika etniska identiteter, gamla butiker som rubbar armbågar med hipsteraffärer (Joo Chiat och Tiong Bahru), hotspots för hotell och köpcentrum som är världens mest framstående varumärken (Orchard Road) och en skyline rakt ut ur jetsonerna som stiger från en tidigare brittisk kolonial hamn (Marina Bay och dess sevärdheter som Marina Bay Sands och Singapore Flyer).

Turister av någon budget kan hitta mycket att utforska stadens många köpcentra, fylla i en av Singapores många hawker centra, eller sola på stranden på den mindre semesterorten i söder, Sentosa.

För en sammanfattning av Singapore sevärdheter och äventyr för att motivera din nästa resa, läs den här listan över de främsta anledningarna att besöka Singapore.

Har Singapore några parker eller djurliv?

Noggrann stewardship av öns fastigheter har lämnat Singapore med uppskattningsvis 47% av parken, mestadels kring artificiella reservoarer.

Singapore MRT stannar precis framför 74 hektar Singapore Botaniska trädgården, nationens enda UNESCO världsarvslista. Den här parken grundades 1859 och byggdes av brittiska koloniserare i takt med tidens engelska landskapsrörelse. Idag täcker över 6.500 växter en vackert bemannad parkområde, som ligger bara en kort bit från Orchard shoppingdistrikt.

Större parker, som det 163 hektar stora naturreservatet Bukit Timah och 202 hektar Sungei Buloh våtmarksbestånd, kan hittas ytterligare från stadens centrum. Besök den tidigare för sin 25 meter höga TreeTop Walk som passerar skogen. besök den senare för sina mangrover skyddande en otrolig variation av flyttfåglar.

Singapore är en pionjär i djurparken, med platser som Singapore Zoo, Jurong Bird Park och Singapore Night Safari som erbjuder dig en närbild på några av världens mest hotade djur, inrymda i humana öppna höljen.

Vilka festivaler har Singapore på sin kalender?

Singapores sociala kalender håller ön intressant året runt, med händelser som det kinesiska nyåret och Formel 1-helgen.

Landet delar många av sina högsta festivaler med de i resten av regionen: Singaporeans firar den muslimska högsäsongens ramadan, samma som andra muslimska länder i Sydostasien. På samma sätt kastar landet ett av världens mest minnesvärda jul och nyår festivaler i slutet av året.

För ett mer komplett utseende, läs vår lista över Singapore festivaler för att planera din resa runt.

Vad - och var - äter jag i Singapore?

Visst kan du spendera en mint på Singapores många dyra restauranger, men det finns en anledning till att landet är en av Sydostasiens bästa städer för gatemat. Maten domstolar som kallas "hawker centra" serverar ett brett utbud av asiatiska rätter, trots deras allmänna brist på atmosfär och luftkonditionering.

Singapores breda mat speglar den multikulturella mixen av den singaporeanska befolkningen. Indiska biryanien står på västerländska matkiosker och nudelsboder på de flesta ställena. På någon av de bästa Singapore hawker centerna blandar turister med arbetande stiffer till frukost på Roti Kaya, eller spenderar deras ansikten med kantonesiska, Hokkien, Indiska, Malay och "Western" mat.

Priserna är låga ($ 5 köper dig en stor måltid) och du kan även beställa en Tiger Beer att gå med din måltid för bara lite extra.

Är shopping i Singapore värd det?

Ja det är - gå till någon av Singapores bästa shoppingområden och du kommer att bli med i nationens inofficiella nationella sport!

Det finns en försäljning på nästan varje månad (den största är den stora Singapore-försäljningen i augusti), och shoppare kan få mycket gjort om de tittar genom shophouses i Chinatown eller besöker premiumbutikerna längs Orchard Road.

Turister kan få återbetalning på sina inköp på flygplatsen, vilket möjliggör skattefri shopping för alla resenärer med ett besökskort.

Du får veta mer när du läser vår guide till shopping i Singapore.