10 av de bästa sakerna att göra i Tunisien, Nordafrika

Tunisien är en av de mest populära turistmålen i Nordafrika, och av goda skäl. Det erbjuder spektakulära stränder för dem som behöver avslappning och flera olika städer med gott om möjligheter till shopping och restauranger. Viktigast är dock att Tunisien är ett land som är fördjupat i historien. Dess UNESCO-skyddade arkeologiska platser ger en inblick i perioder av romersk, arabisk och europeisk regel och de skatter som lämnas bakom varje civilisation. Här är 10 av de bästa sakerna att göra i Tunisien.

Notera: Vid tidpunkten för skrivandet hade resningsvarningar utfärdats för delar av Tunisien som drabbats av terrorism och politisk instabilitet. Se till att du söker efter de senaste uppdateringarna innan du bokar din semester.

Suga upp atmosfären i Tunis

Takashi Katahira / Sebun Foto / Getty Images

Tunisas huvudstad är den naturliga platsen för att starta ditt tunisiska äventyr. Dess ursprung pre-date romarna, och genom århundradena har staden utvecklat sin egen unika blandning av arabisk, afrikansk och europeisk kultur. I det franska området Ville Nouveau serverar koloniala byggnader flankpalatsade banor och trottoarkaféer hantverkskafé och bakverk. I medina ger autentiska soukor chansen att byta ut arabiska hantverk och tyger. Som det näst största museet på den afrikanska kontinenten är Bardo Museum en särskild höjdpunkt. Inrymt i ett palats från 1800-talet är det en riktig skattekälla av tunisisk historia som befolks av mosaik, sarkofagi och skulpturer som urskiljs från gamla platser som ligger över landet.

Lev som en gladiator i El Djem

Westend61 / Getty Images

Längre söder ger staden El Djem besökare möjlighet att återuppleva det romerska rikets storhet. Dagens bosättning växte upp runt ruinerna av den romerska staden Thysdrus, en gång en av de mest framgångsrika bosättningarna i Nordafrika. Mycket av den ursprungliga arkitekturen är nu förlorad - med undantag för stadens mäktiga amfiteater. Byggd för att hyra gladiatorprogram och vagnsrace, rymde amfiteateret 35 000 åskådare och var en av de största i imperiet. Nu är en världsarvslista UNESCO, amfiteatern mer intakt än Colosseum i Rom, med två tredjedelar av dess tredubbla yttre väggar som fortfarande står. Besökare kan också se de underjordiska passagerna och cellerna som en gång höll arenas människo- och djurkämpar.

Upptäck Grand Erg Oriental Dunes

cinoby / Getty Images

Tunisiens naturliga skönhet är lika imponerande som dess förflutna förflutna. De som vill uppleva Sahara-ökens robusta praktik ska gå till Grand Erg Oriental, ett vidsträckt sanddyn som sträcker sig ca 370 miles / 600 kilometer mellan Algeriet och Tunisien. Regionen kan utforskas på kamelback eller via en 4x4-safari, med resor som varar var som helst från några timmar till flera dagar. Campingturer är särskilt givande och ger besökarna chansen att förundra sig orörda stjärnor och att bevittna de magnifika färgerna soluppgång och solnedgång i öknen. Grand Erg Oriental är känd för sina rullande sanddyner, men mellan de oändliga topparna och sanddalen kan man också hitta gröna oaser, steniga berg och oväntade vilda djur.

Utforska islamisk historia i Kairouan

Nico Tondini / Getty Images

Centrum för islamisk historia i Tunisien är Kairouan, en stad i landets norra inre region. Grundades år 670 e.Kr., blev Kairouan den viktigaste heliga staden i Maghrebregionen under den agghabidiska dynastin på 9-talet. Idag är det den fjärde holiest staden i den muslimska tron, och erkänd av UNESCO som ett avgörande fäste av Arabo-muslimsk kultur. För besökare är det mest givande området Kairouan medina. Här skyddar gamla vallar en verklig labyrint av smala, slingrande gator som är fodrade med målade hus och livliga souks. Varje gång leder gränderna till otroliga islamiska monument, allt från stuckatur och mosaikprydda gravar till utsmyckade moskéer, den mest kända som är den 7: e-talets stora moskén.

Koppla av vid havet i Sidi Bou Said

Max Shen / Getty Images

Ligger bara 12 miles / 20 kilometer norr om Tunis grundades kuststaden Sidi Bou Said för att rymma pilgrimer som hyllade den närliggande graven av en muslimsk helgon. Idag är staden ett populärt tillflyktsort för besökare till huvudstaden och erbjuder chansen att varva ner med utsikt över den vackra utsikten över Tunisska viken. Sidi Bou Said är känd för sina vita byggnader i grekisk stil och särskiljande blåmålade dörrar och trellises. Denna out-of-place arkitektur inspirerades av Baron Rodolphe d'Erlanger, en fransk målare och musicologist som bosatte sig i Sidi Bou Said i början av 1900-talet och dekorerade sitt palats i den trendiga vita och blå stilen. Besökare kan utforska Barons storslagna bostad innan de utforskar den pittoreska gamla stan.

Besök den gamla staden Carthage

Jon Arnold / Getty Images

Nu en förort till Tunis grundades den gamla staden Carthage i 9th century BC. Det var huvudstaden i den karthagiska civilisationen, som utgjorde det enda verkliga hotet mot det tidiga romerska riket och lanserade en serie offensiver mot Rom själv mellan 264 f.Kr. och 146 f.Kr. Den sista av puniska krigerna såg Karthas förstörelse, som senare byggdes upp av romarna. Även om det inte är Tunisiens mest imponerande arkeologiska plats, är det verkligen den mest kända. En vandring genom förorten avslöjar resterna av Carthages amfiteater, cirkus, kyrkogårdar och puniska hamnar, liksom grunden för stadens gamla bostadsområde. Antoninus Pius bad är särskilt kända som det största offentliga badet utanför Rom.

Beundra Mosaics i Bulla Regia

Ethel Davies / robertharding / Getty Images

För en mer intakt inblick i romerska livet i Nordafrika, ta dig till Bulla Regia, en arkeologisk plats som ligger nära staden Jendouba i nordväst om landet. Under romerska regimen blomstrade regionen på grund av dess förmåga att producera spannmål, druvor och oliver. Detta välstånd är uppenbart i villorna på Bulla Regia, som byggdes under jord som ett försvar mot värmen. Som ett resultat är deras interiörer så väl bevarade att besökare kan gå igenom rummen som deras ägare kan ha gjort och se ursprungliga artefakter på plats. Dessa inkluderar utarbetade golvmosaik, som anses vara bland de mest imponerande i Nordafrika. Den hajda havet gudinnan som avbildas i Amphitritehuset är en speciell höjdpunkt på denna otroliga plats.

Njut av Djerba Island Vibes

Nico Tondini / Getty Images

För en helt annorlunda atmosfär, byt historiens fastland för de avslappnade vibbarna på Djerba. Omgivet av Gabesbukten är Djerba den största ön i Nordafrika. Dess multikulturella invånare är familjevänliga, och ön i sig är ett kalejdoskop av vitkalkade byggnader, sandstränder och färgglada skaldjursrestauranger. Vissa besökare spenderar sin tid på att koppla av i lyxhotell längs Zone Touristique-stranden, medan andra vågar in i Houmt Souk medina på jakt efter autentiska souvenirer. Guellala by är känd för sin keramik, en industri som går tillbaka till romerska tider. Djurälskare kan komma ansikte mot ansikte med över 400 Nile krokodiler på Djerba Utforska, eller beundra vilda flamingor på Ras Rmel halvön.

Gå Fågelskådning i Ichkeul National Park

Prasit Chansareekorn / Getty Images

Tunisiens mest givande djurlivserfarenhet finns dock i Ichkeul National Park i norra delen av landet. Bestående av berg, våtmarker och Ichkeul-sjön, är parken UNESCO-skyddad och känd för sina vandrings- och fågelskådningsmöjligheter. Sjön är den sista stora sötvattensjön i en kedja som en gång sträckte sig över Nordafrika och som sådan utgör en viktig stopppunkt för flyttfåglar på väg från Europa och Asien till Afrika söder om Sahara. Under säsongen kan mer än 300 000 ankor, gäss och kotter ses på sjön under en enda dag, och stora flammar av storkar och flamingo är vanliga. Dessutom ger nationalparken en fristad för mer än 200 djurarter och 500 växtarter.

Känn kraften i Matmata

Dallas och John Heaton / Getty Images

Trots sitt påstådda uråldriga ursprung var troglodikuppgörelsen av Matmata nästan okänd för omvärlden fram till 1967, när extrema översvämningar tvingade sitt folk att övergå från sina underjordiska hem. Nu är bosättningen en känd destination för Stjärnornas krig fans, som byn och dess omgivningar användes för att filma scener från planeten Tatooine. I synnerhet fungerade underjordiska Hotel Sidi Driss som Luke Skywalkers hem i 1977-filmen Star Wars: Episode IV - Ett nytt hopp; och dök upp igen i 2002-uppföljaren Star Wars: Episode II - Attack of the Clones. Liksom alla troglodytehem består den av en serie konstgjorda grottor som skärs i jorden runt en central grop och ansluts av underjordiska tunnlar. Det har 20 rum och en restaurang på plats.