Traditionella afrikanska köket Mopane Worms

"Kom och försök, det smakar som biltong", sade den grinnande servitören på The Boma-restaurangen i Victoria Falls, Zimbabwe. Det var rätt enticement: Jag råkar älska biltong. Men tugga på en grub? Som förmögenhet skulle ha det, hade jag länge haft en smak av en mopanmask, och det såg ut som tiden hade kommit. Trots deras namn är mopanmaskar inte maskar alls, men larmen av en art av kejsermot som är känd som Gonimbrasia belina. Det är en delikatess i vissa delar av södra Afrika och betraktas som en buskmat i andra.

Men alla är överens om att maskarna är väldigt näringsrika, och några anser dem som riktigt läckra.

Boma Restaurant

Boma är en klassisk turistplats som ligger i den vackra parken Victoria Falls Safari Lodge. Middag på denna stolta zimbabwiska restaurangen är en legendarisk affär, med otaliga lokala rätter serveras i buffé. Dessa inkluderar delikatesser som impala terrine och warthog filé. En witchdoctor är tillgänglig för att berätta för din förmögenhet genom att kasta hans ben; Dansare underhåller med traditionella Shona och Ndebele rutiner; och sen ... finns det mopanmaskar.

Vad tycker Mopane Worms Taste Like?

Ormarna på The Boma är stekt med tomater, lök och vitlök, och ingen av dem förklär verkligen den svåra utsikten över larvens svarta huvud och grubby grå kropp. Med servitören såg uppmuntrande, poppade jag en i min mun och började tugga. Den ursprungliga smaken av mopanormen var inte så dålig, dold av vitlök och lök.

Men när jag fortsatte att tugga blev den verkliga smaken avmaskerad och jag upptäckte en blandning av jord, salt och gips. Det var inte så bra. Jag lyckades svälja det äntligen och för att det var en turistaffär, fick jag till och med ett certifikat för att bevisa det. Jag värderar detta certifikat över det jag fick för hoppning från Victoria Falls-bron.

Mopanormaskar i afrikansk kultur

De flesta människor som gillar mopanmaskar uppenbarligen inte får certifikat för att äta en ensam grub. Normalt ser du stora väskor med torkade och / eller röka mopanmaskar på lokala marknader i hela landet Zambia, Zimbabwe, Botswana, Sydafrika och Namibia. De är gråaktiga när de torkas (efter att deras gröna tarmar har pressats ut) och vid första anblicken kanske du tror att du tittar på någon slags bönor.

Mopanmaskar får sitt engelska namn från deras preferenser för mopanträd, en relativt vanlig art som finns i norra områdena i södra Afrika. Den bästa tiden att skörda dem är sen i larverstadiet, när de är klumpiga och saftiga och ännu inte grävde under jord för att poppa in i sin malfas. Mopanmaskar matar också av mangoträd och andra buskar. Färska mopanmaskar är en säsongsbetonad delikatess, men vissa lokala stormarknader säljer också saltlakeformade maskar i burkar.

Mopane Worms som en kommersiell industri

Mopanmaskar kallasphane i Botswana,mashonja i Zimbabwe och delar av Sydafrika, ochomangungu i Namibia. Trots sin tveksamma smak packar de en seriös näringsstans, som består av 60% protein och höga halter av järn och kalcium. Eftersom mopanmaskning kräver liten inmatning i resursens skick, har larverna blivit en lönsam inkomstkälla. I södra Afrika är mopanmaskar en miljontals randindustri.

Hållbarheten hos mopanmaskföretag påverkas ofta av överkörd. Andra hot mot industrin inkluderar användningen av bekämpningsmedel för att förhindra att larverna konkurrerar med boskap som foder på samma träd. och avskogning. Vissa mopanmaskföretag har ansett att tämja maskarna för att göra industrin mer tillförlitlig.

Hur man lagar mopanmaskar

Ett vanligt sätt att äta mopanmaskar är på samma sätt som jag gjorde - stekt med en kombination av tomater, vitlök, jordnötter, chili och lök. De som har tillgång till larverna kan hitta recept för att laga dem på nätet. Mopanmaskar kan också sättas till en gryta, kokas för att mjukna upp dem, eller helt enkelt ätas rå och fräscha av ett träd. När de är färska är de mindre söta och deras smak är otunnad av andra ingredienser. Oavsett om det är en bra sak eller en dålig sak är det upp till dig!

Den här artikeln uppdaterades av Jessica Macdonald den 29 mars 2017.