De bästa destinationerna för december i Texas

Årets sista månad erbjuder massor av roliga semestermöjligheter i Lone Star-staten. Medan Texas verkligen har sin rättvisa andel av semester-teman händelser - inklusive massiva basarer, semester vin spår och miljontals julljus - statens milda vintrar gör det till en utmärkt destination för alla typer av vinter semester. Från viktorianska teman till stargazing för fågelskådning är dessa de bästa sakerna att göra och platser att se när de reser i Texas i december.

• Texas Hill Country

  bullcreekstudio.com/Getty Images

  "Holiday spår" är utbredd över Texas under december. Nästan varje hörn av staten har en upplyst semester-tema spår, från små Jefferson i östra Texas till Texarkana på Texas / Arkansas gränsen till det natursköna Texas Hill Country. Bland de mest kända och mest populära är Hill Country Regional Lighting Trail, som inkluderar de centrala Texas städerna Bandera, Boerne, Burnet, Dripping Springs, Fredericksburg, Goldwaite, Johnson City, Llano, Marble Falls, New Braunfels och Wimberley.

  Ett annat populärt spår som ligger i Texas Hill Country är Texas Holiday Wine Trail. Central Texas är känt för sina prisbelönta vingårdar, och i december arrangerar de olika vingårdarna och vingårdarna evenemang och däck deras smakande rum med utsmyckade semester-teman ljus och inredning. Medan du enkelt kan delta i smakprov på någon av de många områdena, kan de som vill ha den fulla upplevelsen delta i en biljettförsedd Holiday Wine Trail. Den här självstyrda evenemanget äger rum de första två veckorna i december, då gästerna kan njuta av gratis smakprov på var och en av de närmaste 50 deltagande platserna, komplett med julkakor och karameller.

• Galveston

  Musketeer Cyrano / Flickr

  En av årets mest unika händelser i Texas är Galvestons Dickens on the Strand. Denna årliga händelse ser Galvestons historiska strand fylld av costumed karaktärer direkt ut ur Charles Dickens romaner. Den här festivalen tar besökare tillbaka till den viktorianska tidsåldern som gatuförsäljare med push carts arbetar bland carolers och street musicians, medan barn upptagen sig på Royal Menagerie Petting Zoo. Som en bonus får besökare som visar sig klädd som en Dickens karaktär eller i viktoriansk kläder få halv pris till Dickens on the Strand festival. Festivalen äger vanligen den första helgen i december och innehåller en hel del medföljande evenemang som en traditionell engelsk frukost och möts och hälsar med Dickens efterkommande.

  Medan du är i Galveston, var noga med att besöka några attraktioner, inklusive områdets bästa stränder, delfin spotting på färjan eller Moody Gardens semester-tema Festival of Lights.

• Dallas-Fort Worth

  Cooper Neill / Stringer / Getty Images

  Förutom de många semester-teman eller relaterade händelser som hölls över Texas under december, finns det också ett antal sportevenemang. En av de mest populära löpande händelserna i året, BMW Dallas Marathon, hålls alltid under tolfte månaden. Det finns också en handfull college fotbollsspel spel som hölls i Texas under december, inklusive Valero Alamo Bowl (San Antonio), Bell Helicopter Armed Forces Bowl (Ft Worth), Texas Bowl (Houston) och Brut Sun Bowl (El Paso ). Som ett tillfälle hålls två mer college fotbollsspel i Texas strax efter nyår - Texas Bowl (Dallas) och AT & T Cotton Bowl (Arlington).

• Houston

  Robyn Correll

  Wintertime i Houston är en spännande affär. Vädret - ofta varmt och våt - är typiskt torrt och kallt med höga på mitten av 60-talet, vilket gör utflykterna roligare. Och med hundratals hektar gröna platser och cykelleder finns det gott att göra utomhus. Besöken i december ger dig mer bekväma möjligheter att utforska dess stadsparker som Discovery Green, svika genom Museum District och njut av någon av stadens många uteserveringar och restauranger.

  Trots sina varma temperaturer, omfamnar Houston vinterlov med gusto. Houston Zoo Zoo Lights är en av de mest populära händelserna i året, med tusentals människor som smuttar på varm kakao när de promenerar genom det bländande ljuset i närheten av djurhyllorna. Discovery Green omvandlar sin rullebana till en utomhusskridskoåkning, och besökare kan åka skridskor utomhus oavsett hur hög värmeindexet stiger. Och trädgården och herrgården i Bayou Bend förvandlas till ett vinterunderland, komplett med falsk snö och ren. Det är en magisk tid i staden.

• Austin

  David Betts

  Austin är legendarisk för sina episka festivaler och levande levande musik sceniska - så det borde inte bli någon överraskning som staden ringer på semestern med en flurry av över-the-top händelser.

  Den största december-attraktionen är armadillo julbazaren. Under nästan två veckor fram till jul omvandlas Palmer Events Center till en massiv marknads- / konst- och musikfestival. Tusentals shoppare flockar till evenemanget varje år för att köpa handgjorda gåvor, dansa till någon levande musik, skämma bort och imbibe. Konstverk och hantverk som säljs är inkluderade från mer än 175 olika artister, och musiker - inklusive några Grammy-prisbelönta artister - spelar på huvudstadiet hela dagen.

  Om du inte får din fyllning på Armadillo Christmas Bazaar, kan du också svänga av Blue Genie Art Bazaar. Den årliga shoppingevenemanget äger rum från svart fredag ​​till julafton och har ett högt kurerat urval av målningar, skulpturer, hantverk, smycken och andra konstverk från lokala och regionala konstnärer. Inträde till Blue Genie Bazaar är gratis, och barn och barnvagnar är välkomna.

• San Antonio

  skodonnell / Getty Images

  San Antonios ikoniska flodpromenad är ett favoritmål under Fiesta och sommarmånaderna, men det är inte kul att besöka flodpromenaden än i december månad. Från Thanksgiving till den första veckan i januari är vattnet upplyst med mer än 122 000 semesterljus, drapade och droppande från de många broar och skalliga cypressträd.

  Medan den stora semesterparaden längs flodpromenaden händer under Thanksgiving-helgen, kan du fortfarande åka turen genom en båttur eller taxi eller helt enkelt gå till fots på vägarna längs vattnet. För den verkliga San Antonio-upplevelsen, starta din egen guidade tur på Alamo, där den århundraden gamla fästningen är upplyst av otaliga semesterljus. Ta dig ner till flodpromenaden på någon av de närliggande trapporna för att promenera på gatorna eller pausa för att njuta av några brisket nachos.

• South Padre Island

  Richard Stockton / Getty Images

  Medan resten av landet shivers, den här södra Texas ön stannar ett tempererat paradis. Varje december, "Winter Texans" ned på stranden för att spendera tre till fyra månader i solskenet.

  Den största roten denna tid på året är fågelskådningen. Fåglar - som människor - flyga söderut för att söka varmare temperaturer på vintern, vilket i fågelbeståndet på ön nästan dubblerar. South Padre Island Birding and Nature Center är värd för guidade naturfåglar varje dag, där besökare kan lära sig mer om öns fjädrande invånare. Med jämna mellanrum erbjuder naturcentret också fotograferingsverkstäder för att hjälpa amatörer och erfarna fågelskådare att fånga olika kustnära vilda djur.

• El Paso

  Walter Bibikow / Getty Images

  Med mer än 300 soldagar i genomsnitt varje år är El Paso en av de bästa platserna i Texas för att slå de tuffa vinterdagarna. Medan det är något svalare än öst Texas - kan de genomsnittliga temperaturerna sjunka mellan 30 och 60 grader på vintern - staden får mindre än 10 tums nederbörd per år (jämfört med Houston 45+), vilket ger en fin, torr utsöndring från slitna och slush att plågar nordliga stater i december.

  El Paso är också ett utmärkt resmål för dem som gillar rik historia och autentisk skönhet. Stadens århundradena missioner, omgivande öken och höga närliggande berg är Instagram-värdiga - särskilt efter ett sällsynt snöfall. För en djup dyka in i El Pasos rika kulturhistoria, ta en guidad rundtur längs "Mission Trail." Leden börjar i vackra San Elizario och tar dig till några av de bästa restaurangerna, de historiska platserna och de små butikerna i området.

• Corpus Christi

  Stefonlinton / Getty Images

  Med San Antonio, Austin och Houston inom rimligt köravstånd är Corpus Christi en central Texas-kustområde för alla vintersemester. Stadens nära konstanta tempererade klimat och närhet till några av regionens bästa strandlinjer - inklusive Padre Island och Port Aransas - gör det till ett bra strandmål även i december.

  En favorit vintertid för både lokalbefolkningen och turister är fisket. Corpus erbjuder både salt- och sötvattenfiske året runt, och du kan ofta rulla i en imponerande fångst direkt från stranden eller fiskebryggan. Texas Parks & Wildlife publicerar en veckovis fiskerapport, så du kan alltid ta reda på vad som biter under din vistelse.

• Big Bend National Park

  joegolby / getty bilder

  Denna positivt massiva nationalpark sitter längs Rio Grande River och omfattar mer än 200 miles av vandringsleder. Dagtid erbjuder ingen brist på fantastisk utsikt och foto ops, men den riktiga festivalen vid Big Bend i december är stjärnan.

  Big Bend National Park har några av de mörkaste himlen i USA och är en av endast ett dussin parker i världen för att få en guldcertifikat från International Dark Sky Association. Varje december passerar Geminid meteorregn genom himlen och toppar runt mitten av månaden. En av de bästa platserna att fånga meteorregn är Hot Springs Canyon Trail. Under sommarens värme kan detta oskadade spår vara ganska brutalt, men decembers svalare väder gör det ganska trevligt, och bristen på lock ger tydliga synpunkter på stjärngazarna.

  Flera campingplatser finns i hela parken, såväl som bergstugor med mer av "creature comforts" för dem som inte vill modiga en kall snap.

  Robyn Correll bidragit till denna artikel.