Hur åka på Nilgiri Mountain Railway Toy Train till Ooty

Nilgiri Mountain Railway Toy Train är höjdpunkten för ett besök på Ootys populära hillstation, i södra Indiens Tamil Nadu-stat. Ooty etablerades i början av 1800-talet av britterna som Chennais regerings sommarhuvudkontor, och nu drar turister som vill undkomma den kvävande sommarvärmen.

Järnvägen öppnade 1899, och slutfördes 1908. Det förklarades till UNESCOs världsarvslista år 2005.

Det pittoreska leksakståget drar blåa och grädda trävagnar med stora fönster.

Järnvägsfunktioner

Nilgiri Mountain Railway körs från Mettupalayam till Udagamandalam (Ooty), via Coonoor, i Nilgiri Hills i Tamil Nadu. Det är den enda mätaren, rackbana i Indien. Känd som en kugghjul, har den en mittskena som är utrustad med ett stativ som ansluter en kugghjul på lokomotivet. Detta ger traktion för tåget att gå upp branta sluttningar. (Det är uppenbarligen det brantaste spåret i Asien, vilket ökar från 1 079 fot till 7 228 fot över havet).

Järnvägen använder övervägande en flotta av X-klassens sömlokomotiv. De senaste åren har de gamla koleldade ånglokomotiverna ersatts av nya oljeeldade ångmotorer. Detta var nödvändigt på grund av återkommande tekniska snags, problem med att få kvalitetskol och risken att orsaka skogsbränder. De pensionerade ångmotorerna kommer att uppvisas vid Coimbatore och Ooty järnvägsstationer och Nilgiri Mountain Rail Museum på Mettupalayam.

Enligt denna nyhetsrapport vill tjänstemän behålla järnvägsvärdet och planera att återinföra en av de koleldade ångmotorerna. Tyvärr misslyckades det med en provkörning i februari 2018, på grund av brist på ångtryck.

Tågets ångmotor byts till en diesel på sektionen mellan Coonoor och Ooty.

Ruttfunktioner

Nilgiri Mountain Railway är 46 kilometer lång. Det passerar genom många tunnlar och över hundratals broar (cirka 30 av dem är stora). Järnvägen är särskilt pittoresk på grund av den omgivande steniga terrängen, ravinerna, teplantagen och tjocka skogsklädda kullar. Coonoor, med sina världsberömda teer, är ett turistmål i sig.

• Se: Top Platser att besöka Tea Plantations i Indien

Den mest spektakulära naturen och den bästa utsikten ligger längs sträckan från Mettupalayam till Coonoor. Därför föredrar vissa människor att bara resa längs denna del.

Hur man når Mettupalayam

Coimbatore är närmaste stad till Mettupalayam. Det ligger cirka en timme söderut och har en flygplats som tar emot flyg från hela Indien.

Den dagliga 12671 Nilagiri (Blue Mountain) Express tåg från Chennai anländer i Mettupalayam klockan 6,15 och förbinder sig med leksentågets morgonavgång. (Den ansluter också med leksakens tåg ankomst till Mettupalayam på returresa). De Nilagiri Express stannar i Coimbatore klockan 5 på vägen, så det är möjligt att ta detta tåg därifrån till Mettupalayam. Alternativt kostar en taxi cirka 1200 rupier.

Frekventa bussar går från Coimbatore till Mettupalayam, från och med klockan 17.00. Det finns också vanliga persontåg mellan de två platserna under dagen.

Du hittar några anständiga budgethotell i Mettupalayam om du vill stanna där över natten för att fånga leksakståg nästa morgon. Men bättre boende finns i Coimbatore.

Regelbundna tågtjänster och priser

En leksakstjänst fungerar på Nilgiri Mountain Railway från Mettupalayam till Ooty per dag. Det finns sju stationer längs vägen. Tidsplanen är följande:

• De 56136 / Mettupalayam-Ooty MG Passagerare tåget lämnar Mettupalayam klockan 7.10, och anländer till Ooty vid middagstid (se tidtabellen).
• Kommer tillbaka, 56137 / Ooty-Mettupalayam MG Passagerare tåget lämnar Ooty vid 2 pm och når Mettupalayam vid 5,35 p.m. (se tidtabellen).

Både första klass och andra klassens sittplatser erbjuds på leksakståget. Den största skillnaden mellan de två är den första klassen har kuddar och mindre platser.

Om du är orolig för komfort, är det värt att köpa en första klassbiljett för att få en mer fredlig och mindre trång resa bort från folkmassorna. Ett litet antal oreserverade biljetter finns också tillgängliga för köp på biljetträknaren före avgång. Men de säljer vanligtvis inom några minuter. En fjärde vagn togs till tåget 2016 på grund av den snabbt växande efterfrågan. Tåget böjer fortfarande upp snabbt, särskilt på sommaren.

Vuxen tågbiljettpris är 30 rupier i andra klass och 205 rupier i första klass, på ett sätt. Den obeserverade allmänna biljetten är 15 rupier på ett sätt.

Observera att området får regn från både sydvästra och nordöstra monsuner, och detta stör vanligtvis tjänsten.

Återintroduktion av sommartågstjänster

Efter en paus på fem år kommer särskilda sommartågstjänster att återkomma år 2018.

En "Heritage Steam Voyage" kommer att fungera mellan Mettupalayam och Coonoor, på lördagar och söndagar, från 31 mars till 24 juni. Tåget kallas officiellt06171 / Mettupalayam-Coonoor Nilagiri Sommar Special. Det är planerat att avgå Mettupalayam klockan 9.10 och nå Coonoor klockan 12.30, med stopp vid Kallar och Hillgrove. I returriktningen kommer det att lämna Coonoor kl. 13.30 och anländer till Mettupalayam klockan 4,20

Tåget kommer att ha två första klassvagnar och en andra klassvagn. Var beredd att betala mycket mer än det vanliga leksaken! Biljetter i första klass kostar 1100 rupier för vuxna och 650 rupier för barn. Andra klass kostar 800 rupier för vuxna och 500 rupier för barn. Välkomstpaket, souvenir och förfriskningar kommer att tillhandahållas ombord.

Hur man gör bokningar

Bokningar för resor på Nilgiri Mountain Railway kan göras på de inhemska järnvägarnas datoriserade bokningsdiskar eller på den indiska järnvägswebbplatsen. Det är lämpligt att boka så långt fram som möjligt, särskilt under högsäsong från april till juni, indian festival säsong (särskilt kring Diwali semester) och jul. Tåget fyller i månader i förväg för dessa tider.

Så här bokar du på den indiska järnvägswebbplatsen. Stationskoden för Mettupalayam är MTP, och Udagamandalam (Ooty) UAM.