Tågresor 101

Tågresor blir alltmer populära. Amtrak, det amerikanska nationella passagerarföretaget, rapporterar att ridership fortsätter att växa varje år. Förenade kungarikets kontor för järnvägsförordningens statistik visar motsvarande ökning av både passagerarkilometer och antal passagerartrafik. Det finns all anledning att tro att tågresor fortsätter att locka till fler passagerare i takt med att flygbiljetterna stiger, flygplatsens säkerhetslinjer växer längre och resenärer anser att alternativa transportsätt är olika.

Statistiken åt sidan är frågan för semesterfirare, "Ska jag resa med tåg i stället för med flyg, buss eller bil?" Svaret beror inte bara på din budget utan också på din destination, önskad komfortnivå och resväg.

När du planerar din semester måste du överväga fördelarna och nackdelarna med tågresor innan du bestämmer hur du kommer att få från plats till plats. Här är några faktorer att tänka på.

Fördelar med tågresor

Tågresor är snabba och direkta mellan stora städer, särskilt i länder med höghastighetstågssystem.

När du reser med tåg, kan du verkligen koppla av. Du navigerar inte motorvägen eller kör en manuell växellåda Fiat på "fel" sidan av vägen, så du kan titta på landskapet gå och ta en tupplur eller läsa en bok.

Tågresor är kul. Vem känner inte en spänning vid synen och ljudet av ett kraftfullt lokomotiv som går in på stationen?

Det är relativt enkelt att boka en tågresa. I många länder kan du boka dina biljetter online istället för att gå till en järnvägsstation för att köpa dem.

Om du kommer att vara i samma region eller land under en längre tid kan du spara pengar genom att köpa järnvägspass. Många persontrafikföretag erbjuder ett stort utbud av järnvägspass, inklusive helg- och familjepass. Vissa järnvägsbolag erbjuder också höga rabatter på järnvägspass och regelbundna biljetter.

För ensamresenärer eller par kan resan med tåg vara mycket billigare än att hyra en bil i ett annat land, särskilt när du får en kostnad på parkering, bränsle och vägtullar.

Du behöver inte parkera ditt tåg. Om du besöker stora städer under din resa kan det vara ett verkligt problem att ta reda på var man kan parkera billigt och säkert, för att inte tala om en onödig kostnad.

Att resa med tåg är ett utmärkt sätt att träffa lokalbefolkningen och få reda på mer om de platser du besöker.

Nackdelar med tågresor

Tågscheman kanske inte matchar dina föredragna restider och dagar, så du kanske måste anpassa din resplan. Detta gäller särskilt för långväga tågresor i USA. Vissa stora städer serveras inte direkt av Amtrak-tåg, utan med buss från en Amtrak-station i en annan stad.

Det kan hända att du måste uthärda en sen-natt-layover i en glesbygd för att kunna göra en tågförbindelse.

Om du vill besöka hillstäder eller avlägsna arkeologiska platser, kommer du troligtvis att ta en buss eller taxi från järnvägsstationen för att komma till de platser du vill besöka. Storstadsstationer ligger vanligen i centrum, men mindre tågstationer ligger ofta i utkanten av de städer de tjänar. (Tips: Överväg att ta en lokalt fungerad dagstur från en stor stad till några av dessa avlägsna platser om du inte vill ta en buss eller taxi till dem.)

I många länder måste du reservera dina platser - mot avgift - och du måste vanligtvis betala en extra tilläggsavgift för att resa på ett snabbare tåg. Om du inte reserverar en plats kan du sluta stå under resans varaktighet.

Du kan behöva ta med egen mat och dryck på tåget.

Villkoren kan vara trånga, smutsiga eller obekväma, speciellt vid högtider eller i utvecklingsländer.

Lokalbefolkningen du möter kan visa sig vara djärv parti djur eller, värre, småbrottslingar. Var noga med att bära ett pengar bälte för att hålla dina värdesaker säkra.

I slutändan kommer du behöva göra lite forskning på tågbiljettpriser, kontrollera scheman mot din föreslagna resväg och väga för och nackdelar med tågresor mot dina personliga preferenser innan du bestämmer vilket transportsätt som är bäst för dig.