En 5-veckors resväg genom Sydostasiens centrala korridor

Utforska Sydostasiens Jarring Contrasts i denna omfattande resplan

När du flyger in via Singapores Changi International Airport, kommer du in i ett av Sydostasiens bästa internationella flygbolagshubbar och dess modernaste stad, bar none.

Singapore gynnades av noggrann planering och tätt förvaltad regering för att nå höjder som aldrig förväntades av en tidigare kolonial handelsport med allvarlig brist på fastigheter (hela ön är inte större än El Paso, Texas).

Vad ska man göra i Singapore. Fyra dagar är gott för en lugn resa runt denna ö stat. Du kommer att täcka mycket av marken som reser via Singapores MRT-system till landets olika, nästan motsatta aspekter.

Kontrast moderniteten i Marina Bay affärsdistriktet, hem till Marina Bay Sands, Singapore Flyer och trädgårdarna vid Bay; till den gammaldags kulturella kaketten av Singapores etniska enklaver, bland annat Chinatown och Kampong Glam. Den senare reflekterar Singapores multikulturella rötter som en handelshamn som befolks av kinesiska, malaysiska och tamiliska indiska arbetstagare som är föremål för en brittisk kolonialmakt.

Singapores glittrande stadslandskap åt sidan, ta av och njut av semesterorten och nöjesparken på den närliggande semesterorten Sentosa, hem till ett massivt akvarium och en Universal Studios nöjespark.

Under hela din vistelse kan du njuta av Singapores två favoritaktiviteter - shopping (tack vare de flera anslutna köpcentrana över hela ön) och att äta (tack vare hawkercentra på nästan alla gata).

För en närmare titt på vad som gör Singapore till ett utmärkt första stopp i Sydostasien, kolla in denna lista med de bästa anledningarna att besöka Singapore.

Var att bo i Singapore. Både budget- och flygresande resenärer kan välja mellan Singapore-hotell som passar deras budget. Till och med backpackers och budgetresenärer kan välja mellan ett hälsosamt urval av budgethotell i Singapore, som i Little India och Singapores Chinatown.

För andra alternativ, jämför priser på Singapore hotell via TripAdvisor.

Fyra dagar i Kuala Lumpur, Malaysias Soaring City

200 miles separerar Singapore från Kuala Lumpur, huvudstaden i grannlandet Malaysia - du kan korsa det klyftan med en timmes flygning eller en fem timmars bussresa beroende på din budget och tidtabell.

Båda städerna har singulära rötter - "KL" och Singapore var båda handelsposterna väsentligen etablerade av britterna och näring av koloniala affärer - men deras vägar har sedan divergerat. Kuala Lumpur känns lite mer spontan än sin mer ordnade kusin söderut söder, med snyggare gatan matboder och mer trånga gator som ändå ger en aspirational arkitektur som stiger från deras mitten.

Vad man ska göra i Kuala Lumpur. Med fyra dagar kan du ta stadens tågsystem för att träffa Kuala Lumpurs högsta kvarter på fritiden.

Börja på Chinatown, där du hittar KL vid dess äldsta och mest autentiska, med gamla shophouses, röriga våta marknader (Pasar Seni ingår inte), trånga gator och åldrande kopitiam väntar på nästan varje hörn.

Den moderna flipsiden av KL kan hittas i grannskapet som heter gyllene triangeln: KLs mest ikoniska moderna byggnader ligger över gatorna, inklusive Petronas Twin Towers i Kuala Lumpurs centrum (KLCC) och Menara KL nära Jalan Raja Chulan.

Shopaholics tillgriper köpcentren i KLCC och Bukit Bintang för att välja ut världens mest lyxiga varumärken. Att ta sig runt är inte heller något problem - Kuala Lumpurs gratis Go KL City Bus vindar både genom KLCC och Bukit Bintang.

Slutligen kan du varva ner i en 92 hektar botanisk trädgård, en av de största inom gränserna för sydöstra asien. Perdana Lake Gardens innehåller flera historiska och naturliga underverk, dess joggingbanor som länkar till platser som Hibiscus Garden (hemma för Malaysias nationella blomma) och Orchid Garden (hem till över 800 arter av namnsart).

Var att bo i Kuala Lumpur. Affärshotellet i Bukit Bintang erbjuder avancerade besökare de bästa varelserna som deras malaysiska ringgit kan köpa, även om budgetresenärer har gott om val. Jämför priser på Kuala Lumpur, Malaysia hotell via TripAdvisor.

Tre dagar i Penang, Straatens juvel

De gamla Peranakan-towkaysna (tycoons) i Penang - som medborgare i en av Storbritanniens tidigare "Straits Settlements", tillsammans med Malakka och Singapore, presterade sig på att vara brittiska än britterna, med sin ferventa trovärdighet mot imperiet och deras främjande av europeiska institutioner och arkitektur över hela ön.

Det här är allt för moderna Penangs fördelar: öns huvudstad George Town förtjänat UNESCOs världsarvs erkännande på grund av sina gamla koloniala era shophouses, varav många har blivit omgjorda som vandrarhem, boutiquehotell, restauranger och bokhandlare. De gamla gatorna blir nu virtuella gatumodfestivaler efter mörkret; besök Lebuh Chulia (bild ovan) för att utforska båsarna och deras varor, bland dem några av de godaste laksa på jorden.

Vad man ska göra i Penang. Ta en buss bortom George Town och se sidan av Penang som ser mer ut mot öst än väst: templen som Snake Temple (och dess bosatta skrämmande crawlies) och Kek Lok Si Temple (med sin mish-mash av influenser och färger) tillgodose lokalbefolkningens andliga sida.

Penangs periferi håller också ett antal överraskningar. En tidigare brittisk armébas till norra delen av ön tjänar nu som plats för Penang krigsmuseum, en av Sydostasiens skarpaste platser att besöka.Landets minsta nationalpark och öarna - Penang National Park och Balik Pulau Penang respektive - ger också en intressant kontrast till öns mer välskötta stigar.

Var att bo i Penang. Eastern & Oriental Hotel nära George Town, ett av Sydostasiens mest historiska hotell, riktar sig till rika besökare till Penang; resenärer med mindre kan boka en av George Towns vandrarhem eller boutiquehotell. För andra alternativ, jämför priser på Penang, Malaysia hotell via TripAdvisor.

Tre dagar i Krabi, Starta Pad till Andamans

Malaysiens nordliga förbindelser med Thailands södra når ganska du kan välja att ta ett tåg från Penangs Butterworth Station hela vägen till Bangkok, eller ta det långsamt och åka buss eller buss, antingen direkt till Krabi eller med en övernattning på Hat Yai, södra Thailands transportcentrum.

Vad man ska göra i Krabi. Alla vägar leder till Krabi, vars omedelbara tillgång till södra Thailands mest orörda stränder gör det till ett varmt drag för miljoner turister om året. Från Krabi stad kan strandgala turister ta en songthaew till Ao Nang, en palmträdkantad strand gjord för solning, simning och tillfällig shoppingutflykt längs stranden.

Mer adrenalinberoende resenärer kan göra en kort båttur längre ut till Railay, en halvö vars kalkstensklättrar är belagda med några 700 olika bergsklättringsvägar som leder upp till en magnifik utsikt över Andamans.

Färjor från Krabi stad tar resenärer bortom fastlandet till var den magiska verkligen händer: på en av de många ögrupperna runt Andamans. Två av de mest populära stoppen från Krabi är Ko Phi Phi, Thailands största marinapark och hem till några av de mest naturligt vackra öarna i Asien. och Koh Lanta, en avslappnad, mindre utvecklad ö som är älskad av backpackers.

Var att bo i Krabi. Resenärer har gott om boende att välja mellan i Krabi, Ao Nang och Koh Lanta. Jämför priser på Krabi provinsen, Thailand hotell via TripAdvisor.

Tre dagar i Phuket, Beach & Party Central

Phuket exemplifierar Thailands festliga beach reputation: en ö som trängs av turister som kommer för de vita sandstränderna, det sömlösa nattlivet och den överraskande bra golfen som finns runt dessa delar. Bättre utvecklad än Krabi, Phuket drar ut alla stopp för den internationella besökaren kommer att se vad väsen om Thailand handlar om.

Vad man ska göra i Phuket. Du kan inte gå fel genom att starta Phuket-jakten på Patong Beach - Phukets mest kända strand, en bred sandstrand med friluftsliv med barer, restauranger och andra underhållningar. Men Phuket-upplevelsen slutar inte där.

Phukets andra stränder - bland annat Patong-Kamala-stranden, den familjevänliga Surin Beach och Kata Beach-två-parterna - kan lätt nås när du har fyllt i den rika gamla Patong. Läs om Phukets bästa stränder här.

Staden har en överraskande kulturell sida som inte ses av den vanliga Phuket turistmassan. Som en stor 19^th-century handelshamn, Phuket var en stor sydostasiatisk kinesisk hamn, som stöddes av tennbrytningsindustrin i hela halvön. Tennhandeln "towkays", eller tycoons, bodde i kinesisk stil shophouses, vars rester fortfarande kan ses längs Phuket Dibuk, Yaowarat och Krabi vägar. Efter att ha besökt shophouses, stanna vid Phuket Thai Hua Museum för en träff av sammanhang.

Var att bo i Phuket. Som södra Thailands hetaste resmål bar ingen, erbjuder Phuket ett oändligt sortiment av vandrarhem, lyxhotell, golfanläggningar och hemvistelser för din njutning. Priserna beror på närhet till stranden och bokningsdatum (förvänta sig att betala orimliga priser för bokningar under högsäsong mellan november och maj). Jämför priser på Phuket, Thailand hotell via TripAdvisor.

Fyra dagar i Bangkok, Thailands Hyper-Busy Capital

När de thailändska kungarna byggde sin nya huvudstad här efter att deras gamla förstördes av burmeserna, kunde de knappast misstänka att de låg grunden för en av Sydostasiens mest energiska städer. De resenärer som flyger här av miljontals varje år hittar gott om att se och göra, även innan de hoppar till nästa steg i sin turné.

Vad man ska göra i Bangkok. Chao Phraya-floden som strömmar genom Bangkok fungerar som en praktisk motorväg till några av stadens mest populära turistmål, bland annat Grand Palace, Emerald Buddha Temple och Wat Arun, som alla har en blandning av kunglig favör och religiösa mysterium.

Gå längre nerför floden och du kommer att hitta dig själv förbi Ayutthaya, ruinerna av den tidigare huvudstaden decimerade av ett rivaliserande burmesiskt kungarike.

Efter att ha sett Bangkoks bästa tempel, handla på en av stadens många marknader och gallerior. Börja väldigt tidigt på Bangkok Flower Market för en gryningstid på en autentisk thailändsk marknad, kolla sedan Khlong Bang Luangs floderna hipstervaror. Weekendmarknaderna erbjuder ett ännu större utbud - resenärer planerar sina resor runt Chatuchak Weekend Market och Talad Rot Fai Market (öppet mellan torsdag och söndag efter solnedgången).

Turister älskar Bangkok för sitt stora värde för pengarna, vilket ses i sitt rikliga utbud av billiga men läckra gatemat. det rowdy (om något sordid) nattliv längs backpacker distrikt som Khao San Road; mestadels ansluten av Skytrain, från centrum till Suvarnabhumi Airport.

Prova den här två dagars Bangkok-rutten för en mall att följa för din korta vistelse i denna stad.

Var att bo i Bangkok. Från Khao San Roads vandrarhem till de femstjärniga hotellen som ligger i Chao Phraya-floden blir du bortskämd för val i Bangkok, oavsett vilken budget du har. Jämför priser på Bangkok, Thailand hotell via TripAdvisor.

Tre dagar i Mandalay, Myanmars sista kungliga huvudstad

Den tidigare kunglig huvudstad i Mandalay i Myanmar kan nås med ett direktflyg från Bangkok. Ligger i Myanmar mycket kärna, gjorde Mandalays centrala läge och läge vid Ayeyarwady-floden det naturliga valet för ett kungligt säte.

Tiden har inte varit snäll mot den kungliga närvaron i Mandalay; Allt som återstår idag är en rekonstruktion av teak-trä kungliga palatset, allt som återstår av ett original som brände ner under andra världskriget. Endast det centrala komplexet återställdes; Resten av det stora torget som utgör den kungliga förbjudna staden tillhör nu Myanmar-armén.

Att göra i Mandalay: Mandalays religiösa och kulturella platser har gått bättre än kungarna genom åren och utgör en del av stadens bästa ställen att besöka.

Stora buddhistiska platser i och runt Mandalay inkluderar Kuthodaw Pagoda, hem till världens största bok; de Mahamuni Temple, där de säger att Buddha själv andade sin likhet i den förgyllda statyn inom; de Shwenandaw Monastery, en före detta kunglig lägenhet omvandlad till en gudstjänst; och de guldbladiga verkstäderna runt korsningen på 36: e och 78: e gatan.

Gå längre bort från staden och du kommer att hitta dig själv i den tidigare kungliga huvudstaden Amarapura, anmärkningsvärt för U Bein Bridge, den längsta teak-träbroen i världen (bild ovan), byggd från resterna av det tidigare kungliga slottet som en gång stod i staden.

Övernattning i Mandalay: den här resenären hade tur att boka ett rum intill palatset på Sedona Mandalay Hotel. För andra boendealternativ, jämför priser på Mandalay, Myanmar hotell via TripAdvisor.

Fyra dagar i Bagan, Stad av 2000 templer

Från Mandalay kan du ta en buss eller långsam båt (via Ayeyarwady-floden) till en annan stor före detta huvudstad, den här ligger i en torr slätt som fortfarande är prickad med rester av över två tusen tempel: Bagan.

I det hedniska kungarikets storhetstid mellan 9 och 13 e.Kr., måste det ha varit över 10.000 tempel som står runt Bagan, mestadels byggt av hängivna kungar, ministrar och rika gemensamma som en handling av iögonfallande fromhet. Majoriteten av templen kan ses inom den arkeologiska zonen Bagan, även om några mindre kända tempel står utanför zonens väggar.

Vad man ska göra i Bagan. Innan du går in i Bagan arkeologiska zonen måste du köpa en tempelbiljett för användning vid tempelhoppning; biljetter kan begäras slumpmässigt inom zonen.

Med bara fyra dagar att spara, föreslår vi att du hyr en bil (se dina transportmöjligheter i Bagan) och besöka områdets must-see tempel i dagsljus. innan dagen slutar, ta av till ett av dessa Bagan tempel med utsikt över solnedgången för att se den vackraste utsikten över solen som dimmar under Ayeyarwady-floden.

Utanför tempelstegen hämtar du några av Myanmars finaste lacker på Myin Ka Par Village som specialiserar sig på att tillverka finlagade lackskålar, burkar och brickor; eller sluta med en morgon på Nyaung U-marknaden för att ta in den lokala färgen (och köpa en souvenir eller tre).

Boende i Bagan: vandrarhem och hotell kring Bagan är uppdelade mellan det område som kallas "ny" Bagan (en bosättning som skapats för de tidigare bosättarna i den arkeologiska zonen Bagan, som tvingades flytta ut av regeringen) och staden Nyaung U. För en full lista över boendealternativ i templet, jämför priser på hotell i Bagan, Myanmar via TripAdvisor.

Tre dagar i Inle Lake, Traditionens helgedom

Inle Lake var länge en backpackers hemlighet, men nu när hemligheten är ute, lockar Shan-statens största sjö nu en växande tid av turister som söker den avslappnade kulturen i sjöarna.

Att ta sig dit kräver ett flyg från Nyaungshwe till Heho Airport, den viktigaste flygplatsen som servar Inle Lake och omgivande distrikt. Rid en taxi från Heho till Nyaungshwe, en backpacker kvarter och den största hoppa-punkten till Inle Lake.

Vad man ska göra runt Inle Lake. Det är inte så mycket sjön som är attraktionen, men dess byar: hem till Intha etniska gruppen Myanmar, som har anpassat sig till monsuncykelns effekter på sjön. Du kan se denna första hand på "flytande trädgårdar" runt Kayla by, där lokalbefolkningen odlar grönsaker på flytande gårdar gjorda av sjögräs förankrade på plats, trädgårdarna stiger och faller med sjöns vattennivåer, vilket möjliggör bördiga planteringar året runt.

Byarna runt sjön specialiserar sig på Shan traditionella hantverk, med turisthandeln som ger en blomstrande marknad. Silversmeder i Ywama by producera bra handgjorda smycken; väver i In-phaw-kon Village arbeta på vävstolar som producerar en speciell trasa med trådar som extraheras från lotusstammar. Och Nam-Pan Village producerar ett brett sortiment av traditionella shanvaror, från cigarrer till knivar till träverk (produceras av båtarbetare som sidobransak).

Det sociala livet i dessa byar kretsar kring de buddhistiska pagoderna, bland dem Inle-sjöns mest besökta hus av dyrkan, Hpaung Daw U-pagoden, hem till fem gyllene buddhister uppskattade i guldlöv till obeståndet.Det andra stora buddhistiska templet, Shwe Indein Pagoda, är faktiskt två grupper av stupor i Shwe Indein by som går tillbaka till 8: e århundradet.

Läs den här artikeln för en fullständig nedgång av Inle Lake-upplevelsen.

Boende i Inle Lake: ett antal orter längs Inle Lake-byarna har beskjutit upp till service från mid-till high-end resenärer, bland dem Thahara Inle Lake, värt en vistelse om du vill ge tillbaka till lokalsamhället. Budgetresenärer tenderar att hålla sig till vandrarhem och budgethotell kring Nyaungshwe. Jämför priser på Nyaungshwe, Inle lake hotell i Myanmar.

Tre dagar i Yangon, Myanmar Colonial City

Planerat av britterna på 1800-talet som en idealiserad europeisk koloniala entré, växte staden Yangon - då känd av sitt angliciserade namn "Rangoon", kring ett symmetriskt galler som brittiska ingenjörer lade runt om redan etablerade strukturer som Sule Pagoda och Shwedagon.

Vad ska man göra runt Yangon. De gamla koloniala strukturerna - försummade i decennier av Myanmars efterkrigs militära diktatur - tjänar nu som Yangons näst största turistritning (bredvid Shwedagonens massiva guldspire). Gamla stan gör det möjligt för resenärer att gå till några av de viktigaste destinationerna i Yangon, inklusive Mahabandoola Garden och Bogyoke Aung San Market - Den senare är ett måste för att se de fina shopparna som syftar till att få bra fynd på kläder och juveler.

Shwedagon är en längre bilresa från stadens centrum, men väl värt ansträngningen: den mest ärade platsen i hela Myanmar ger en unik möjlighet att fånga den lokala färgen och se hur burmeserna säljer, äter och dyrkar, allt på ett ställe.

Ännu mer hittar du viktiga turistattraktioner utanför stadens gränser, inklusive Kyaiktiyo Golden Rock pagoda och Taukkyan War Cemetery, både värd historia-och kultur-minded resenären.

Boende i Yangon: För den här författarens pengar erbjuder det klassiska Strand Hotel i Yangon ett oslagbart paket: en centralt belägen vistelse i en historisk struktur med omedelbar tillgång till några av Yangons mest historiska platser.

För andra boendealternativ i Myanmars tidigare huvudstad, jämföra priser på Yangon hotell via TripAdvisor.