Manta, Ecuador - Kryssningsfartyg South American Port of Call

Ecuador sträcker sig mot ekvatorn och är den minsta av de andinska länderna i Sydamerika. På ungefär samma storlek som staten Nevada är geografi olika och landskapet spektakulärt. Seven Seas Navigator stannade för dagen i Manta, den största hamnen längs Ecuadors centrala kust.

Många kryssningsresenärer besöker antingen Quito och / eller Guayaquil på väg till en kryssning på Galapagosöarna. Men många fartyg seglar längs västra kusten av sydamerikanska stopp över i hamnen i Manta.

Landutflykter från Manta varierar, men brukar inkludera en rundtur i Manta och den närliggande byn Montecristi för att se det arkeologiska museet i Manta och en chans att se att Panama hattar är gjorda i Montecristi. Trots att många tror att de första Panama-hattarna faktiskt gjordes i Panama var de inte. De marknadsfördes först i Panama, men tillverkades i Sydamerika. Montecristi är fortfarande en av de bästa platserna att köpa en av dessa vävda hattar eller andra varor gjorda av korg. Även om du inte är intresserad av hattar, är en resa till Montecristi värd.

Byn ligger bara 15 minuter inåt via buss från Manta och behåller fortfarande sitt koloniala utseende, även om många av de gamla byggnaderna behöver restaurering. En tur på Chivas buss till Montecristi kommer att skratta dig hela vägen!

Två kustutflykter i Manta innebär en kort flygning inåt landet till den fantastiska huvudstaden Quito. På bara 16 miles söder om ekvatorn, skulle du tro att Quito skulle vara varmt och tropiskt. Men dess 9.200 fot höjd och dalen plats omgiven av berg ger staden ett vår-liknande klimat året runt. Quitos underbart bevarade koloniala centrum förtjänar det som en UNESCO-världsarvslista 1978. En rundtur i den gamla staden, med sina stora koloniala byggnader och utsmyckade balkonger, låter härligt.

Den andra kustutflykten innebär en flygning till Quito och en bussresa längs Pan American Highway till den mest kända indiska mässan / marknaden i Sydamerika - Otavalo. Otavaleño vävarna har använt backstrap väven i över 4000 år! Otavaleños väver gobelänger, påsar, ponchos, sjalar, filtar och tröjor. Butikerna i Otavalo säljer också andra hantverk, och förhandlingar förväntas. Låter som en shoppers himmel!

Båda dagsturerna till Quito har den ultimata turistens bildmöjlighet - chansen att stå med en fot i varje halvklot! Ekvatorialmonumentet, bara 16 miles norr om Quito ligger vid latitud 0.

Att läsa om Ecuador och besöka Manta övertygade mig om en sak. En dag var inte tillräckligt för att se mycket av det här intressanta landet.